第398章 兩封信件
一名形佝僂，穿一件舊皮甲的老年騎士走了進來。此人鬍子拉碴，看起來似乎許久沒有打理過了。他腰間懸著一把戰士長劍，但是肯特伯爵注意到繫著劍的皮帶已經磨損褪，這名騎士的生活看起來有些潦倒。
“克里斯托弗爵士？”詹姆斯軍士驚訝地道，“您怎麼離開了塔樓來到我家，好些了嗎？”
“我不能來嗎，孩子？”克里斯托弗爵士咳嗽了幾聲，然後才發現自己部下的家裡坐滿了陌生人，“你有客人？”
詹姆斯軍士趕走過來為自己的隊長做起來介紹，“這位是肯特·霜刃伯爵，他是傑爾喀拉和哥斯莫的領主，哈勞斯陛下的外大臣。”
然後他又指了指老騎士，“這位是克里斯托弗爵士，艾勒代葛守備隊的隊長。”
年老的騎士急忙走上前鞠了一躬，“我是克里斯托弗爵士，大人。很榮幸您能來到艾勒代葛。”
肯特伯爵笑著說道：“謝謝你，爵士。我只是路過這裡，並且很快就會離開。”
“我沒有催促您離開的意思，大人。”克里斯托弗爵士急忙擺手道，“但是，出於騎士的榮譽和守備隊長的責任，我能問問您來這裡的目的嗎？”
“當然，爵士。我沒有什麼可瞞的。”肯特伯爵從懷中掏出了蓋有哈勞斯國王私人紋章的檔案，“陛下命我前往圖爾加與塞加可汗進行外斡旋。”
克里斯托弗爵士雙手接過肯特伯爵遞過來的檔案，他沒有開啟，只是觀察了一下臘封上面的紋章便將其還給了伯爵大人。
“很好，大人。我現在的確可以確認您的份啦！”克里斯托弗爵士忽然變得嚴肅起來，並且從懷中也掏出了兩封信件，“三天前一名國王的信使突然出現在了艾勒代葛，他到了強盜的襲擊負重傷，待我的人把他救回村子裡時已經奄奄一息了。他臨死前將這兩封信給我，並讓我轉給您。”
肯特伯爵驚訝地從老騎士的手中接過信件，並且迫不及待地拆開讀了一遍。
第一封信是達斯塔姆可汗寄來的，信中稱他已經率領自己麾下的僱傭軍離開了德赫瑞姆，但是並沒有待接下來的去向。只是敦促肯特伯爵儘快前往圖爾加與自己的兄長展開“那毫無意義地談判”。
第二封信則是哈勞斯國王寄過來的，裡面則要求肯特伯爵儘可能地拖延與塞加可汗的談判時間，卻並沒有給出任何理由。
這兩封信的最後都要求收信人閱後即焚。
肯特伯爵將這兩封信仔細閱讀了好幾遍，然後才將它們扔進了軍士家的爐膛中，很快火焰便吞噬掉了紙張。
“準備出發吧，先生們。”肯特伯爵朝自己的部下吩咐道，“我們的時間很迫。”
“大人，您不在這裡休息幾天嗎？”詹姆斯軍士急忙問道，“至等雨停了……”
“謝你的好意，副隊長。”肯特伯爵拍了拍對方的肩膀，“我們還會有機會見面的。”
很快，肯特伯爵和他的部下們便將馬備好。臨行前，肯特伯爵還讓人給詹姆斯軍士一家留下了一些錢和糧食，以謝他們一家的熱招待。
在詹姆斯軍士一家人的注視下，眾人披上雨披再次踏上前往圖爾加的道路。
幸運的是，這場持續了近一週多的雨在午後終於停了下來。
肯特伯爵一行人以最快的速度前往倫迪亞堡，並在那裡沒有停留轉而向東進到庫吉特汗國的境。
剛剛進庫吉特人的地盤行進了不到半天的時間，一支庫吉特巡邏隊就發現了瓦蘭迪亞使團的行蹤，很快使團便被一支由庫吉特騎手組的大軍包圍，這些庫吉特騎手們打著一面棕底繡著黑蠍紋章的旗幟。
“我是瓦蘭迪亞的外大臣肯特·霜刃伯爵。”肯特伯爵騎在馬上，高舉著哈勞斯國王簽署的授權檔案朝這群氣勢洶洶的游牧騎兵喊道，“哈勞斯國王命我前往圖爾加與塞加可汗進行和平談判。”
一名看起來是軍的庫吉特貴族從人群中走了出來，“我是那喀拉般，塔斯庫·魯姆和克德爾克的領主。我們都聽說了您要來圖爾加談判的訊息，塞加可汗命我在此地恭候您的大駕。”
“很榮幸見到您，喀拉般大人。”肯特伯爵禮貌地輕輕鞠躬道，“我以為自己會是歡迎的客人，卻沒想到遭到了敵人般的對待。”
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