小祿子一走，腳步聲剛消失在長廊盡頭，暖閣的門就輕輕推開了一條。秦瑤閃進來，靴子乾淨利落，沒帶半點塵土，手已經搭在了腰間的劍柄上。快速掃了一圈屋子，確定沒人聽，才放下心來。
沈知意正坐在書案前，指尖輕輕過一本泛黃的冊子——那是禮部今早送來的秀初選名單，紙頁都捲了邊。抬眼看向秦瑤，聲音得極低：“東華門那輛馬車，查清楚了嗎？”
“夾層裡的箭頭數過了，三百二十七支，和京營以前用的是同一批制式。”秦瑤走近幾步，從袖子裡出一張布條，“這是押車守衛裡我們的人塞出來的，上面寫著出發時間和路線——西山三營，昨天半夜出的貨。”
沈知意眼神一沉，隨即又緩了下來，默默把布條收進袖中。“他們急了。”
“當然急。”秦瑤冷笑一聲，“李嵩走私的事了，京營查得嚴，貴妃肯定要另找出路。現在選秀馬上開始，怎麼可能放過往東宮塞人的好機會？”
“那就得搶在前面定規矩。”沈知意提起筆，在紙上寫下三個字：不世家、不豔、無親。
秦瑤湊過去一看，挑眉：“這標準……是不是太明顯了？禮部那些人耳朵都通著貴妃那邊，一眼就能看出我們在防。”
“那就換個說法。”沈知意放下筆，語氣平靜，“明天我會寫一份《選秀初選章程》，寫明‘節儉為本，德行為先’，強調不要奢靡浮華的子。優先選出清貧的，長相端莊就行，不用多漂亮。”
“明白了。”秦瑤點頭，“表面是給太子選賢惠的伴讀或侍妾，其實是篩掉所有可能被貴妃利用的眼線。”
“對。”沈知意輕聲道，“越是家世普通、容貌平常的孩，越不容易被人控，也不會生出野心。我們要的不是人，是安心。”
秦瑤想了想，忽然笑了：“那你可得提醒禮部，別送來一堆打扮油亮、說話甜膩的那種——我見一個，煩一個。”
“你啊。”沈知意搖頭笑了笑，“明天你親自去核對名冊，凡是跟貴妃那一派有關係的，一律以‘不好不適合進宮’或者‘禮儀不合格’為由刷下去。別客氣。”
“放心。”秦瑤拍了拍劍柄，“我最擅長這種‘按規矩辦事’了。”
兩人正說著，門外傳來輕微的腳步聲，像是有人躲在柱子後面，窸窸窣窣地響。沈知意不聲，只是合上名冊，輕輕推到案角。
秦瑤卻立刻警覺起來，猛地拉開門——只見蕭景淵正靠在廊柱上，裡嚼著半塊棗糕，腮幫子鼓鼓的，見門開了也不慌，還衝們眨了眨眼。
“殿下！”秦瑤皺眉，“您怎麼在這兒？聽可不太厚道。”
“誰聽了？”蕭景淵慢悠悠嚥下糕點，拍拍手，“我是路過，了，去廚房順點心吃，正好聽見你們說‘不豔’——這話我舉雙手贊。”
沈知意走出來，看了他一眼：“既然聽見了，覺得怎麼樣？”
“好的。”蕭景淵靠著柱子，抬頭看著簷下的紅燈籠，“母后以前就說，宮裡最怕兩種人：一種長得太好看，容易惹是非；一種背景太，不得也管不了。你們這三條，條條打中要害。”
他頓了頓，忽然笑出聲：“知意啊，你這一招‘以克剛’真是絕了。表面上全是為我好，其實把貴妃的路全堵死了。”
沈知意抿一笑，沒接話。
秦瑤卻問：“那你打算怎麼應對？要是貴妃問起，為什麼東宮選秀標準這麼特別，你總得有個解釋吧？”
“解釋？”蕭景淵又從袖子裡出一塊棗糕，咬了一口，“我就說——最近甜食吃多了，膩得慌，以後想嚐點清淡的。”
說完，他還衝沈知意眨了眨眼：“你說是不是？那些又油又甜的東西，看著鮮，吃多了反而傷胃。”
沈知意忍不住笑：“殿下倒是會打比方。”
“這不是明擺著的道理嘛。”蕭景淵聳聳肩，“我又不想娶一堆人回來天天吵架，圖什麼？一個沈妃，一個秦側妃，就夠我頭疼的了。”
秦瑤作勢要打他，他笑著一閃，轉溜進了偏殿，裡還唸叨：“不過話說回來，你們剛才說的那個‘出寒微’……等真選幾個老實丫頭進來，記得給我安排個專管點心的新差事，我好親自監督口味。”
門關上了，留下兩人相視而笑。
。封信進封書文把，氣口了吹輕輕，乾未跡墨”。用錄予不概一，者貴權附攀、誇浮靡奢凡，重為態儀、風家、行德以選初“：句一了添後最程章在筆提，裡屋到回意知沈
”。子祿小“
”？嗎部禮去送“：問聲低，封信過接手雙，來進聲應子祿小
”。的些淡清偏，油糖放心點後往，了說子太——傅師張老訴告，局食尚趟去便順“，頭點意知沈”。去送“
。了下退頭低，來過白明刻立子祿小
。本副單名秀的中手看翻邊一，樁走邊一。聲風破的微細出發，氣空過劃鋒劍。著練地式一招一下月在，劍木著握裡手，服功練了上換瑤秦，裡子院
。”妹之事主部兵“：註備邊旁，字名的”李“姓個一著寫面上，牌竹支一出，皺一頭眉，時頁一到翻
。起飄燼灰化眼轉，曲扭跡字，黑變速迅牌竹，卷一苗火。盆炭的邊了進扔手隨，秒兩了看子牌支那著盯
”。起不擔，名罪個這——信親安想己自認承得就，對反敢是要可。覺察會定肯妃貴，佈公一程章天明“：說聲輕，火的中院著，邊窗在站意知沈
”。了過子日好天幾沒也正反“，鞘劍收瑤秦”。著憋讓就那“
。屜了進鎖，好理整冊名份一後最把是只，話說再沒意知沈
。睛眼了開睜，一微微指手的他，間瞬一的子簾起吹風外窗當可。了著睡像，穩平吸呼，眼著閉他。糕棗的完吃沒塊那著攥還裡手，上榻在躺淵景蕭，殿偏，時此
”。錯不也倒……頭開在贏，局一這“：喃喃聲低，子帳的頂頭著他
。亮矇矇剛天，晨清天二第
。廊迴過穿步快，執回的印大部禮著蓋封一著捧子祿小。定穩奏節，練如劍，劍練裡子院在瑤秦。生發未從議商秘的晚昨彿彷，定淡神，書文閱批房書在經已意知沈
”。頭開在贏們咱，局一這“：語自聲低，戶窗的燈熄沒還眼了看頭抬，口門閣暖到走他
。來走宮東朝正，監太的話傳來派部禮是——聲鈴銅的脆清陣一來傳上道宮遠，落未音話
。去上了迎頭低，閉刻立子祿小
