“嬪妾謹記太后教誨。”沈清辭再次行禮，心裡鬆了口氣——看來太后對印象尚可。
接下來的幾個時辰，沈清辭只是安靜地伺候太后喝藥、汗，偶爾太后問話，也只是撿著實在的話說，從不多言。傍晚時分，太后有些乏了，揮揮手讓退下。剛走到慈寧宮門口，就見容嬪倚在廊下等著，手裡把玩著一支玉簪。
“沈常在，伺候太后累了吧？”容嬪笑著走上前，將一個小錦盒塞到手裡，“這是我前幾日得了的玉容膏，對熬夜後的氣極好，你拿去用。”
沈清辭著錦盒，指尖傳來微涼的，連忙推辭：“容嬪娘娘，這太貴重了，嬪妾不敢收。”
“你救了我的命，這點東西算什麼？”容嬪不由分說地按住的手，聲音低了些，“那日賞花宴，若不是你，本宮指不定就沒命了。華貴妃那人心狹隘，你往後可得多加小心。”
沈清辭抬眸看向容嬪，眼底的關切不似作偽，可想起那日湖邊有意無意的眼神，又覺得琢磨不。最終還是接過錦盒，輕聲道謝：“多謝容嬪娘娘提點，嬪妾記下了。”
回到汀蘭軒，沈清辭開啟錦盒，裡面的玉容膏細膩溫潤，著淡淡的香氣。晚晴湊過來：“小主，容嬪娘娘這是真心想和您好呢！”
“或許吧。”沈清辭將錦盒收好，語氣不明，“但防人之心不可無，這玉容膏先放著，彆著急用。”吃過一次虧，再也不敢輕易相信旁人的饋贈。
幾日後，宮裡突然傳開訊息，說華貴妃宮裡的一個宮，因了主子的首飾，被杖責後扔進了慎刑司。沈清辭聽到這訊息時，正在臨摹字帖，筆尖一頓，墨點落在“忍”字的最後一筆上，暈開一片。
晚晴從外面回來，臉凝重：“小主，那宮本不是東西，是前幾日給您送杏仁的那個！聽說華貴妃說辦事不利，壞了自己的名聲，才下的狠手。”
沈清辭地握著手中的筆，彷彿那支筆是唯一的支撐。的手指因為過度用力而微微泛白，顯示出心的張和不安。
然而，與手中的作形鮮明對比的，是那如寒潭般深邃的眼眸。在眼底深，一寒意悄然掠過，如同冬日裡的寒風，讓人不寒而慄。
很明顯，華貴妃的舉並不是簡單的懲罰宮那麼簡單。這分明是一場心策劃的殺儆猴，而那隻“”，正是沈清辭自己。華貴妃用這種方式，明目張膽地向傳遞一個資訊：不要妄圖挑戰的權威，否則後果自負。
可是，沈清辭又怎會輕易被華貴妃的威所嚇倒呢？可不是那種逆來順的人。相反，越是面對力，的心就越發堅定。
深吸一口氣，努力讓自己的緒平復下來。知道，在這個關鍵時刻，任何一點衝都可能讓陷萬劫不復的境地。所以，必須穩住，不能讓華貴妃看出的毫破綻。
“知道了。”沈清辭淡淡開口，“往後咱們更要謹小慎微，別給人抓著把柄。”
平靜的日子沒過多久，宮裡又出了岔子。膳房給各宮送的例湯裡，竟在容嬪的湯碗裡發現了一枚銀針——銀針發黑，顯然是有毒。皇上震怒，下令徹查，膳房的總管被當場拿下，嚴刑拷打之下，竟招認是了沈清辭的指使。
訊息傳到汀蘭軒時，沈清辭正在侍弄蘭草，晚晴跌跌撞撞地跑進來，聲音都變了調：“小主！不好了！膳房總管說……說湯裡的毒是您讓他下的！侍衛已經在來的路上了！”
沈清辭手裡的水壺“哐當”一聲掉在地上，水灑了一地。怎麼也沒想到，華貴妃竟會用這麼毒的法子，直接栽贓陷害。
“小主，您快想想辦法啊！”晚晴急得直哭。
沈清辭強迫自己冷靜下來，大腦飛速運轉。膳房總管招認，必然是了酷刑，或是被華貴妃許了什麼好。現在唯一能救的，只有找到證據證明自己的清白。
“晚晴，你還記得給咱們送杏仁的那個宮嗎？”沈清辭突然開口，“被扔進慎刑司前，有沒有和什麼人接過？或者留下什麼話？”
晚晴愣了愣，仔細回想了片刻：“好像……好像被拖走時，喊過‘貴妃娘娘饒命’，還說‘不是我做的’……”
“這就對了。”沈清辭眼中閃過一亮，“那宮是替華貴妃送杏仁的，知道杏仁的事，華貴妃怕洩秘，本就想除掉。如今正好藉著下毒的事，讓當了替罪羊，順便把髒水潑到我上。”
話音剛落，門外傳來侍衛的聲音：“沈常在，皇上有旨，請您即刻去養心殿問話。”
沈清辭深吸一口氣，整理了一下宮裝，對晚晴說：“你待在宮裡，別跑，也別說話。記住，無論發生什麼，都要相信我能回來。”
養心殿，氣氛抑得讓人不過氣。皇上坐在龍椅上，臉沉如水，皇后和容嬪侍立在側，華貴妃則站在下方，垂著眸，角卻藏著一不易察覺的笑意。
“沈氏，膳房總管供認，是你指使他在容嬪的湯裡下毒，可有此事？”皇上的聲音冰冷，不帶一。
”！害陷贓栽人有是明分這？害毒下要何為，仇無冤無娘娘嬪容與妾嬪！枉冤妾嬪，上皇回“：定堅常異卻音聲，地跪膝屈辭清沈
”！策下此出才，寵得娘娘嬪容妒嫉，毒歹思心是你看宮本，在常沈？辯狡想還你，在俱證人，了認招口親都管總房膳“，諷譏著帶氣語，口開然突妃貴華”？害陷贓栽“
”？嗎出不看娘娘后皇和上皇道難，蹺蹊的中其這？毒下他找要何為，識相不素他與妾嬪，者再？招打屈是不是他道知誰，刑酷了管總房膳“，利銳目，妃貴華向看眸抬辭清沈”。講能不可話，吃以可飯，娘娘妃貴華“
”。查查細仔再如不，多頗點疑事此。理道有沒非並言所氏沈，上皇“：上皇向看，眉皺了皺后皇
”。禍嫁人有是的真許或。我害會不信相妾臣，命的妾臣過救在常沈，上皇“：道聲輕，步一前上也嬪容
”？據證有可，的枉冤是你說你“：上辭清沈在落目，手扶椅龍叩輕尖指，刻片默沉上皇
”。’患‘個這妾嬪掉除好，害陷贓栽事之毒下借便，後敗失，臣害仁杏用想先——排安的娘娘妃貴華是都切一這，疑懷妾嬪，妾嬪認指然突管總房膳今如。證作以可都子祿小和晴晚事此。命斃場當了吃狗果結，狗餵去拿監太小讓，慮疑存心妾嬪，仁杏碟一臣了送娘娘妃貴華日幾前“，出托盤和事的仁杏將，氣口一吸深辭清沈”。報稟事一有妾嬪“
