父倆短暫地相聚後，便如流星般匆匆劃過彼此的生命軌跡，分道揚鑣。沈知遠的話語，猶如一塊沉甸甸的巨石，沉甸甸地在沈清辭的心頭，讓不過氣來。
沈清辭邁著沉重的步伐，緩緩回到承乾宮。這座宮殿曾經是的避風港，如今卻顯得格外冷清和抑。靜靜地坐在銅鏡前，凝視著鏡中的自己。
鏡中的子，著一襲淡的宮裝，袂飄飄，宛如仙子下凡。的頭上，簪著一支皇上賞賜的玉簪，玉簪在燭的映照下，散發出淡淡的芒，與的容相互映襯，更顯得清麗俗。
然而，儘管外表依舊鮮亮麗，沈清辭的眉眼間卻已經悄然浮現出幾分宮中人特有的沉靜和淡漠。歲月的磨礪，讓學會了藏自己的真實，用一層看似平靜的外表來掩蓋心的波瀾。
可是，無論如何努力，那深深的疲憊卻始終如影隨形，無法驅散。這疲憊，不僅僅來自的勞累，更是源自心靈的重負。
知道，父親說得對。次日起，沈清辭便以“風寒未愈”為由，推了幾次皇上的召見。皇上派人送來湯藥，親自回信謝恩，字裡行間滿是恭謹，卻絕口不提想見之意。
皇后很快便得知了此事，在晨昏定省時，看著的眼神和了些：“沈貴人病未愈，便不必每日前來請安了，好好在宮中休養。”
“謝皇后娘娘恤。”沈清辭屈膝行禮，恰到好地出一病容。
這般示弱了月餘，宮中對承乾宮的關注度果然降了不。容嬪偶爾還會派人送來些補品，卻也不再試探拉攏。沈清辭藉著“養病”的由頭，每日閉門看書，偶爾臨摹些佛經送給太后，日子倒也清淨了許多。
可平靜終究是短暫的。這年深秋，容嬪突然被診出懷有孕。訊息傳來，後宮一片譁然。皇上龍大悅，即刻晉封容嬪為容妃，賞賜無數，景宮一時風無兩。
皇后雖表面上派人送去賀禮，眼底的霾卻藏不住。容妃本就深得聖寵，如今又懷了龍胎，若是生下皇子，地位便會徹底穩固，到時這個皇后的位置，怕是更難坐穩。
沈清辭得知訊息時，正在修剪窗臺上的花。晚晴擔憂道：“小主，容妃懷了龍胎，往後在宮中更是無人能及了。會不會記恨咱們之前的疏離，找咱們麻煩？”
“不會。”沈清辭放下剪刀，語氣平靜，“如今最需要的是安穩養胎，不會輕易樹敵。倒是皇后，怕是容不下了。”
果不其然，沒過幾日，宮中便傳出流言，說容妃腹中胎兒不穩，是因為衝撞了“不祥之”。接著，皇后便以“為龍胎祈福”為由，讓容妃搬到偏僻的靜思苑居住，其名曰“清靜養胎”，實則是斷了與皇上的聯絡。
容妃幾次想求見皇上，都被皇后以“安胎為重”攔下。派人給沈清辭送來書信，言辭懇切，希沈清辭能在皇上面前為言幾句。
沈清辭看著信，陷了兩難。幫容妃，便是與皇后為敵；不幫，容妃若真出了意外，皇上說不定會遷怒於。思索再三，最終還是提筆寫了回信，只說“安心養胎，皇上心中自有分寸”，並未答應任何請求。
可沒想到，這封信竟了禍端。幾日後，靜思苑突然傳出訊息，容妃了胎氣，流了產。而那封回信，竟不知被誰送到了皇上面前。
皇上震怒，立刻傳召沈清辭。養心殿，皇上將信紙扔在面前，語氣冰冷：“容妃求你相助，你竟如此冷漠？若你肯在朕面前提一句，何至於落到這般田地！”
沈清辭撿起信紙，指尖冰涼。知道，自己被人算計了。這封信定是皇后派人去的，目的就是將容妃流產的罪責推到上。
“皇上，嬪妾冤枉！”沈清辭屈膝跪地，聲音堅定，“容妃寫信求嬪妾相助，嬪妾並非冷漠，只是深知皇后娘娘此舉意在制衡，嬪妾若貿然手，只會讓事更糟。況且，嬪妾從未見過容妃，如何知曉會胎氣？這分明是有人故意栽贓！”
“栽贓？”皇后適時出現，手裡拿著一包藥渣，“皇上，這是從靜思苑的藥渣裡發現的，裡面摻了紅花！而這包紅花，正是承乾宮的份例！”
沈清辭抬頭看向皇后，眼中滿是震驚。的份例裡確實有紅花，是用來泡腳活的，可從未給過容妃！
“皇后娘娘，這紅花確實是嬪妾的，但嬪妾從未送過容妃！定是有人了嬪妾的紅花，栽贓陷害！”
“事到如今，你還想狡辯？”皇后厲聲道，“容妃流產，你回信冷漠，又有紅花為證，不是你是誰？皇上，沈氏心腸歹毒，連龍胎都敢謀害，若不嚴懲，難平民憤！”
皇上看著沈清辭，眼神複雜。他想起往日的沉穩聰慧，又看著眼前的證據，一時難以決斷。
就在這時，太后宮裡的嬤嬤匆匆趕來：“皇上，皇后娘娘，太后娘娘請您們即刻去慈寧宮，說有要事相商。”
眾人趕到慈寧宮，只見太后坐在榻上，臉嚴肅。看向皇上，緩緩開口：“容妃流產之事，哀家已經查清了。並非沈氏所為，而是皇后宮裡的李嬤嬤，了皇后的指使，了沈氏的紅花，悄悄放進了容妃的湯藥裡。”
皇后臉驟變，撲通一聲跪倒在地：“太后！臣妾冤枉！臣妾沒有！”
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