一連幾日，後宮倒算平靜。皇后那邊再沒傳來訊息，淑貴妃忙著在花園設宴邀寵，林婉兒雖仍對沈青梧鼻子不是鼻子眼不是眼，卻也不敢再輕易手。沈青梧樂得清靜，每日除了做些灑掃雜役，便躲在耳房裡琢磨那半塊玉佩，只可惜始終沒什麼頭緒。
這日午後，奉命去膳房領些過冬的炭火，剛走到迴廊拐角，就見幾個小太監圍著一個老宮推搡，裡還罵罵咧咧。
“死老婆子，敢膳房的東西，活膩歪了？”
“就是，趕把藏的糕點出來，不然打斷你的！”
那老宮佝僂著背，懷裡抱著一個布包，花白的頭髮被扯得散，卻死死咬著牙不肯鬆手。沈青梧停下腳步，認出這老宮是永壽宮的，姓劉，平日裡總在宮道上拾些枯枝敗葉，子怯懦，怎麼會東西？
“住手。”沈青梧走上前，聲音不高，卻帶著幾分威懾，“膳房的東西有專人看管，若真了，自會有管事嬤嬤置，得到你們手？”
那幾個小太監見是沈青梧，雖有些不屑，卻也知道過皇后“賞識”，悻悻地鬆了手。“沈更別多管閒事，這老婆子了給老太妃準備的燕窩，我們是按規矩辦事。”
劉嬤嬤這才抬起頭，滿臉淚痕，渾濁的眼睛著沈青梧，聲道：“我沒……那是我自己攢了月錢買的，給……給我家小孫子補子的……”
沈青梧看向懷裡的布包，約能看見裡面是幾塊糧餅子，哪有什麼燕窩？心裡便有了數，定是這幾個小太監想訛詐，故意栽贓。
“布包給我看看。”沈青梧出手。
劉嬤嬤猶豫了一下，把布包遞給。沈青梧開啟一看，果然只有幾塊乾的餅子，還有一個缺了口的瓷碗。將布包遞回去，冷冷地看向那幾個小太監：“現在還說了燕窩嗎？”
小太監們面面相覷，領頭的那個梗著脖子道：“就算沒燕窩，也私藏食，違反宮規！”
“是永壽宮的人，要罰也該由永壽宮的掌事嬤嬤來，你們再糾纏，我便去告訴皇后娘娘，說你們在宮道上欺凌老人，敗壞規矩。”沈青梧語氣強，眼神卻平靜地掃過那幾個小太監。
他們最怕的就是驚上頭，聞言立刻慫了，罵罵咧咧地走了。
“多謝……多謝沈更。”劉嬤嬤癱坐在地上，不住地抹眼淚。
沈青梧扶起，見手腕上有一道新鮮的傷口，想必是剛才被推搡時劃傷的，便從袖中取出一方乾淨的帕子，替按住傷口：“劉嬤嬤，您怎麼會在這裡？永壽宮的份例不夠用嗎？”
劉嬤嬤嘆了口氣，聲音哽咽：“不是不夠用，是……是我那小孫子生了重病，在宮外等著救命，我想攢點東西換些銀子……”說著，從懷裡掏出一個小小的銀鎖，“這是我唯一的念想了，實在沒辦法才……”
沈青梧看著那銀鎖，樣式很舊，上面刻著一個“安”字，忽然想起自己小時候，父親也給買過一個類似的。心裡一，從髮髻上取下那支皇后賜的碧玉簪，塞到劉嬤嬤手裡：“這簪子能換些銀子，您趕託人送出去給孩子治病吧。”
劉嬤嬤嚇了一跳，連忙推辭：“這可使不得！這是娘娘賜的東西，老奴不能要！”
“拿著吧。”沈青梧按住的手，“救人要。至於宮規，有我擔著。”
劉嬤嬤看著沈青梧，眼眶又紅了，忽然“噗通”一聲跪下：“沈更大恩，老奴沒齒難忘！若是……若是有什麼能幫上忙的，沈更儘管開口！”
沈青梧扶起，猶豫了一下，問道：“我聽說前幾日淑貴妃宮裡的人去過永壽宮，送了個食盒？”
劉嬤嬤的臉瞬間變了，支支吾吾道：“沒……沒看見……”
沈青梧見神慌張，便知道定是知，溫聲道：“劉嬤嬤，我不是要打聽什麼秘，只是覺得淑貴妃近來行事古怪，怕有人藉機生事。您若知道些什麼，告訴我，或許能幫您避開禍事。”
劉嬤嬤沉默了半晌，看了看四周，低聲音道：“那日來的是淑貴妃邊的掌事宮，送的食盒裡……是些藥材，給李太妃的。”
“李太妃？”沈青梧愣了一下，李太妃是先帝的妃子，據說早年失了勢，一直在永壽宮閉門不出，極與人往來，淑貴妃為何要給送藥材？
“李太妃子不好，常年臥病，按理說該由太醫院照看，可淑貴妃卻私下送藥，這裡面……”劉嬤嬤皺著眉，“而且老奴偶然聽見，們提起了‘江南’‘沈家’……”
沈青梧的心猛地一跳——江南，沈家！這不正是父親的案子牽扯的地方嗎？李太妃、淑貴妃、父親的舊案，難道這三者之間有什麼聯絡？
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