西安飛機廠剛打下地基，林烽又坐上了北去的火車。這一次的目的地是哈爾濱，松花江畔的老工業基地。田方和榮克已經在站臺上等著了，兩個人裹著棉大，凍得直跺腳。林烽跳下車，哈出一口白氣，田方迎上來，遞過一張圖紙。
“林部長，新廠址選在江北，離老廠十五公里。地勢高，不淹水。公路鐵路都通，旁邊就是松花江，用水方便。”
林烽接過圖紙，展開看了一眼。廠區規劃得方方正正，總裝車間在最中間，東邊是發機車間，西邊是底盤車間，北邊是炮塔車間，南邊是試車場。一條鐵路專用線從廠區穿過，直通哈爾濱火車站。
榮克著手說：“林部長，新廠要比老廠大三倍，太行-3的量產能翻幾番。還得留出地方研發新型坦克，比太行-3還重、還猛的新型。”
林烽說：“新型的事以後再說。先把廠建起來，把太行-3的產量提上去。前線等著用，後方等著換裝。老裝備淘汰了，新裝備要跟上。”
江北的廠址是一片荒地，長滿了齊腰高的荒草。推土機已經進場了，轟隆隆地推著土，草被連拔起，黑土翻出來，在下泛著油。何強洗從包頭趕來，蹲在推土機旁邊，用手開黑土，看了看下面的土層。
“黑土，得挖掉。挖到土層，墊碎石，澆混凝土。不然廠房站不穩。”
田方說：“何師傅，設計院說挖一米五就夠了。”
何強洗搖頭：“一米五不夠。哈爾濱冬天凍土，一米五以下還是凍的。開春化了，地基要下沉。挖兩米五，見土為止。”
林烽在旁邊聽了，點頭：“聽何師傅的。挖兩米五。”
地基挖了半個月，挖出來的土堆得像小山。何強洗每天都來，蹲在坑邊盯著。工人換了一撥又一撥，他還在。李均給他送飯，他蹲在坑邊吃，吃完了把碗一放，繼續盯著。
“何師傅，您回去吧，我幫您盯著。”李均說。
何強洗頭也不回：“不回去。地基是房子的命，房子是坦克的命。命不能丟。”
廠房鋼架從鞍鋼運來，一車一車地卸。何強洗一一地檢查，用手焊，用卡尺量尺寸。有一鋼架的焊有氣孔，他拿筆畫了個圈，對工人說：“這不合格，退回。”
工人說：“何師傅，就一小氣孔，焊一下就行。”
何強洗說：“焊一下就行？你知道這鋼架扛多重嗎？上面要吊十噸的裝甲板。氣孔就是患，患就是事故。退。”
工人把那鋼架吊上車，拉走了。
廠房封頂的時候，榮克站在屋頂上，用遠鏡往遠看。松花江在下閃著，江面上還有幾塊浮冰。他放下遠鏡，對田方說：“老田，試車場的路面要加寬。新型坦克比太行-3重，履頻寬，轉彎半徑大。現在的試車場不夠用。”
田方說：“加寬？徵地還來得及嗎？”
榮克說：“來得及。把旁邊的菜地徵了，老百姓的工作我來做。”
老百姓的工作不好做。菜地是附近村民的命子，一大家子的柴米油鹽都靠它。榮克把村民代表請到工棚裡，給他們泡茶，遞煙，耐心解釋。
“老鄉，這塊地徵了建坦克廠。坦克造出來，保家衛國。帝的坦克在朝鮮被打趴了，就是因為咱們的坦克好。以後咱們的坦克更好，帝就不敢來了。”
一個老漢著煙，沉默了半天，說：“坦克好，我們認。但地徵了，我們吃什麼？”
榮克說：“你們進廠當工人，拿工資。比種地強。孩子上學，廠裡建學校。老人看病，廠裡建醫院。”
老漢把煙掐滅，站起來：“行。地給你們。”
廠房建好了，裝置陸續進場。機床從蘇聯進口，一箱一箱地卸。何強洗蹲在機床旁邊，用手導軌，主軸，進給箱。度高，加工坦克零件綽綽有餘。
“田工，這機床好。咱們瓦窯堡的老機床，比不上。”何強洗對田方說。
