南皮城，月清冷，張燕提著一盞油燈，正挨營檢視。
見有士卒裹著單薄的破絮打盹，他彎腰將自己的披風解下來，輕輕蓋在對方上；
路過傷兵營，他拿起布巾，親自給一個斷了胳膊的小兵去額頭的冷汗，低聲問著疼不疼，又囑咐軍醫多熬些熱湯；
行至伙房，他掀開鍋蓋，一野菜的味直衝鼻腔。鍋裡的粥稀得能照見人影，漂著幾片蔫的野菜葉，粟米得可憐。
張燕眉頭鎖，回頭對後的親兵沉聲道：“去我帳裡，把那袋糙米搬來。”伙伕頭連忙擺手：“渠帥，那是您的口糧……”“搬來！”張燕打斷他，語氣不容置疑，“弟兄們守城賣命，總不能讓他們著肚子扛刀。摻進去煮，讓每個人碗裡都能撈著幾粒米。”
從黃昏到深夜，他的腳步就沒停過。油燈的暈在他腳下晃了一路，嗓子早已喊得沙啞，見了人，卻還是先問一句“夜裡冷不冷”“傷好些沒”。
遇上幾個蹲在牆角發牢計程車兵，他也不惱，索蹲在他們邊，掏出腰間的水囊遞過去，靜靜聽著他們唸叨。等對方訴完苦，他才拍著士兵的肩膀，聲音沙啞卻堅定：“等守住了這南皮城，我親自上書教主，給你們請功賜田。到時候，咱們都能回家，守著老婆孩子，過幾天安穩日子。”
這般噓寒問暖，倒真換來了不人心。有幾個老兵抹著眼淚說：“渠帥待咱們如兄弟，就是拼了這條命，也得把城守住！”
可張燕著這些赤誠的臉，心裡那不安卻半點沒減，總覺得有什麼東西像埋在土裡的炸藥，不知道什麼時候就會被點燃。
鹽山那場，像刺紮在他心頭，讓他見了誰都忍不住多打量幾眼，生怕對方眼裡藏著“叛逆”二字。
他能做的，只有一邊加派巡邏，讓嫡系黑山軍三步一崗、五步一哨，連屋簷下的影都要仔細搜過；一邊繼續提著油燈在營裡轉，試圖用這點暖意焐熱人心。
剛歇下沒多久，就有親衛慌張來報：“渠帥，城外有靜！”
張燕登上城樓，藉著月一看，只見人民軍營地燈火通明，人影綽綽，正趁著夜組裝攻城械，井闌的木架在月下像巨人的骨架，著森然的寒氣。
邊將領急道：“渠帥，咱們趁他們立足未穩，派一支銳過去，燒了他們的械！”
張燕卻搖了搖頭，目掃過城黑漆漆的營房，聲音發沉：“敵軍必有防備。咱們守好自己的城就。”
他心裡清楚，以黑山軍的戰力，要率銳殺出去突圍，並非難事——雙方兵力本就相差不大，真拼起來未必會輸。
可危險從來不在城外，而在城裡那些看不見的角落。
現在他不求能打得多漂亮，只求穩住陣腳，等楊柳那邊拿個主意。
可這人心，哪是說穩就能穩的？
他越想越怕，怕那些關於“張遠是張角子嗣”“楊柳是偽教主”的謠言，早已像毒藤一樣纏進了每個人的心裡。
鹽山的教訓就在眼前，真是一朝被蛇咬，十年怕井繩，如今聽著風吹草，他都覺得是有人要作。
怕什麼，偏就來什麼。
二更梆子剛響過，張燕剛沾到床板，就被親衛猛地搖醒：“渠帥！出大事了！咱們抓到幾個謀叛的黨！”
他心頭一沉，連鞋都來不及穿，赤著腳就跟著親衛往牢房跑。冰冷的地面硌得腳底生疼，卻遠不及心口的寒意刺骨。
“到底怎麼回事？”他的聲音裡帶著一不易察覺的抖。
押人計程車兵著氣回話，額頭上青筋暴起：“屬下按您的吩咐連夜查營，見西營那有人還在悄悄說話。進去一看，好傢伙！他們正圍著磨石刀呢！
屬下喝問‘深更半夜，為何不睡’，領頭的那個瞪著眼睛，梗著脖子說‘睡不著’！屬下多問了一句‘你這模樣，莫不是想謀反’，他竟紅著眼吼了句‘謀反就謀反’，當場拔刀就砍！好在兄弟們早有防備，才沒讓他們鬧出大子！”
張燕大步走到牢門前，目落在那個被捆得結結實實的漢子上。
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