眼前這一幕實在太過離奇，在這戒備森嚴的宮殿，這間院落中的人竟彷彿憑空蒸發一般消失得無影無蹤。而他們這些經常在宮中辦差的人都不知道人是什麼時候沒在的，這讓他們心中充滿了恐懼和不安，生怕皇帝會因為此事而大發雷霆，將罪責歸咎到他們這些人的上。
“哈哈哈哈，好好好！好極！好極” 朱允炆一邊狂笑著，一邊咬牙切齒地說道： “他居然膽大包天，把他自己的母妃給悄無聲息地帶走就算了，甚至連朕親自冊封的妃子也一併擄走！更可惡的是，他連太祖的所有妃子也都能全帶走，難道說，他真的就有這般通天徹地的能耐，可以在朕的眼皮子底下，神不知鬼不覺地從朕的家中把人全部帶走不？”
一旁的太監們個個噤若寒蟬，大氣都不敢出一口。畢竟眼前所發生之事實在太過離奇詭異，令人難以置信。要知道，平日裡那些先皇后妃向來都是深居簡出，終日呆在那間院子裡，幾乎從不踏出房門半步。然而這次，這幾位先皇后妃卻不知為何突然消失得無影無蹤，著實讓人不著頭腦。
更奇怪的是，這間院子裡往常負責送飯食的宮竟然連續數日都未曾面。起初，眾人並未在意，但隨著時間一天天過去，始終不見有人前來拿吃食，這才引起了尚膳監之人的警覺。經過一番商議後，他們決定將此事向上面稟報。得到應允後，一行人便匆匆趕來這座院子檢視究竟。
他們先是站在院門外輕輕叩門，可無論怎樣呼喊拍打，院始終毫無回應。如此反覆多次後，眾人心中越發覺得事不妙。無奈之下，只得強行破門而。然而，當他們踏院子時，卻驚訝地發現裡面早已空空如也，一個人影都看不到。
至於皇帝口中所說的那個神秘的“他”到底是何方神聖呢？院子裡那些失蹤不見的人們又究竟是被哪路神仙給帶走的呀？此時此刻，站在這庭院之中的一眾宮和太監們面面相覷，每個人的臉上都是驚恐與迷茫
此時一直負責在後宮各個院子裡仔細蒐羅查詢線索的那些軍，匆匆忙忙地回來，朝著朱允炆所在之飛奔而來。待他們奔至近前時，其中一人更是毫不猶豫地單膝跪地，雙手抱拳向朱允炆行了個標準的禮，並高聲喊道：“啟奏陛下！微臣等有重大發現，請陛下移步前往。”
朱允炆此刻心中的怒火尚未平息，聽到這話後，他猛地抬起手來用力一揮袖，然後二話不說轉過去，大步流星地走出了這間讓他心煩意的院落。接著，他便跟隨著前來稟報之人一路疾行，不一會兒工夫便來到了一間看上去頗為雅緻的院子跟前。原來，此正是朱允炆曾經親自冊封給那位名欣蘭的子所居住的地方，也是先皇后妃，朱楩生母周妃此前住的那間。
此時，院子裡面已然聚集了不的軍士兵，將這個院子前後圍了起來。而更引人注目的是，在這個院子裡的正堂前地面上有一個大，而口旁邊竟然還靜靜地躺著一封書信。
軍見狀，趕忙快步走上前去，小心翼翼地將地上的信件拾起來，然後畢恭畢敬地呈遞給朱允炆。朱允炆接過信件，深吸一口氣，緩緩地開啟它。只見那張潔白如雪的紙張上，黑的字跡格外醒目：“這暗道通往城外，陛下若是還有用那便留著，若是沒用還是給填上，免得有人藉此溜進皇宮。”
朱允炆看著信中的文字，臉瞬間變得沉下來，他的雙手微微抖著，緒開始如洶湧的水般難以抑制。然而，儘管心波瀾起伏，他仍然強忍著不讓自己徹底失控，只是地住了拳頭，手背上青筋暴起。
就在這時，後面的軍又急匆匆地跑上前來，單膝跪地稟報：“報！陛下。”
朱允炆聞聲轉過頭去，眼神中充滿期待和急切，問道：“是不是找到出口了？”
那名軍聞言明顯一怔，因為他此次前來所稟報之事並非如此。他原本繃的面容此刻顯得更加凝重，遲疑片刻之後，他終於鼓起勇氣說道：“不，陛下，臣……臣是來報，荊州府傳來八百里加急，湘王他……他自焚了。”這句話猶如一道晴天霹靂，在朱允炆耳邊炸響，令他整個人都僵在了原地。
朱允炆猛地一晃，差一點就摔倒在地，幸好旁眼疾手快的軍士兵及時扶住了他。此刻，他的大腦如同高速旋轉的風車一般，思緒紛如麻。
他怎麼也想不到，和自己從小一起長大、同手足的十二叔，竟然會選擇以如此慘烈的方式結束自己的生命——自焚！一直以來，朱允炆所想的不過是剝奪這些皇叔們手中過大的權力，讓朝廷的統治能夠更加穩固，從未過取他們命的心思。當然，那個野心、對皇位虎視眈眈的四叔朱棣除外。
然而現在，湘王的死讓朱允炆震驚不已，他的第一個念頭便是：難道這件事又是朱楩所為？想到這裡，他不怒目圓睜，對著邊的人厲聲喝問：“岷王呢？還有方先生！我不是已經派遣他們前去抓捕湘王了嗎？為什麼會任由湘王自焚而不加阻止！”他的聲音因為憤怒而微微抖，眼神中出難以掩飾的驚恐和疑。
軍此刻神慌張，急匆匆地上前稟報：“陛下，這是第二道八百里加急送來的訊息。據荊州府傳回的報告稱，事發之際，岷王殿下的隊伍尚在百里之外呢。岷王他......”說到此，軍聲音戛然而止，似乎有些難以啟齒。
朱允炆眉頭微皺，看了看手中的紙張，又轉頭凝視著眼前那深不見底的地，口微微起伏，息了兩下後，開口問道：“繼續說下去，岷王到底怎麼了？”
只見那士兵子一，將頭得更低了些，戰戰兢兢地回答道：“岷王他如今正在荊州府外，忙著為湘王舉辦喪禮。而且......而且他公然向百姓宣告，聲稱湘王乃是因朝廷推行的削藩之策而被致死的。此外，岷王還表示自己將要返回雲南，從此不再手朝中的任何事務。”
待士兵稟報完畢，整個場面瞬間陷一片死寂之中。周遭的空氣彷彿凝固了一般，安靜得令人心悸，甚至連在場眾人輕微的呼吸聲都清晰可聞。時間一分一秒地過去，這種詭異的靜謐持續了好一會兒。
終於，朱允炆打破沉默，語氣急促地吩咐道：“速速傳旨，立刻召回黃先生和魏國公，令他們火速回京！同時，命兵部立即下達指令，通知廣西、貴州、蜀中以及湖廣等地的衛所兵，務必從四面加強戒備，嚴合圍，絕不能讓岷王逃回雲南去！”
士兵聽到命令後，不敢有毫耽擱，連忙高聲應道：“是！”接著，他邁著急促的步伐迅速退出了院子，前去傳遞訊息。
朱允炆再次將目投向了那個口，心中不湧起一陣慨。這朱楩當真是老謀深算，每一步都能把事做到他隊伍前頭去，實在令人頭疼。然而，事到如今，況已然不同。經過一番深思慮，朱允炆覺得自己已經掌握了足夠充分的理由，可以對這個潛藏已久的巨大患採取果斷措施了。
