鄧安兵敗垂危、勢力近乎崩解的訊息，如同投平靜實則暗流洶湧湖面的巨石，在中原大地上激起了層層漣漪，牽著無數人的心絃。
河北，鄴城。
袁紹得知訊息，掌大笑，暢快淋漓：“鄧安小兒，猖狂無狀，終有此報！公路亦短命而亡，袁氏之中，唯我獨尊矣！”
在他看來，南下最大的兩個潛在威脅鄧安、袁一死一廢，河北霸主地位再無搖，心中霾一掃而空，開始更加專注地謀劃如何消化新得的幽州之地，並覬覦著南方的混局面。
兗州，許縣。
曹捻著短鬚，目深邃，聽著探馬的詳細稟報，久久不語。
半晌，他才緩緩道：“鄧元逸，非常人也。其興也焉，其亡也忽焉。然……觀其起於微末，每於絕境竟能翻盤，此番雖看似山窮水盡，卻未必沒有柳暗花明之時。”
他對鄧安總有一種奇特的欣賞與警惕，覺得這個年輕人上有種打破常規的力量，不能以常理度之。
他下令繼續切關注荊南向，尤其是鄧安的生死。
其麾下謀士郭嘉，聽聞摯友戲志才病逝的訊息，手中的酒樽猛地一頓，臉上那慣有的灑不羈瞬間被巨大的悲痛取代。
他揮退左右，獨自對月，將杯中烈酒灑在地上，喃喃道：“志才兄……你我潁川一別，竟永訣！
還記得你當日決意隨鄧安而去，曾笑言‘他日戰場相逢，再看誰計高一籌’……如今，你壯志未酬，先死……這世，又一知音矣……” 語氣中充滿了傷其類的哀慟與無盡憾。
南逃隊伍中，愁雲慘霧。
袁年強撐著產後不久又歷經顛簸的，每日守在昏迷的鄧安榻前，以淚洗面。
看著夫君面如金紙、氣息奄奄的模樣，再想起尚在襁褓中的孩兒鄧隆和自己未知的命運，只覺得前途一片黑暗，往日的溫婉中添了無盡的悽楚與傷神。
貂蟬默默陪伴在側，細心地為鄧安拭額頭的虛汗。
經歷過董卓的暴、呂布的涼薄，深知在這世，子若無依靠，命運將何等悽慘。
鄧安雖納為妾，卻給予了難得的尊重與溫，是黑暗人生中唯一的亮。
“將軍……你定要醒來……” 心中祈禱，不僅僅是為了生存，更是不願再失去這份來之不易的真心，重新淪為權力與慾的玩。
董白不再如往日般活潑，跪在簡陋的營帳一角，對著不知名的神佛默默祈禱：“求求你，讓鄧安哥哥好起來吧……”
害怕失去這唯一的庇護所，害怕流離失所，更害怕那個給予溫暖的人就此離去。
蔡琰坐在臨時棲的馬車裡，聽著外面惶惶的人聲，手中著鄧安曾與討論天下大勢時隨手寫下地理註釋的絹布，清麗的臉上滿是憂戚。
“他說過要帶我看遍五大洲……為何天妒英才至此？” 一種才特有的敏與悲傷縈繞心頭，為那個見識超卓、曾讓心生波瀾的男子命運多舛而嘆息。
就連平日總是顯得有些呆萌、不諳世事的馮妤，看著眾人愁容，看著昏迷不醒的鄧安，也不知為何，心中一陣莫名的揪，下意識地攥了角，清澈的眼眸裡充滿了連自己都不明白的擔憂。
萬年公主劉詩，此刻早已拋卻了公主的矜持與最初的戒心。
日夜不離鄧安左右，親自喂水，眼神中充滿了焦慮與期盼。
“元逸，你快醒過來……這世，不能沒有你……我……也不能沒有你……” 在心中無數次呼喊，那份在患難中滋長出的真，愈發熾烈。
荊州，襄附近某居之地。
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