翌日，潼關西郊大校場。
秋風捲起黃土，旌旗獵獵。校場一側，北地軍士盔明甲亮，肅然而立。今日並非大規模演，而是應南疆使團之請，進行小規模的軍技流。林楓與藍彩蝶端坐觀武臺主位，陳文、韓峻、墨衡、辛夷，以及南疆的花婆婆、木黎、藍小蝶等分坐兩側。巖剛則早已按捺不住，與北地安排的對手，龍驤騎一名驍勇都尉秦烈，在校場中央對峙。
秦烈高八尺，虎背熊腰，手持一杆鑌鐵點鋼槍，氣息沉凝如山。巖剛則赤著上，出悍如鐵的與猙獰紋，手持兩柄彎月短刀，刀泛著幽藍澤，顯然淬有劇毒。兩人相距十丈，氣勢互衝，引得場邊眾人屏息。
“北地秦烈，請南疆勇士指教！”秦烈抱槍行禮，聲如洪鐘。
“黑苗巖剛！來！”巖剛低吼一聲，形猛然前竄，竟如獵豹般迅捷，雙刀劃出兩道幽藍弧，直取秦烈咽與腹！作毫無花哨，卻帶著南疆山林中搏殺兇的狠辣與直接。
秦烈不慌不忙，長槍一抖，槍花點點，如梨花綻放，封住刀路線。他走的是北地軍中正統槍法，講究穩健厚重，攻守兼備。
鐺鐺鐺！金鐵鳴聲炸響！巖剛雙刀如狂風暴雨，攻勢凌厲，刀法詭異多變，時而搶攻，時而遊走襲擾，刀風帶著腥甜氣息，顯然融了某種激發氣的巫或毒功。秦烈則沉穩應對，長槍舞如龍，將周護得水洩不通，偶爾一記迅疾突刺，便得巖剛不得不回防。
兩人皆是淬境巔峰，力量、速度相差無幾，一時鬥得旗鼓相當，難分高下。觀武臺上，眾人看得目不轉睛。
韓峻微微頷首：“這巖剛，刀法狠辣，實戰經驗富，非尋常江湖路數。”
花婆婆面得，對藍彩蝶低語：“巖剛乃我黑苗百年一齣的勇士，曾獨力搏殺過發狂的象王。北地此人槍法雖穩，卻了分悍勇。”
藍彩蝶未置可否，只是仔細觀察。注意到，秦烈雖然攻勢不如巖剛狂猛，但步伐紮實，呼吸悠長，顯然基深厚，且應對巖剛那帶毒的刀風和偶爾詭異的法時，雖顯凝滯，卻總能險險避開或格擋，顯示出極強的應變能力與戰鬥素養。
果然，二十餘回合後，巖剛久攻不下，氣息略浮，攻勢稍緩。秦烈眼中一閃，陡然變招！長槍不再固守，而是化作一道驚雷，以不可思議的速度與角度，直刺巖剛因強攻而出的左肋空門！這一槍，將北地軍中“不如山，如雷霆”的戰法髓展現得淋漓盡致！
巖剛大驚，倉促間回刀格擋，卻已慢了一線！
嗤......！槍尖著巖剛肋部劃過，帶起一溜！若非他關鍵時刻強行扭，這一槍便能將他刺個對穿！
“好！”北地軍士齊聲喝彩。
巖剛踉蹌後退數步，低頭看了眼肋下傷口，雖不深，卻火辣辣地疼，更讓他怒的是，自己竟然在正面搏殺中吃了虧！他狂吼一聲，雙眼泛起，上紋竟蠕起來，一更加狂暴兇戾的氣息升騰！
“巖剛！住手！”觀武臺上，藍彩蝶清叱一聲，聲音不大，卻帶著聖特有的威嚴與一奇異的神波。
巖剛一震，眼中稍褪，著氣，狠狠瞪了收槍而立的秦烈一眼，終是沒再撲上。
“巖剛統領勇武非凡，秦烈佩服。承讓。”秦烈抱拳，不卑不。
巖剛悶哼一聲，胡抱了下拳，退回南疆佇列，自有隨行巫醫上前為他理傷口並檢查是否中毒。
藍彩蝶對林楓道：“林將軍麾下果然藏龍臥虎。秦都尉槍法湛，臨陣沉穩，巖剛輸得不冤。”
林楓淡笑：“巖剛統領刀法兇悍，別一格，亦讓我等大開眼界。切磋而已，互有長短。不知南疆巫蠱之，在戰陣之中，可有獨特應用？若方便，可否讓我北地將士開開眼界？”
這話既是給南疆臺階下，也是進一步試探與流。
藍彩蝶看向花婆婆。花婆婆會意，起道：“老獻醜了。”走到場邊一片空地，從懷中取出一個墨玉小盅，口中唸唸有詞，以藤杖輕點地面。
霎時間，地面微微震，無數黑甲蟲從土中鑽出，麻麻，匯聚一片湧的“黑”，並隨著花婆婆藤杖指引，迅速變幻陣型，時而如長蛇蜿蜒，時而如圓陣固守，甚至模擬出簡單的衝鋒與迂迴，雖無聲響，卻帶著令人頭皮發麻的肅殺之氣。
更令人心驚的是，這些甲蟲口鋒利，甲殼幽閃爍，顯然並非普通蟲豸，而是經過特殊培育的戰蠱！
北地眾人看得神凝重。墨衡飛快記錄著蟲群的運模式與可能的特點。韓峻則思索著若是大軍遭遇此等蟲，該如何應對。辛夷則更關注這些蠱蟲可能攜帶的毒素與應對藥。
花婆婆演示片刻，藤杖一頓，蟲如退般迅速鑽回地下，消失不見，彷彿從未出現過。
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