北地林楓破而後立，混沌法相初，氣息歸於冥漠，實力深不可測的訊息，雖未大肆宣揚，卻如同無形的衝擊波，震撼著所有有資格知到這一變化的頂尖強者。天下棋局，因北地之主這驚人的蛻變，驟然增添了無數變數。
與此相對，江東，吳郡。
這裡的氛圍與北地的沉穩斂截然不同。正值初夏，煙雨朦朧，水網縱橫，畫舫樓船穿梭於碧波之上，竹管絃之聲不絕於耳，一派江南富庶繁華景象。然而，在這片溫水鄉的核心，吳侯府卻張燈結綵，籌備著一場規模空前、牽四方視線的盛大婚禮，江東之主皇甫極，將與江東四大士族之首，王氏的嫡王清嵐大婚。
吳侯府經過數次擴建，早已不是簡單的府邸，而是依山傍水、亭臺樓閣連綿不絕的宮殿群。主建築以黑、白、金三為主調，飛簷斗拱，雕樑畫棟，既有江南園林的緻婉約，又融了王者的威嚴與大氣。尤其是主殿“承天殿”，更是氣勢恢宏，殿前九級玉階，象徵著九五之尊的潛臺詞。
這場婚姻，從一開始就被賦予了濃厚的政治彩。皇甫極需要藉助王氏在江東士林中無可匹敵的聲與盤錯節的勢力，來進一步整合部，制其他不安分的世家，為其最終的“正名”鋪平道路。而王氏，也需藉助皇甫極這杆日漸鮮明的“皇權”大旗，鞏固並提升自家在江東乃至未來可能的新朝中的超然地位。
大婚當日，吳郡萬人空巷。從王氏府邸到吳侯府，沿途淨水潑街，紅毯鋪地，兩側甲士林立，旌旗招展。無數百姓翹首以盼，爭相一睹這江東盛事。
新娘王清嵐的送親隊伍極其龐大奢華。一百零八名著綵的侍手持宮燈、香爐、團扇等在前引路，其後是六十四抬的嫁妝，每一抬都沉甸甸的，裡面裝滿了古籍字畫、金銀珠寶、田產地契以及各種珍稀的修行資源，充分展示了王氏深厚的底蘊。王清嵐本人則乘坐著一架十六人抬的輿，輿以金楠木打造，鑲嵌珍珠寶玉，四周垂掛著紅的鮫綃紗幔，隨風輕舞，約可見其中一道窈窕端莊的影。
新郎皇甫極，今日著玄端禮服，頭戴九旒冕冠，雖面容依舊帶著慣有的溫和笑意，但眉宇間那抹揮之不去的野心與威嚴，卻比往日更加清晰。他親自在承天殿前迎接，後站著以謝玄為首的江東文武重臣，以及各方前來觀禮的使者，其中包括了臉複雜、代表著北地前來維持表面禮節的特使陳文，以及一些中小勢力的代表，甚至還有南疆派來的、帶著神秘禮的使者。
婚禮的儀式繁瑣而莊重，完全遵循古禮。在贊禮的高聲唱喏中，焚香祭天，告先祖，夫妻拜……每一個環節都一不苟，彰顯著皇甫極對“禮法”與“正統”的重視。
然而，在這極致的繁華與喜慶之下，明眼人都能到那湧的暗流。
首先便是江東部的權力博弈。 皇甫極借大婚拉攏王氏，無疑了其他幾家大族的神經。以陸家、朱家為首的其他士族代表，雖然面上帶笑，言辭恭賀，但眼神匯間，卻難免閃過一霾與警惕。他們擔心王氏藉此機會一家獨大，他們的生存空間。婚禮宴席上，這些士族代表與王氏族人之間的敬酒，都帶著幾分不易察覺的機鋒與試探。
其次則是外部勢力的反應。 陳文作為北地特使，位置被安排在頗為顯眼的地方。他面帶微笑，舉止得，與周遭的江東員應酬寒暄，但神識卻如同最的儀，細緻地觀察著場中每一個細節：皇甫極的氣息、謝玄等武將的態度、各士族之間的微妙氣氛、乃至南疆使者那看似恭敬實則疏離的眼神。
他注意到，那位南疆使者送上的賀禮頗為奇特，並非金銀，而是一尊用某種黑木頭雕刻的、造型古樸詭異的“雙頭蛇”圖騰，散發著淡淡的巫力波。這禮，與其說是祝賀，不如說更像是一種無聲的宣告或試探。
婚禮的高，在於新人接百與使臣朝拜之時。皇甫極攜王清嵐之手，立於承天殿高高的玉階之上，接下方山呼海嘯般的“千歲”之聲。王清嵐冠霞帔，雖紅蓋頭遮面，但姿拔，氣質清冷中帶著一種不容侵犯的高華，與皇甫極站在一起，竟有種奇異的和諧與互補之。
就在這萬眾矚目，氣氛達到頂點的時刻，異變，毫無徵兆地發生了！
承天殿廣場邊緣，負責警戒的一名軍隊率，眼中驟然閃過一抹猩紅與瘋狂之！他猛地出腰間佩刀，並非衝向皇甫極，而是全氣以一種極其詭異、近乎自毀的方式瘋狂燃燒，整個人化作一道人形箭，帶著淒厲的尖嘯，直向新娘王清嵐！
這一下變起肘腋，速度快得驚人！那軍隊率顯然是被某種極其高明的心或邪法控制了心神，不惜自也要行刺！而且目標明確，直指王清嵐！
“護駕！保護夫人！”近侍太監發出尖銳的嘶喊。
殿前侍衛反應亦是不慢，刀劍出鞘，試圖攔截。但那箭蘊含的力量極其詭異霸道，帶有強烈的腐蝕與穿特，尋常罡氣竟難以完全阻擋！
眼看那箭就要穿侍衛的攔截，危及王清嵐！
千鈞一髮之際！
一直靜立如松的謝玄，了！他甚至沒有拔出腰間的佩劍，只是並指如劍，向前輕輕一點！
“嗤......！”
一道凝練至極、彷彿能切開虛空的青劍氣，後發先至，準無比地點在那道箭的最核心！沒有驚天地的炸，那狂暴的箭就如同被破的氣泡般，驟然潰散，化作一蓬腥臭的霧，隨即被一無形的力量蒸發殆盡。那名軍隊率也如同被乾了所有生命力，倒地，氣絕亡。
整個過程，發生在電火石之間。謝玄出手，舉重若輕，展現出了遠超尋常法相境強者的恐怖實力與控制力。
“區區魍魎伎倆，也敢擾主公大婚？拖下去，嚴查！”謝玄收指，面平靜，彷彿只是做了一件微不足道的小事，但他剛才那驚豔一指，卻深深烙印在了所有觀禮者的心中。
皇甫極面如常，甚至角還帶著一若有若無的笑意，彷彿對這場刺殺毫不在意，他輕輕拍了拍王清嵐的手背以示安。而蓋頭之下，王清嵐的姿依舊拔，沒有毫晃，彷彿剛才那致命的襲擊與無關一般。
這場突如其來的刺殺，雖然被迅速平息，卻像一滴冷水滴了滾油之中，讓這場盛大婚禮的喜慶氛圍，蒙上了一層難以驅散的影。各方勢力心中，都升起了同樣的疑問：這刺客是誰派來的？目標為何是王清嵐？這僅僅是開始，還是預示著江東部，乃至整個天下，將迎來更加激烈的盪？
