潼關以東，枯水原。
此地乃是西涼軍後撤的必經之路，地勢開闊，但因冬季河流乾涸，出大片裂的河床與稀疏的枯草，視野極佳，不利於大軍藏。
西涼悍將龐煖，率領其麾下最為銳的五千“鐵狼騎”以及一萬步卒，依仗著幾廢棄的土堡和臨時挖掘的壕，構建了一條堅固的斷後防線。“鐵狼騎”人人披西涼特有的冷鍛瘊子甲，頭盔上飾有狼尾，坐下戰馬亦是河西良駒，膘壯，騎士們眼神兇悍，殺氣騰騰，顯然是百戰餘生之輩。龐煖本人更是頂盔貫甲，手持一杆碗口的鑌鐵長槍，立於陣前，通竅境巔峰的氣之力澎湃湧，在他後形一頭模糊的咆哮狼虛影，威懾著可能的追兵。
他得到的命令是阻擊追兵，打出西涼軍的威風。在龐煖看來，北地軍不過是仗著襲和詭計取勝，若論正面野戰，他麾下的鐵狼騎足以撕碎任何敢於追來的敵人。
然而，他等來的並非預想中北地軍的騎兵洪流。
首先映西涼軍眼簾的，是遠地平線上出現的一排排樣式奇特的車輛。這些車輛以鋼鐵為骨架，覆蓋著厚重的木板，前方出長長的、寒閃閃的巨大弩臂，正是北地“神機坊”最新研製的攻城利，破甲弩車。每輛車需十名壯漢作，依靠絞盤上弦，配備的特製弩箭足有兒臂細，箭頭呈三稜錐形，刻有簡單的破甲符文。
在破甲弩車陣的兩翼，則是另一種更加令人不安的車輛，烈焰車。形似棺材，藏猛火油與硝石硫磺等，以皮囊和機簧驅，可將點燃的油罐拋至數百步開外。
負責指揮這支特遣部隊的，正是北地大將石蠻。他按照林楓和蘇曉的囑咐，並未貿然發騎兵衝鋒，而是在距離西涼軍陣前八百步的安全距離外，開始有條不紊地佈置陣地。數千北地步卒手持巨盾，在弩車和烈焰車前豎起一道盾牆，盾牌隙中出麻麻的長槍，如同刺蝟。
蘇曉則悄然立於陣後一稍高的土坡上，並未披甲，依舊是一襲月白的醫者長袍，外罩狐裘，顯得清麗俗。但雙眸微閉，強大的神魂之力已如無形的漣漪般擴散開來，籠罩著整個北地軍陣，一方面警惕著西涼軍可能發的神魂襲，另一方面，的神魂之力也能細微地加持在弩車作手上，讓他們心神更定，瞄準更為準。
龐煖在陣前見北地軍這般陣勢，不由得嗤之以鼻：“哼！擺出個烏陣，就想擋住我鐵狼騎？兒郎們，隨我衝陣，踏碎這些無膽鼠輩！”
他本不信那些奇形怪狀的車子能有多大作用，仗著鐵狼騎衝鋒時無堅不摧的信念，以及自強橫的武力，就要下令衝鋒。
“將軍不可！”旁一名副將急忙勸阻，“北地軍械古怪，距離尚遠，不如先以弓箭試探……”
“試探個屁！”龐煖不耐煩地打斷，“我鐵狼騎一個衝鋒就能到眼前！等他們的破車子準備好，老子已經砍下那石蠻的狗頭了！吹號！衝鋒！”
“嗚......嗚嗚......”蒼涼的牛角號聲響起。
五千鐵狼騎同時發，如同決堤的洪流，又如同席捲大地的黑風暴，馬蹄聲震耳聾，帶著一往無前的氣勢，朝著北地軍陣猛撲過來！騎兵衝鋒捲起的煙塵遮天蔽日，那慘烈的殺氣，足以讓意志不堅者心膽俱裂。
石蠻站在陣中，面對如此駭人的衝鋒，面沉靜如水。他緩緩舉起右手，計算著距離。
七百步……六百步……五百步！
“破甲弩！放！”石蠻怒吼一聲，舉起的右手狠狠揮下。
“崩崩崩崩......！”
令人牙酸的弓弦震響連一片！上百架破甲弩車同時激發！那特製的巨弩箭撕裂空氣，發出尖銳的呼嘯，以眼難以捕捉的速度，向狂奔而來的鐵狼騎！
西涼騎兵上的冷鍛瘊子甲，在尋常弓弩面前堪稱堅固，但在這些灌注了工匠心、刻有簡易符文、藉助強大機械力量發的破甲巨弩面前，卻顯得脆弱不堪！
“噗噗噗噗......！”
利刃的悶響與骨骼碎裂的聲音瞬間取代了衝鋒的吶喊！衝在最前面的鐵狼騎，如同被無形的巨鐮收割，連人帶馬被巨弩箭輕易貫穿！有的巨弩甚至連續穿兩三騎，才勢窮力竭地釘在地上！剎那間，人仰馬翻，鮮飆，原本整齊的衝鋒陣型被生生撕開數道巨大的缺口，慘聲、馬嘶聲此起彼伏！
這突如其來的、超乎想象的遠端打擊，讓衝鋒的鐵狼騎為之一滯，衝鋒的勢頭驟然減緩，陣型也出現了混。
龐煖憑藉高超的騎和遠超常人的反應，舞長槍磕飛了一支向他的巨弩，但手臂也被震得一陣發麻，心中駭然：“這是什麼弩？威力竟如此恐怖？！”
還不等他從震驚中回過神來，北地軍陣中又傳來了新的命令。
“烈焰車！目標，敵軍衝鋒叢集中後部！放！”
呼呼呼......！
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