老宮人目如尺，寸寸量過兩人疊的手臂，終是慈和一笑，收手退後半步：“秦公子。”
轉引路，“太后早有吩咐，偏殿暖閣已備好榻藥爐。郡主，秦公子，請隨老奴來。”
趙九桑扶著白拂雪跟上。
偏殿迴廊九曲，宮太監垂首侍立如木雕，唯有眼珠在低垂的眼瞼下微微轉。
暖閣的門被推開，藥香混著地龍暖熱撲面而來。
紫檀木榻上鋪著雪狐裘，榻邊小几上紅泥小爐咕嘟冒著熱氣，藥罐裡褐的湯翻滾。
他們穿過暖香嫋嫋的偏殿，停在窗邊榻前。
“郡主先歇息，老奴就在外頭候著。”老宮人停在門邊，含笑躬：“郡主靜養，太后太尊說，宴前若得空，想先見見秦公子。”
太后太尊。
趙九桑腦中迅速對應——這個世界的“太后娘娘”，男的至尊長輩。
殿門在後輕輕合上。
幾乎在門扉掩實的瞬間，白拂雪倏然直起。方才那副咳絕、幾乎要化在趙九桑臂彎裡的病態，如水般褪得乾乾淨淨。
他反手，五指如鐵箍般扣住趙九桑的手腕，力道大得驚人，將人猛地拽到榻邊。
兩人距離驟然拉近，呼吸可聞。
“聽好。”白拂雪的聲音得極低，著趙九桑耳朵說，他聲音得極低，語速快如疾雨，“外頭那老奴，是太后心腹，宮正司的蘇令儀。眼裡不得沙子，更容不得‘差錯’。”
趙九桑手腕被攥得生疼，卻紋不，只掀起眼皮看他。
白拂雪眸中病氣散盡，唯餘一片寒潭般的清醒銳利，鎖著他：“太后見你，三問之，必探虛實。”
他指尖在趙九桑掌心極快地點劃，是幾個簡短的字形——
母。緣。意。
“一問你母親舊事，二問你攀附之緣，三問你對‘我’有幾分‘意’。”白拂雪氣息拂過他耳廓，冰冷而灼人，“前兩問，照實說，或推說不知。最後一問……”
他頓了頓，扣著趙九桑手腕的指節微微收，聲音得更低，幾乎了一聲氣音：
“記得看我。”
看你咳嗽。還是……看你臉紅？”趙九桑腕骨被他掐得發麻，卻接得從善如流。他就著這個被錮的姿勢，往前湊了半分，鼻尖幾乎要蹭到白拂雪蒼白的下頷。同樣用氣音神神秘秘地說：
“知道了，甲方爸爸。流程我，配合演出，絕不掉鏈子。”
白拂雪被他這句“甲方爸爸”噎了一下，眼底掠過一極淡的笑意，隨即又歸於沉寂。他低聲道：“是看我如何答，你便如何演。”
趙九桑笑容更盛，眼裡閃著躍躍試的，“懂了。全看你。”
就在這時，殿外傳來蘇令儀溫和的聲音：“郡主，秦公子，太后娘娘傳見。”
白拂雪眼底寒一斂，鬆手的瞬間，渾筋骨彷彿也跟著一鬆，變臉般恢復了那副病骨支離、搖搖墜的模樣。他踉蹌半步，重量重新回趙九桑臂上，低咳起來。
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