“桃李村李家？”王桂花在腦子裡想了一遍，年前有個見了次沒，這是又找回來了？
“就是李順和他們家！”張婆一拍大，“他家小兒子李向學跟你家青文一起在周秀才那兒讀書，雖然沒考中生，可人家家境是實實在在的好！”
低聲音，如數家珍：“李順和家在桃李村是數得著的人家，家有整整五十畝地，裡頭還有五畝是正當產的桃園！家裡有牛有車，家底厚實。老兩口都是明事理的人。”
張婆頓了頓，喝了口水繼續說:“他家倆兒子，上頭那個已經娶妻生子，我來就是給他家小兒子說親的！那李向學，既讀書識字，又幹的來地裡活計，自己也有主意，十里八鄉都是數得著的好小夥。我都想說給自家侄！可到底是讀過書的人，見識跟一般泥子不一樣！他們家就相中你家秀荷姑娘溫婉，勤快能幹，又識得字，託我上門說和說和！”
王桂花聽著，心裡活開了。李家這條件，確實沒得挑，比自家強多了。李向學那孩子，也約聽青文提過，是個老實刻苦的。放棄科舉回家種地，在有些人看來是沒出息，但在王桂花這種務實的人眼裡，反倒覺得這孩子踏實，知道輕重。
王桂花心下十分滿意，卻也沒立刻答應，只道：“張大姐，多謝你來這一趟，這事我得跟當家的商量商量，也得問問秀荷自己的意思。回頭我一定給你準話。”
親親熱熱的送走張婆，王桂花當晚就跟陳滿倉說了這事。陳滿倉仔細聽了半晌，道：“聽著這家是不錯。但耳聽為虛，眼見為實。託人去桃李村再打聽打聽，別聽婆一張。”
王桂花也是這個意思。第二天就悄悄託了孃家一個可靠的、跟桃李村有親戚的兄弟，去仔細打探李家的底細。
沒過兩天，回信就來了。跟張婆說的八九不離十，李家確實殷實，家風也正，李向學回家後踏實肯幹，村裡人評價不錯。王桂花心裡這才有了底。
接下來，便是安排相看。地點選在永寧鎮的道觀，只說是去逛逛，讓兩個年輕人“偶遇”一下。
那天，李向學特意換了一乾淨的半新藍布褂子，頭髮梳得整齊，雖不如讀書時文雅，卻多了幾分莊稼人的神利索。陳秀荷則穿了件素淨的碎花小褂，頭上簪了嫂子給的一個桂花釵子。
王桂花和李向學母親在一旁說著閒話，眼神卻不住地往兩個孩子那邊瞟。
李向學有些張，但還是主開口，聲音沉穩：“聽說……陳家妹子平日在家也幫忙做活？”
陳秀荷聲如蚊蚋：“嗯，做些家務，針線……也還行。”
“讀書識字呢？”
“認得幾個……跟弟弟學的，不多。”陳秀荷抬起頭，飛快地看了他一眼，又迅速低下。
“你喜歡認字嗎？”
“喜歡……除了認字，我還喜歡聽我弟弟講書裡的故事。”
李向學看著卻清秀的側臉，心裡莫名安定下來。他想了想，認真道：“我以後也教你認字，也給你講書裡的故事。”
兩人就這麼有一搭沒一搭地說了幾句，時間不長，但雙方都留下了不錯的印象。李向學覺得陳秀荷文靜勤快，陳秀荷覺得李向學穩重實在，不像想象中那般因為是讀書人而眼高於頂。
相看回家後，王桂花把陳秀荷拉到屋裡，細細地問：“你覺得……那李家的後生咋樣？”
陳秀荷紅了臉，扭了半天，才極小幅度地點了點頭，聲音細得幾乎聽不見：“……全憑爹孃做主。”
這就是默許了。王桂花心裡一塊石頭落了地，臉上也出了笑容。
兩家便開始正式商議定親的事宜。彩禮多，嫁妝幾何，定在何時……這些瑣碎又重要的事，就在兩家大人的往來商議中，一步步推進。
陳家小院裡，忙碌依舊。麥子了倉，又忙著種秋玉米、澆地。玉米苗長出來，又忙著除草、間苗。
趙春燕的肚子越來越大，行愈發不便，但神卻很好，時常著肚子，臉上帶著溫的笑意。
陳秀荷依舊默默地幹活，只是偶爾會走神，臉上飛起兩朵紅雲，不知在想些什麼。
生活的河流，裹挾著收穫的喜悅、新生的期盼、以及兒家秘的心事，波瀾不驚卻又堅定地向前走著。只等著那秋風送爽時，迎來新的景。
