皇宮深，書房。
鎏金首香爐中吐出嫋嫋青煙，是上好的龍涎香，氣味沉靜雍容，卻驅不散這殿宇深固有的、無形的威與寒意。
窗外天向晚，最後一抹殘的餘暉過高窗上的明黃綃紗，在潔如鏡的金磚地上投下幾道狹長而黯淡的斑，更襯得殿燭火搖曳，影幢幢。
皇帝蕭景淵端坐在寬大的紫檀木案之後，著常服，明黃的袍角垂落在地。
他手中握著一支硃筆，正凝神批閱著一份攤開的奏章，筆尖懸停，似在斟酌詞句。
殿極靜，只有燭芯偶爾開的細微噼啪聲，以及皇帝沉穩悠長的呼吸。
門外傳來幾乎微不可聞的腳步聲，隨即是劉公公那特有的、恭敬而低了的嗓音，隔著厚重的雕花殿門傳：
“陛下，肅王殿下求見。”
蕭景淵筆尖未，目仍落在奏章上，只淡淡“嗯”了一聲，表示知曉。
劉公公的聲音頓了頓，似乎有些遲疑，但依舊平穩地補充道：
“肅王殿下……還帶了一人同行。老奴瞧著，那人形憔悴，但眉眼……似乎是幽州太守，鄭文軒鄭大人。”
案後，蕭景淵握著硃筆的手，幾不可查地微微一頓。
筆尖上飽滿的硃砂，在奏章空白洇開一個極小的紅點，像一滴驟然凝結的。
但這停頓只持續了短短一瞬，快得彷彿只是影的錯覺。
他緩緩抬起眼，目平靜地掃過殿門方向，深邃的眼眸裡看不出任何緒，彷彿只是聽到了一件尋常的稟報。
“讓他們進來吧。” 皇帝的聲音不高，平穩如常，聽不出毫波瀾。
“是。” 劉公公應聲，殿門被無聲地推開一道隙，他側讓開。
肅王蕭景瀾當先步，他今日未著親王常服，只穿了一深青錦袍，面沉凝，步履間帶著一不易察覺的急促。
在他後，跟著一人。
那人穿著一略顯寬大、並不十分合的深棉袍，鬚髮雖經簡單整理，仍顯凌枯槁，面容清癯憔悴，眼窩深陷.
唯有一雙眼睛，在踏這象徵天下權柄中心的書房時，驟然亮起，那芒混合著悲憤、決絕，以及一種歷經劫難後沉澱下來的、近乎孤注一擲的銳利。
蕭景瀾快步走到案前數步，躬行禮：“臣弟參見皇兄。”
鄭文軒隨其後，他的目越過肅王的肩頭，落在案後那個悉又陌生的影上——三年囚，恍如隔世。
腔中積了太久的冤屈、悲憤、以及對社稷傾危的恐懼，在這一刻轟然湧上，沖垮了所有的理智與禮節。
他猛地向前踉蹌兩步，繞過肅王，在可鑑人的金磚地上，“噗通”一聲，重重跪倒。
雙膝撞擊地面的悶響，在寂靜的殿格外清晰。
他沒有立刻開口，只是將額頭深深抵在冰冷的地面上，瘦削的肩膀因激而劇烈抖，間發出抑的、近乎嗚咽的息。
蕭景淵的目落在伏地不起的鄭文軒上，停留了片刻。
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