賞心樓的一樓大堂正沸反盈天，溫酒酒剛在臨窗坐下，眼角餘便瞥見斜對面桌前立著個青衫男子。他指尖捻著茶盞，側臉廓在晨裡著幾分悉——正是前日見過的普安郡王趙伯琮。
白畫眼尖，剛要低撥出聲，墨琴已飛快捂住的，只在耳邊低語：“莫聲張。”溫酒酒不聲轉回頭，裝作未曾留意，指尖卻輕輕叩了叩桌面，示意兩人噤聲。
那青衫男子卻已抬眼過來，目在臉上停了停，隨即起走過來，看向溫酒酒眾人著打扮，拱手笑道：“賢弟也是來賞這湖景的？二樓聽濤雅室正好空著，景緻更佳，不知可否同往？”
溫酒酒微微欠，語氣平淡：“多謝兄臺好意，只是我偏樓下熱鬧，恐要辜負兄臺意了。”既未稱名道姓，卻也沒全然掩飾知曉份的意思。
趙伯琮倒不尷尬，順勢在溫酒酒對面坐下。
鄰桌几位書生圍坐，酒過三巡，話題終是繞不開破碎山河。
其中一人站立，約莫二十四五年紀，量頎長，著一半舊的湖藍長衫，袖口磨得泛白，卻漿洗得乾乾淨淨。他頭戴方巾，鬢角髮一不苟，出潔的額頭。面容清俊，鼻樑高，薄而線分明，最惹眼是那雙眼睛——瞳仁黑亮如點漆，向人時帶著執拗的銳氣，論到激憤，眉峰蹙，眼底似有星火跳。
他左手按在桌案上，指節因用力而微微發白，右手握著支筆，筆桿被挲得。雖著樸素，卻難掩一書卷氣，只是那直的脊背與銳利的眼神里，又藏著幾分不屬於文弱書生的剛勁。
書生拍案而起，眼中燃著灼人的：“諸君可曾見過淮北民？不蔽，南而泣，日夜盼王師北復！金人佔我中原，辱我宗廟，此仇不共戴天，豈能苟安一隅？”
有人囁嚅：“朝廷已定和議，今上與秦相公主張休兵養民……”
“養民？”陸游冷笑，“歲幣輸敵，民脂民膏盡胡馬之口！昔年嶽保直搗黃龍，若非十二道金牌，早雪靖康之恥！今日吾輩若只求功名，不問社稷，與奴何異？”
他猛地推開窗，料峭的春風裹著西湖水汽撲面而來。“諸君聽——這臨安笙歌，像不像汴梁舊曲？可曾有人記得，開封城破時，后妃帝姬被擄北上，沿途盡屈辱？”他聲音哽咽，“男兒生世，當執劍寇，豈可俯首作太平犬！”
四座寂然，唯燭火搖曳，映得他眉眼如刀刻斧鑿。
這番言語，說得溫酒酒和對坐的趙伯琮熱沸騰，看向書生的目炯炯。
趙伯琮端起茶杯，緩步穿過喧鬧的人群，走到那書生桌前。他將茶杯輕輕擱在案上，抬手作揖，聲音溫和卻清晰：“某乃汴京張琮，字元永。方才聽兄臺高論，句句切中要害，真如醍醐灌頂，茅塞頓開。”
那書生聞聲抬頭，見來人雖著青衫，氣度卻自不凡，忙起還禮，拱手道：“不敢當。吾乃山陸游，字務觀。不過是些淺見解，讓兄臺見笑了。”
他說話時，黑亮的眸子直視著趙伯琮，目坦。方才論戰時的激昂尚未褪盡，眉梢仍帶著幾分銳氣，只是拱手的作卻禮數週全，顯出良好教養。
趙伯琮著他清俊面容上的赤誠，角微揚：“陸兄過謙了。方才聽聞兄臺主戰之論，言辭懇切，可見憂國憂民之心。”陸游眼中閃過一訝異，隨即頷首：“國家興亡，乃我輩之責，不敢言憂，實是心之所向。”
趙伯琮與陸游越談越投契，從黃河水患治理，說到江南賦稅苛重，竟無半分滯。趙伯琮談及民間疾苦時，雖語氣平和，卻句句切中要害，顯出對底層生計的稔；陸游則將山鄉野見聞娓娓道來，那些田夫蠶婦的怨嘆、桑麻稻麥的歉，被他說得鮮活真切，倒讓久居朝堂的趙伯琮多了幾分直觀。
“張兄既有憂國之心，當多識些同道才是。”陸游飲盡杯中茶，起笑道，“我來引薦幾位朋友。”
他先拉過一位材魁梧的漢子：“這位是我同鄉王佐，字宣子，於兵法，曾隨父戍守邊關，對邊鎮防務頗有見地。”王佐拱手時聲如洪鐘，眼底帶著沙場磨礪出的銳利。
又指向窗邊一位正揮毫潑墨的青士子：“那位便是樂清王十朋，字齡。他才氣名滿江南，策論尤為妙，此次春闈，眾人都視他為奪魁大熱。”趙伯琮去，見王十朋筆走龍蛇，紙上“澄清天下”四字力紙背，不由暗自點頭。
陸游向鄰桌一位二十歲上下的青袍書生拱手，向趙伯琮介紹道：“此乃無錫尤袤，某之至也。此君年方弱冠便通經史，家中藏書甚巨，且非僅為文才，更有憂民之心。”
趙伯琮一一見禮，聽眾人各抒己見，時而有人爭執得面紅耳赤，時而又相視而笑，心中不由慨：這賞心樓中，竟藏著如此多懷瑾握瑜之人。
