紹興十九年，春社之日，天未明，皇城便已一片忙碌景象。宮人們往來穿梭，準備著祭祀的一應。
皇帝著明黃祭服，頭戴通天冠，神莊重，提前齋戒沐浴，以示對祭祀的虔誠。吉時一到，鐘鼓齊鳴，皇帝在眾臣簇擁下，邁出宮殿，走向太社。
浩浩的隊伍，文著朝服，手持笏板，武頂盔貫甲，威風凜凜，彰顯皇家威嚴。沿途百姓紛紛跪地，不敢直視。
抵達太社，這裡香菸嫋嫋，祭祀臺上擺滿了三牲、酒醴、五穀等祭品。皇帝穩步走上祭臺，先向后土神的牌位敬獻玉帛，雙手高舉，彎腰伏地，作一不苟。隨後，他端起酒杯，依次向牌位敬酒，酒水緩緩灑落在地。讀祝展開祝文，高聲誦讀，祈求風調雨順、五穀登，皇帝則在一旁肅立聆聽，不時微微點頭。
行完一系列祭祀禮儀後，皇帝面向眾人，發表訓誡，強調農桑對國家的重要，希臣民勤耕不輟。此時，灑下，照亮了這片祭祀之地，莊重的氛圍達到頂點，彷彿天地神靈都在見證這一神聖時刻 ，庇佑著大宋王朝的百姓和社稷。
春社日的後宮，紫宸殿偏庭已設下素潔祭壇。皇后著翟，十二行五彩翟紋隨著移步輕晃，襯得鬢邊金步搖上的珍珠垂穗愈發瑩潤。案上供著新採的桑芽、潔白的蠶繭，還有一盆清水養著初的蠶，嫋嫋香霧漫過青玉爐，纏繞著案前那幅蠶神娘娘的畫像——畫中神袂飄舉，正將春蠶遞向人間。
皇后率著嬪妃們斂衽跪拜，玉磬輕敲三聲，緩緩起，親手執起一束新桑，敬放在神像前。“願娘娘佑我大宋桑茂蠶，織婦無憂。”的聲音清如春日溪流，帶著對農桑的虔誠。
階下侍們捧著盛著蠶種的錦盒，正待分賜各宮，以應“後宮親蠶”的古禮。香風裡混著桑芽的清苦氣，殿外簷角風鈴輕響，彷彿蠶神娘娘的低語，應和著這春日裡對饒的祈願。
而此時的溫府——
與大多家庭一樣，張氏在春分前一天就令人採摘薺菜、香椿等鮮春菜，或清炒，或做餡包春餅。這一習俗稱之為“咬春”，百姓認為吃春菜能祛病強，順應時節養生。
溫酒酒責則帶著丫鬟們玩“豎蛋”遊戲：俗語道“春分到，蛋兒俏”，此日家人會嘗試將蛋豎在桌面，據說春分晝夜平分，天地同重，更易功，孩們尤其熱衷此遊戲，增添趣味。
朝廷則會舉辦祭日祈年，雖朝廷有祭日大典，但民間也會在家中設簡單供品，祭拜太神，祈求當年風調雨順、五穀登，現對農耕收的期盼。
民間善畫者會繪製“春牛圖”，鄰里間相互贈送，圖上常題勸農詩句，提醒春耕時序，傳遞農時資訊。
辰時末，玩夠了遊戲的溫酒酒實在憋悶，便再次朝張氏撒耍賴，才得張氏允諾帶足護衛僕從出門看社戲。
從巳時出門，直逛到午時正，陳平和林英手裡大包小包提不下了，幾個丫鬟手裡也都有盒子包袱，馬車有一半用來裝溫酒酒買的小玩意和吃食，溫酒酒還是意猶未盡。
“姑娘，奴們都累了，咱們回吧。下次再央夫人帶您出門，好不好？”白畫對於力旺盛的自家姑娘表示不能理解，又不是以後不讓出來了，何至於此呢？
溫酒酒看著後的一眾奴僕們，驚覺遊玩的時候有點長了，肚子也適時地提出抗議。
“走，去熙春樓用餐！”小手一揮，一行人直奔熙春樓後巷。
進得晚香小院，墨琴自覺地去後廚點餐，陳平和林英則主去院門口守著。
從上元節被擄之後，陳平和林英就寸步不離如意軒，生怕溫酒酒再有什麼意外。
正吃著，林英慌里慌張地走進院子。
“姑娘，您看這個——”說著遞過一張紙來，還有一把匕首。
“今日申時，西湖蘇堤。”下面沒有落款，只有一隻墨點染的烏。
“這是？”溫酒酒不解地看向林英。
“剛才不知道誰至門上，陳平哥追過去了，不知道能不能追得上。”林英回道。
“姑娘，不管是誰，您都不能去！”林英想起上元佳節夜，還心有餘悸。
“回去不可告知老爺夫人，不能讓爹孃擔心。”溫酒酒告誡眾人。
“那您不去？”林英還是擔心。
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