冷鐵循著訊息趕來，剛踏進杜氏武館的院門，便撞見溫酒酒伏在莊老頭肩頭痛哭的模樣。那瘦弱的“年”影抖得厲害，哭聲細碎卻扎心，讓他腳步猛地頓在原地。
他攥了拳，心頭翻湧著悔恨——金人作惡與酒酒何干？自己竟荒唐到抓著那點無關痛的脈不放，讓了這許多委屈。越想越恨自己的執拗，恨不得當即剖心剜肺，將這顆悔過的心捧到面前，求一句原諒。
溫酒酒哭夠了抬頭，臉頰還掛著淚痕，見滿院人都著自己，頓時面赧，只覺失了面。
剛要穩住神，回頭卻撞見冷鐵，那份窘迫更甚，一甩袖，轉快步跑進廳中。青禾連忙跟上，伺候到盥洗室淨了面、理了鬢髮，才陪著重新出來。
此時廳已擺了茶盞，莊老頭、杜衡遠與冷鐵分賓主落座，正低聲商議著溫如晦在獄中的案，氣氛凝重。
溫酒酒斂衽，對著廳中三人一一施禮，聲音輕緩卻帶著怯意：“莊爺爺、杜老伯，冷……閣主，可是我爹爹的案子有了變化？”說罷便在下手的椅子上坐下，指尖輕輕攥著角。
冷鐵的目始終落在上，聽見那聲刻意疏遠的“冷閣主”，心猛地沉了半截，像被浸了冰水。
他清楚，這聲稱呼裡藏著的距離，是酒酒不願再與自己有過多牽扯的明證，間發，竟一時說不出話來。
杜衡遠端起茶盞抿了一口，指尖在杯沿輕輕挲，緩緩開口，將溫如晦一案的後續緩緩道來：“自去歲案發，溫大人與張家眾人便被打獄中。其實論證據，王氏的證詞本就含混不清，既無旁證佐證，也無證支撐，本不足採信。”
說到這裡，他話鋒一轉，語氣添了幾分凝重：“可關鍵在於，王氏背後找的人，是秦府大公子秦熺。此人不簡單，他與恩平郡王趙伯玖是姻親，兩人同屬一派——既是主張與金人議和的主和派，更是趙伯玖爭奪儲位的核心後盾。”
廳瞬間安靜下來，唯有燭火偶爾發出細微的噼啪聲。杜衡遠看向溫酒酒，聲音放輕了些：“而溫府此前，本與普安郡王趙伯琮有婚約之議，差一點便了姻親。兩邊立場相悖，牽涉到奪嫡之爭，這才是癥結所在。”
他放下茶盞，語氣帶著無奈：“正因如此，溫大人如今雖困在詔獄，卻既不審理，也不開釋——說白了，他了兩派角力的棋子，沒查清局勢前，誰也不會輕易他。”
獄中近況安人心
溫酒酒聽完杜衡遠的話，指尖攥得更，眼眶又泛起紅，聲音帶著急切：“那便如何是好？就這樣看著我爹爹他們一直待在獄中，無期限地耗下去嗎？”
杜衡遠見慌了神，連忙擺手安：“姑娘莫慌，莫慌。老朽已拜託了相的朋友，每隔幾日便能去詔獄探溫大人一回。你放心，溫大人此刻除了不得自由，其餘一切均安，並未半分刑訊。”
他頓了頓，又補充道：“前段時間，我那朋友還特意幫著斡旋，給溫大人換了間單間牢房。裡頭桌椅床榻都齊整，每日三餐也有熱食，條件比起尋常客棧，其實也差不了多。”
說著，他嘆了口氣，語氣添了幾分無奈：“只是這案子名義上定的是通敵賣國罪，名頭太沉，朝中員怕引火燒，一般人都不願沾手，這才拖到如今，一直擱置著沒個定論。”
一直默坐旁聽的莊老頭，此時終於開口，聲音沉穩：“我倒有一人選，不知諸位覺得合適與否？”
“莊爺爺，您說的是誰？”溫酒酒立刻前傾子，眼中滿是期待，連聲音都比剛才亮了幾分。
莊老頭緩緩道：“便是剛剛出使歸來的虞允文虞大人。他此前曾跟著我學過幾日兵法，算起來已是我半個徒弟，與你也算有同師之誼。”
他頓了頓，補充道：“虞大人久在朝堂，對朝中派系局勢，比我等普通百姓看得徹得多。眼下這僵局，莫如找他商議，或許能尋個穩妥之法。”
話音剛落，杜衡遠率先點頭：“虞大人剛正有謀，確實是合適人選。”冷鐵也隨之頷首，廳中眾人竟無一人反對。
商議完溫如晦的案子，杜衡遠轉向溫酒酒，語氣帶著幾分慨：“姑娘，當日溫大人蒙冤，府中僕從丫鬟大多得了自由，有的回了本家，有的另投別家謀生。”
他話鋒一轉，眼中添了些暖意：“唯有老爺、夫人和姑娘邊伺候的幾人，說什麼也不願離開，執意要等主家沉冤得雪，與溫府共存亡，這份忠心，著實讓老朽。”
“起初我把他們安置在武館，可後來不知是誰提議，怕給武館添麻煩，便約定各自出去找活幹，只等著姑娘你歸來的日子。”杜衡遠頓了頓，又道，“昨日墨琴還來武館問過你的行蹤，我那時不知你已回京，也沒敢多言。姑娘，你看是否要告知他們你已回來的訊息？”
溫酒酒聽到墨琴幾人的訊息，眼眶瞬間又熱了。著杜衡遠，心中滿是激——當初不過是見杜家祖孫可憐，給了他們一個能吃飽飯的去，卻沒想，在溫家落難時，他們竟這般傾力相助，連府裡舊僕都一併照拂得妥帖。
想到這裡，再也坐不住，起整理了一下襟，對著杜衡遠深深彎下腰，行了個大禮：“杜老伯，您老高義，酒酒在此謝過。”
話音裡帶著幾分哽咽，接著說：“若不是您當日心善收留，墨琴他們一群無依無靠的僕從，在溫府出事後，說不定早已流落街頭，哪還有今日這般安穩等著我回來的模樣。”
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