冷寒煙仰頭天，臉因氣急而紅，神既憤然又無奈。喃喃自語，思忖片刻後著底下跪著的冷鐵，眼中閃過一決絕的痛楚。
“楷哥，寒煙對不住你了！”
話音未落，氣運右掌，袖無風自。掌心泛起青芒，周遭空氣隨之凝滯。這一掌若落下，冷鐵必然經脈盡斷。
冷寒煙的話如同數九寒天的冰錐，狠狠刺冷鐵的心口。
“楷哥”……這個他只在師父偶爾失神的囈語中聽到過的名字，像一道驚雷在他腦海中炸開。那是他早逝的生父，大宋鄆王趙楷。師父與父親之間，究竟有怎樣的過往？此刻，這些疑問都抵不過那撲面而來的、夾雜著巨大失與決絕殺意的掌風。
冷鐵閉上了眼。他沒有閃躲，也沒有運功抵抗。師父於他，恩同再造。若師父認定他罪無可赦，要取他命，他……引頸就戮便是。只是，酒酒……他心中一陣尖銳的刺痛，彷彿已經看到溫酒酒梨花帶雨的臉龐。對不起，酒酒，終究還是負了你。
預想中的劇痛並未到來。
“師父！不可！” 一聲帶著年稚氣的急呼響起，伴隨著“噗通”一聲跪地的悶響。辛棄疾如同離弦之箭，猛地撲過來，不顧一切地抱住了冷寒煙揚起的手臂，還未長足的量如一杆青竹般，死死地擋在冷鐵前，子因恐懼和用力而微微抖。
“師父！您莫生氣！大師兄只是一時糊塗，他絕不是有意頂撞您！求您看在往日分上，饒過大師兄這一回吧！”辛棄疾的聲音帶著哭腔，他用力扯著冷寒煙的胳膊，彷彿這樣就能將那催命的一掌拉回來。他一邊哀求，一邊“砰砰”地朝著冷寒煙磕頭，額角瞬間就紅了一片。
這突如其來的阻攔和年帶著哭音的懇求，像一盆冷水，澆熄了冷寒煙眼中那瘋狂燃燒的、近乎同歸於盡的烈焰。揚著手掌，僵地停在半空，眼神中的混與殺意漸漸褪去，取而代之的是一種深不見底的疲憊和……清明。
緩緩垂下眼，看著自己那隻骨節分明、足以開碑裂石的手掌，又看了看死死抱住胳膊、嚇得臉發白的小徒弟，最後，目落回到依舊閉目跪地、引頸待戮的冷鐵上。
那一刻，冷寒煙的心緒複雜難言。有對往事的追悔，有對冷鐵倔強的憤怒，有對宗門未來的憂慮，更有一種難以言說的、類似於母親面對叛逆兒子時的無力與心痛。
終究……下不去手。
不是因為不敢，而是因為不能。這是“楷哥”留在世上唯一的骨，是耗費二十餘年心培養的繼承人，更是心深，早已視若己出的孩子。
“哼。”一聲冰冷的冷哼打破了死寂。
冷寒煙猛地回被辛棄疾抱住的手臂，力道之大，讓辛棄疾踉蹌了一下。不再看冷鐵，彷彿多看一眼都會讓失控，只是用一種淬了冰般的聲音，一字一頓地命令道：
“跪在此，好好反省。何時想清楚了，何時再起！”
說罷，拂袖轉，不再有毫留，快步朝廳外走去。那背影，依舊拔孤傲，卻莫名出幾分倉皇與落寞。
葉含波被這突如其來的變故驚得花容失，看看跪在地上、面灰敗的冷鐵，又看看匆匆離去的冷寒煙，猶豫了一下，最終還是跺了跺腳，追著冷寒煙去了。帶來的侍也慌忙跟上離開。
轉眼間，偌大的正廳，只剩下跪著的師兄弟二人。
辛棄疾見師父走了，這才長長鬆了口氣，癱坐在地上，抹了一把額頭的冷汗，心有餘悸地拍著口：“嚇死我了，嚇死我了……大師兄，你沒事吧？”他連忙湊到冷鐵邊，擔憂地看著他。
冷鐵緩緩睜開眼，眼中是一片深沉的痛楚與茫然。他搖了搖頭，聲音沙啞：“我沒事……師弟，多謝你。”
“謝什麼呀！”辛棄疾嘟囔道，“大師兄，你剛才也太倔了！怎麼能跟師父那麼說話呢？還要自廢武功……你這不是要師父的命嗎？”
他年紀雖小，卻敏銳地察覺到了師父那瞬間發出的，不僅僅是憤怒，更有一種被至親之人背叛的絕。
冷鐵角泛起一苦的笑意。他何嘗不知剛才的話如同刀劍，但他沒有退路。對酒酒的承諾，對他自己心的忠誠，都不允許他退讓。“師弟，有些事……你不懂。”
“我有什麼不懂的！”辛棄疾有些不服氣，低聲音道，“不就是你喜歡溫家姑娘，不想娶那個漕幫的葉姑娘嘛！可是大師兄，師父的脾氣你又不是不知道，認定的事，九頭牛都拉不回來。你跟頂，吃虧的肯定是你啊！”
他看了看門外，湊得更近些，小聲道：“我看那個葉姑娘，滴滴的，看你的眼神直放，一看就不好惹。還是溫家姑娘好，我雖然沒見過，但聽大師兄你說起時，眼神里都著亮，定然是個極好的姑娘。”
冷鐵心中微暖，看著這個古靈怪卻又真心關懷自己的小師弟，低聲道：“確實很好。”
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