溫酒酒與冷鐵對視一眼，知道此刻已無瞞必要，便將石室所在、夾壁機關以及銅管特徵快速說了一遍。
江老九聽得極為認真，沉道：“假山後的石室……蔣坤的人應該還沒搜到那裡，或者尚未發現機關。但時間迫，一旦他們找到石室口，夾壁機關恐怕也瞞不了多久。”
“我們必須立刻回去！”溫酒酒站起來，語氣堅決。
“現在回去，無異自投羅網。”江老九反對，“別院裡外都是蔣坤的人，防守嚴。”
“混之中，或有可乘之機。”冷鐵冷靜分析，“蔣坤主力在圍攻聽雨樓，搜尋的人手分散，且注意力多在葉含波可能藏的明。石室位置偏僻，機關秘，他們一時半會未必能找到。我們悉路徑，或可趁潛，取了銅管便走。”
“太冒險了！”江老九眉頭鎖，“況且，即便拿到銅管，如何帶出？別院已被圍鐵桶。”
“秘道。”冷鐵吐出兩個字，“我們從‘暗流’秘道返回石室附近，取到銅管後，再從原路或另尋出口離開。蔣坤未必知曉所有秘道。”
江老九沉默了，顯然在快速權衡利弊。
片刻，他一咬牙：“好！老九陪二位走一趟！我對別院外圍地形和蔣坤的佈防略知一二，或許能幫上忙。另外，我已聯絡了另外兩位兄弟，他們會在外圍接應，製造些混，引開部分注意。”
事不宜遲，三人立刻行。
江老九從窯角落一個蔽取出兩套與他上類似、但尺寸稍小的黑水靠，讓溫酒酒和冷鐵換上，又給了他們一人一柄短匕防。
“記住，此行只為銅管，不可戰，拿到即走。若遇阻截，我來斷後，你們務必先走！”江老九肅然叮囑。
溫酒酒與冷鐵重重點頭。
夜是最好的掩護。
三人如同三道融夜的魅影，離開磚窯，在江老九的帶領下，專挑荒僻小路，再次向著澄心別院的方向潛行。
越靠近別院，空氣中的肅殺與腥氣便越發濃重。遠遠去，別院的方向火沖天，將半邊天空映詭異的橘紅，喊殺聲、慘聲、房屋倒塌聲清晰可聞，昔日清雅的別院已淪為修羅場。
江老九帶著兩人繞到別院後側，那裡臨著運河支流，是“暗流”秘道水門出口的上游方向。他打了個手勢，三人悄無聲息地冰冷的河水中，朝著記憶中的方位潛泳而去。
水下昏暗，水草纏繞。
江老九水極佳，在前引路。溫酒酒與冷鐵隨其後，竭力控制著呼吸和作。幸運的是，蔣坤的人馬主要圍困陸路，對水面的監視並不嚴，偶爾有火把的掠過水麵，也很快移開。
不多時，前方水草叢中，約現出那塊偽裝岩石的厚重木板。秘道口依舊蔽，似乎並未被發現。
江老九上前，索著機關。片刻，木板悄無聲息地向開，出黑黝黝的口。三人迅速鑽，反手合攏木板。
秘道一片死寂，與外面的喧囂恍如兩個世界。只有水滴從石壁滲落的滴答聲，和三人抑的呼吸、滴水聲。空氣中瀰漫著更濃的腥味和煙塵氣，顯然上面的戰鬥異常激烈。
“小心，上面可能已有蔣坤的人。”江老九以極低的聲音提醒，出分水刺，當先沿著溼的石階向上去。冷鐵護著溫酒酒隨其後。
石階盡頭，便是那間石室。
暗門依舊閉。江老九側耳在石壁上聽了片刻，對兩人搖了搖頭，示意裡面無人。
他小心翼翼地按照溫酒酒描述的機關順序，在石壁上敲擊。機括聲響起，暗門開。三人閃而，迅速將暗門虛掩。
