接下來的日子，時間在山中廢棄木屋裡變得緩慢而粘稠。疼痛是恆久的背景，在每一次呼吸、每一次無意識的挪中，提醒著溫酒酒的支離破碎。
肋下的鈍痛，骨的銳痛，以及全各傷撞傷的火辣，織一曲無聲的哀鳴。但比疼痛更磨人的，是那種被圍困的無力，和對爹爹境的深深憂慮。
冷鐵了這方寸天地裡唯一的主心骨。他沉默寡言，作卻準有效。
每日按時為換藥——用的是普濟小和尚留下的草藥，搗碎泥，敷在傷口，再用乾淨的布條仔細包紮。喂喝下同樣苦的湯藥。
他理肋下和上固定用的夾板時，手穩得不可思議，將疼痛降到最低。他甚至不知從哪裡弄來了一小罐珍貴的蜂，每次喂藥後，會讓含一點點，沖淡那滿口的苦。
阿籮則包攬了所有瑣事，生火，煮食，清潔，將木屋收拾得儘可能整潔。依舊沉默，但眼神里的驚惶漸漸被一種沉靜的堅毅取代，看向溫酒酒時，充滿了全然的信賴與守護。
溫酒酒的傷勢在緩慢恢復。
斷被簡陋的夾板固定著，肋下的疼痛也減輕了些許，至能在冷鐵的攙扶下，略微坐起。但心中的焦灼卻與日俱增。爹爹被，自己了海捕欽犯，那份要命的名單和黑石珠如同燒紅的炭，藏在之，日夜灼燙著的心。
冷鐵雖未多說，但能覺到，木屋外的山林並不太平，偶爾能聽到遠約的、不同尋常的鳥鳴或嘯。
這日午後，難得穿茂的林葉，在木屋前投下斑駁的影。溫酒酒靠在冷鐵用樹幹和乾草為墊高的“靠背”上，就著阿籮煮的野菜粥，小口吃著冷鐵不知從哪兒弄來的一小塊烤得焦香的兔。氣氛有些凝滯，三人各懷心事。
突然，木屋外警戒的、被冷鐵偽裝過的藤蔓鈴鐺，發出了一聲極其輕微的、幾乎難以察覺的聲響。
冷鐵瞬間放下手中木碗，眼神銳利如刀，無聲無息地挪到門邊，手已按在腰間暗藏的短刃上。阿籮也立刻起，握住了削尖的木，護在溫酒酒榻前。
溫酒酒的心提了起來，屏住呼吸。
木屋外傳來極其輕微、卻異常迅捷的腳步聲，不止一人，而且步法輕盈，顯然是練家子，正迅速靠近木屋。
是搜山的兵？還是黑殺手？
冷鐵在門邊，凝神聽了片刻，繃的肩背幾不可察地鬆弛了一，但眼神中的警惕毫未減。
他做了個手勢，示意溫酒酒和阿籮噤聲，然後，緩緩地、無聲地，拉開了那扇吱呀作響的破舊木門。
門外林間的空地上，站著十幾條人影。當先幾人，皆作尋常山民或行商打扮，但形拔，眼神銳利，氣息沉穩，與這荒山野嶺格格不。
看到冷鐵出現，尤其是看到他那一布短打、沾著泥汙草屑、手中還端著一個缺了口的陶碗的模樣，這群人明顯都愣住了，臉上出難以置信、痛心、愧疚織的複雜神。
為首一人，是個年約二十五六、面容冷峻，正是雙生護衛中的哥哥追影。他後，一個形略矮、面容清秀，眼神機靈、此刻卻眼圈通紅、哆嗦的年輕男子——赫然就是弟弟流星。
在看清冷鐵面容的剎那，流星彷彿被一道驚雷劈中，渾劇震，然後“噗通”一聲，直地跪倒在地，竟不是跪，而是膝行著，連滾帶爬地撲到冷鐵腳邊，一把死死抱住了他的！
“閣主——！” 流星發出一聲淒厲得變了調的哭嚎，涕淚橫流，將臉埋在冷鐵沾滿泥汙的上，肩膀劇烈聳，“流星該死！流星是豬！是蠢貨！腦子被門了被驢踢了！中了那個挨千刀的死波波的調虎離山之計啊！害得閣主您……您苦了！還連累溫姑娘……嗚嗚嗚……閣主您打我吧！罵我吧！殺了我也行！流星領罰，一萬個認罰！就是……就是主子能不能先給流星記下，等咱們打跑了那幫烏王八蛋壞人，救出溫大人，再……再罰我？怎麼罰都行！筋皮點天燈，流星絕不皺一下眉頭！”
他哭得上氣不接下氣，語無倫次，抱著冷鐵的死活不撒手，鼻涕眼淚抹了冷鐵一，當然他的臉上也沾滿了冷鐵子上的汙泥草屑，一抬臉，本來異常生氣的冷鐵，也忍不住咧了咧角。
流星邊哭邊說，使勁抱著冷鐵的，彷彿一鬆手眼前的人就會消失。那模樣，哪裡還有半分當初在臨安假扮小廝時的機靈勁兒，活一個犯下彌天大錯、悔恨絕的傻小子。
冷鐵面無表，眉頭幾不可察地蹙了一下，低頭看著上這個大號掛件，眼神里掠過一嫌棄，但更多的是一種深沉的疲憊與……不易察覺的複雜。
他沒有立刻踢開流星，只是任由他抱著哭嚎，目卻越過他，掃向跪在流星後、同樣面蒼白、咬、卻一言不發的青禾，以及站在稍後、神凝重肅然的追影、斷鋒、聽風，還有他們後那十幾名雖然竭力制、但眼中難掩激與愧的寒閣部眾。
木屋的溫酒酒和阿籮，也被這突如其來的陣仗驚住了。溫酒酒從門裡看到流星那副模樣，心中也是百集。原來是流星和青禾找來了。看這景，他們必定也經歷了極大的兇險和心的煎熬。
冷鐵終於了。
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