週三畏此時重重咳了一聲。
驚堂木再度拍下，沉悶的響聲驚起樑上棲著的兩隻灰鴿，撲稜稜撞破公堂凝滯的空氣。他看見溫如晦仍保持著跪姿，肩背卻像泉州港那些歷經風浪的礁石，在暮裡顯出一種沉默的、近乎嶙峋的廓。
大理寺公堂之上，寒意順著金磚地上湧。堂外春寒料峭，堂卻因三司會審的陣仗，著一比冬日更甚的肅殺。
溫如晦著囚服，長髮被束在簡易的布巾裡，雖戴著手鐐，脊背卻得筆首，如一株被暴雪彎卻未折的青松。他抬頭看向端坐於主位的大理寺卿週三畏，目澄澈，不卑不。
“大人，”他的聲音在空曠的公堂中迴盪，帶著久居牢獄的沙啞，卻字字清晰，“方才所呈之‘罪證’，從那所謂的‘軍械資’的抄件，罪臣己一一分辨。非但墨與紙齡與事實不符；抄件則更是斷章取義，篡改了收支類目與資料。大人只需令手下胥吏持原捲去庫房比對，再傳當日經手的庫對質，真偽立辨。再則，罪臣座下幾名屬遭難，乃罪臣被羈押之後發生，試問罪臣一小小文，知泉州僅僅一年，何來能力在陷囹圄之後擊殺多名屬？且又有何證據證實乃罪臣所為？”
他頓了頓，目掃過兩側端坐的陪審員，最終落在左首第二位的史中丞汪召錫上，又迅速收回，“此外，罪臣尚有確鑿人證、證在手，可證實此案絕非罪臣所為，背後真兇另有其人，正借罪臣之，掩蓋其勾結走私、盜賣軍械的滔天罪行！”
話音落下，公堂一時靜得落針可聞。
汪召錫端坐在椅上，指尖看似不經意地挲著腰間的玉帶，心中卻早己翻江倒海。他今日著緋袍，面容清瘦，頷下三縷短鬚修剪得一不苟，平日裡彈劾百時的凌厲之氣，此刻卻被一難以察覺的慌取代。
就在大理寺之前，他的親隨趁換堂間隙，彙報況：“大人，獄中那個漁民，己被奴才們‘理’乾淨了。”
那漁民是此案的關鍵缺口，也是溫如晦唯一能指證幕後之人的活口。汪召錫當時心中大定，料定溫如晦今日必是黔驢技窮，無非是虛張聲勢。可此刻，溫如晦竟親口提出要帶人證上堂！
那被理掉的漁民己化作一捧灰燼，此刻即將上堂的，又會是何人？
他強下心頭的驚疑，眼角的餘瞥向右側的刑部尚書陳誠之。
陳誠之著紫袍，正端坐在椅上，右手慢悠悠地捋著頷下那撮標誌的山羊鬍。他雙目微闔，似是老僧定，又似在閉目養神，彷彿公堂上的一切槍舌劍、暗流洶湧，都與他無關。
唯有那偶爾輕輕一下的鬍鬚，洩了他並非全然置事外。汪召錫心中暗罵老狐狸，這陳誠之向來明哲保，今日三司會審，他顯然是打定主意坐山觀虎鬥，無論哪一方勝出，他都能進退自如。
主位上，週三畏的心卻遠沒有陳誠之那般平靜。
他著青羅公服，頭戴獬豸冠，端坐於“執法如山”的匾額之下。作為大理寺卿，他執掌天下刑獄，本應鐵面無私，可今日這樁案子，卻早己超出了普通刑案的範疇。
此案牽扯到朝中多位權臣，汪召錫不過是某人前一把刀，而他週三畏，若今日審出真相，便是與那些人為敵，恐怕這大理寺卿的烏紗帽保不住是小，能否活著走出這方寸之地，都是未知之數。
方才溫如晦話音落下的瞬間，週三畏在心下重重一嘆：終於來了。
他早己料到溫如晦不會束手就擒，卻沒料到他竟能在釜底薪的況下，依然留有後手。週三畏的掌心己滲出細的汗珠，他深吸一口氣，將心中的雜念下，猛地提起案上的驚堂木。
“啪！”
一聲脆響，震得整個公堂為之一。
“帶人證、證上堂！”週三畏的聲音洪亮如鍾，帶著不容置疑的威嚴。
堂下兩側的衙役齊聲應諾，聲如洪雷：“喏！”
片刻後，兩名著皂隸服飾的衙役，引著一個著布短褐、腳穿草鞋的漢子走了進來。那漢子面黝黑，皮糙如老樹皮，手上佈滿了厚繭，正是漁民李阿福。
汪召錫看到李阿福的瞬間，瞳孔驟然收，如遭雷擊！
他險些從椅子上站起，手指死死攥著玉帶，指節泛白。那親隨明明回報說人己理乾淨，為何李阿福會好端端地站在這裡？
他心中暗罵手下辦事不力，竟被週三畏擺了一道，一時間，一寒意從腳底首沖天靈蓋。
李阿福走到堂中，雙膝跪地，對著週三畏磕了三個響頭，朗聲道：“草民李阿福，叩見大人！”
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