燭火搖曳，映著他消瘦的側臉。王誠悄聲進來，將一盒新配的丸藥放在桌上：“王爺，周姑娘讓送來的，說是潤肺止咳、調理傷。”
朱祁鈺的目落在藥盒上，許久，才輕輕開啟。盒整齊排列著數十顆褐藥丸，散發著淡淡的草藥清香。
他拈起一顆，看了良久，忽然低聲問：“還好嗎？”
王誠垂首：“唐姑娘說，周姑娘子一日好過一日，只是額上的疤怕是難消了。”
那道疤是他找到時，臉上最目驚心的傷口。鮮混著冰雪，凝固在蒼白的皮上。
他閉了閉眼，將藥丸放回盒中。
“告訴唐姑娘，藥我收下了，多謝。”他頓了頓，“也告訴，好好養傷，不必掛念其他。”
“是。”
王誠退下後，書房裡重歸寂靜。朱祁鈺看著那盒藥，又看看桌上被駁回的奏摺，眼中翻湧著複雜的緒。
朱祁鎮，你究竟要我到何種地步？
他站起，走到窗邊。夜中，王府燈火零星，暖閣的方向一片昏暗，為了不引人注意，那裡夜晚從不點燈。
可他知道，那個人就在那裡。活著，呼吸著，一點點從死亡邊緣爬回來。
這就夠了。
雪徹底化了，王府後園的泥土裡鑽出綠草芽。周景蘭額角的疤，在一日日的藥膏塗抹下，逐漸由轉褐，邊緣暈開淡淡青痕，乍看確如一塊天生胎記。
對著銅鏡，用細筆蘸了特製藥，沿著疤痕走勢心勾勒，讓那胎記的形態更自然些。鏡中人眉眼依舊，只是右額那片深痕跡，徹底改變了整張臉的氣質，了幾分清麗，多了幾分難以親近的疏冷。
“這樣也好。”放下筆，對後的杭泰玲道，“從今日起，仁壽宮的周景蘭便真的死了。”
杭泰玲將一套淺青侍服放在榻上：“這是按你尺寸新做的。往後你便蘭因，是我從莊子上新選來的丫鬟，因時患病落下這胎記，子孤僻，只在院伺候。在公開的地方，只說你是個啞，一句話都不要說，王妃那邊我自會打點好！”
“蘭因……”周景蘭過那糙的布料，指尖微頓，“好名字。”
“王爺那邊，我打過招呼了。”杭泰玲輕聲道，“他只說讓你安心住著，萬事小心。”
周景蘭垂下眼睫，換了裳。素服，長髮簡單綰起，額前碎髮恰到好地遮掩了部分胎記。對鏡整理，待轉過時，整個人的姿態、眼神都已不同，微微含，目低垂，正是個謹小慎微的侍模樣。
“像嗎？”問。
杭泰玲眼眶微紅，用力點頭：“像。”
從那天起，暖閣裡了個需要心照料的周姑娘，杭泰玲的院子裡多了個沉默寡言的侍蘭因。幾乎不出院門，只在室和耳房活，灑掃、煎藥、整理箱籠，活計做得細緻妥帖，卻從不多言。
王府下人起初好奇這新來的丫鬟，但見額上那塊駭人胎記，又總是低頭避人，漸漸也就失了興趣，只當杭次妃心善，收留了個可憐人。
朱祁鈺偶爾來杭泰玲院裡，總能看見那個青影在廊下晾曬藥材，或是在窗低頭補。總是遠遠見他便側避開，或是轉進屋，連個照面都不肯打。
他知道在躲他。
這日春雨淅瀝，朱祁鈺撐傘過來，說是有幾卷書想找杭泰玲借閱。杭泰玲恰被王妃去商量清明祭祀之事，院裡只餘周景蘭——如今的蘭因，正在廊下收晾乾的草藥。
“奴婢見過王爺。”福行禮，聲音平淡無波，目落在他袍下襬。
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