朱祁鈺也在看周景蘭，看到低垂的頭顱和繃的側影，心中一陣刺痛與擔憂。
他知道若被深究，第一個被懷疑、被犧牲的，很可能就是曾與他有過前科且如今地位卑微的周景蘭。
孫太后將吳太妃的驚慌、胡善祥的圓場、以及周景蘭瞬間的僵盡收眼底，心中冷笑，面上卻故作寬容大度：
“妹妹和胡姐姐也別急著否認。本宮也只是聽說罷了，想著防微杜漸。說起來，這年輕人嘛，和邊宮人有些首尾，私相授，也不是什麼天大的事兒，很早就有的老病了，改了就……”
“很早就有？”
太皇太后敏銳地抓住了話語中的關鍵，渾濁的老眼銳利地眯起，
“什麼意思？難道以前就有過？什麼時候的事？哀家怎麼不知道！”
掌管後宮幾十年，最恨的就是有人在眼皮底下弄鬼，尤其是涉及皇子皇孫的清譽。
許江姑姑心知不妙，孫太后這是要舊事重提，將當年的玉佩風波翻出來，並扭曲其質！立刻上前一步，恭敬地岔開話題：
“太皇太后，您該喝藥了。太醫叮囑，藥得按時辰服用，方能見效。這些瑣碎傳聞，多半是空來風，不值當您勞神氣，不若稍後再……”
“慢著！”孫太后豈容打岔，聲音陡然轉厲，
“許江，你急什麼？莫非你知道什麼，想幫著遮掩？哀家話還沒說完呢！這人啊，說不定就在眼前！”
“既然母后心存疑慮，為了郕王清譽，也為了皇室面，不若當場查問清楚！搜一搜相關之人的和住，看看有沒有什麼不該有的信，豈不一目瞭然？也省得某些人仗著幾分小聰明，就忘了自己的份，妄圖攀龍附，攪宮闈！”
孫太后搜宮二字，如同冰水潑滾油，瞬間在仁壽宮正殿炸開。
“搜宮？！”吳太妃第一個尖起來，因憤怒和恐懼而渾抖，
“太后！你憑什麼搜宮？你這是要死我們母子嗎？！”
朱祁鈺也霍然抬頭，臉上滿是屈辱和怒火：
“皇祖母！孫兒無愧於心！此等辱，孫兒斷不能！”
太皇太后眉頭鎖，搜宮確實太過。
但看著孫太后那副志在必得的模樣，又瞥見周景蘭瞬間盡失的臉，心中的疑慮如同藤蔓般瘋長。
老了，最恨的就是失去掌控。
“母后，”孫太后放緩語氣，卻更顯冷，
“並非臣妾要刻意折辱。只是這私相授的罪名關乎皇家統。若真有那起子下賤胚子心存妄念，拿著信，日後鬧起來更難收拾。不如就查查仁壽宮裡當差的宮，若們都是清白的，豈不正好證明了鈺兒的清白？也免得有人說我們偏心。”
這話將範圍小到仁壽宮的宮，看似退了一步，實則鋒芒更利。
胡善祥心中焦急，知道孫太后目標直指周景蘭。正要開口，太皇太后卻已下了決心。
“夠了！”太皇太后煩躁地揮揮手，
“許江，你親自帶人，只查仁壽宮所有宮的住，仔細看看有無異常之。記住，靜小點！”
“太皇太后！”許江心中一沉。
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