翌日，皇家儀仗啟程返回紫城。經過一夜的折騰與腥，歸途的氣氛顯得格外沉悶。
杭泰玲被安置在鋪了厚厚墊的馬車上，臉蒼白如紙，虛弱不堪，但更讓恐懼的是心的不安。抱著懷中仍在昏睡的嬰兒，指尖冰涼。
周景蘭特意與同乘一車，輕輕握住抖的手，低聲道：
“別怕，最兇險的一關已經過了。孩子平安，你也平安，這便是最好的結果。回到王府，萬事有我暗中周旋，你只需安心靜養，扮演好一個驚早產的母親便好。”
杭泰玲抬起淚眼，聲音哽咽：
“景蘭，我……我心裡總是發慌，王爺他……他昨日看孩子的眼神……”
“他起疑是正常的，”周景蘭打斷，眼神冷靜，
“但無憑無據，他什麼也做不了。只要你我穩住，孩子上的跡象便是最好的掩護。記住，從現在起，你就是七個月驚早產的郕王選侍，除此之外，什麼都不要想，也什麼都不要說。”
杭泰玲看著周景蘭鎮定自若的臉，彷彿找到了主心骨，用力點了點頭，將懷中的孩子抱得更。
隊伍前方， 朱祁鎮與朱祁鈺並轡而行。春日煦暖，但兄弟二人之間的空氣卻有些凝滯。
朱祁鎮目掃過後周景蘭所在的馬車方向，角噙著一意味不明的笑意，對朱祁鈺說道：
“皇弟，此次天壽山之行，雖有些許意外，但終究是喜得麟兒，乃大吉之兆。周貴人……嗯，朕看臨危不，事妥帖，竟還通曉些醫理，倒是幫了大忙。這般玲瓏剔的人兒，難怪……”
他話未說盡，但那份對周景蘭的欣賞與佔有慾，幾乎不加掩飾。
朱祁鈺握著韁繩的手微微收，他目視前方，聲音平淡無波，聽不出緒：
“皇兄謬讚。周貴人是皇兄的妃嬪，自然是知書達理，急之下，略盡綿力……我替杭選侍謝過了”
他頓了頓，語氣微冷。
朱祁鎮聞言，側目看了弟弟一眼，眼中閃過一不悅，但很快化為更深的笑意：
“皇弟如今也是做父親的人了，說話倒是愈發穩重了。放心，朕自有分寸。”
他輕輕一夾馬腹，加快了速度，將朱祁鈺甩在了後。
朱祁鈺看著皇兄的背影，眼神沉鬱。
大哥對周景蘭的態度，以及昨日對那孩子異乎尋常的肯定，都像一刺，紮在他的心上。
回到紫城，各歸各位。
郕王府， 吳太妃早已得知訊息，喜不自勝。
拉著心腹宮春華的手，滿面紅：
“好！好！是個哥兒！真是老天保佑！春華，你看到了嗎？陛下至今未有子嗣，我們這個，可是先帝爺實實在在的第一個皇孫！這是希！是我們鈺兒，是我們孃兒倆未來的指啊！”
眼中閃爍著激與野心的芒。
而清寧宮中，氣氛則截然不同。
樊姑姑垂首躬，將自己在天壽山所見所聞，尤其是產房的細節、周景蘭不同尋常的嫻、對孩子早產的刻意強調，毫無地稟報給了孫太后。
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”……怕恐，份月的子孩這，疑懷婢奴……應反那王郕有還？事本科產的深此如得學能豈？久多才邊氏胡在蘭景周那！蹺蹊有定事此，娘娘后太“
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