端午夜宴，燈火如晝。周景蘭著貴嬪禮服，小腹已明顯隆起，在如意和唐雲燕一左一右的悉心攙扶下緩步席。
竹管絃之聲彷彿為讓路，所到之，席間私語微滯，無數目匯聚而來，有羨慕盛寵與龍胎的，有嫉妒絕境翻的，更有經歷過尚宮局清洗後，油然而生的敬畏。
錢皇后端坐位，笑容端莊依舊，向微微頷首示意。下首的魏貴嬪出的笑容卻十分勉強，眼神躲閃。
王貞妃的目則在周景蘭的腹部與平靜的面容間游移，複雜難辨。更遠的高善清，則是毫不掩飾地投來怨毒的一瞥。
周景蘭從容落座，目卻似不經意地掠過宴席另一側。
郕王朱祁鈺正與王妃汪紫璇同坐。他似乎清減了些，側臉在宮燈下顯得線條愈發清晰，神是一貫的溫和淡然。
只在周景蘭影映眼簾的剎那，他的目極快地與匯。
那一瞬，有關切，有深藏的詢問，最終化為一縷看到安然端坐、華服加後，幾不可察的釋然與安心。隨即，他便垂下眼簾，專注地把玩著手中的白玉酒杯，彷彿那杯中之是世上最值得研究的東西。
這時，斜對面的劉麗嬪清脆的笑聲打破了片刻的微妙寂靜。
著一顆棗，聲音不大不小，恰好能讓鄰近幾桌聽清：
“要我說啊，這人吶，還得是命，福氣大。有些坎坎，看著嚇人，可老天爺它開眼啊！該還的清白，遲早得還，該現形的魑魅，它也藏不住！景蘭姐姐，你說是不是？”
說著，笑地看向周景蘭。
萬玉貞坐在劉麗嬪旁，依舊是一素雅，聞言輕輕放下銀箸，語氣平淡卻意味深長地接道：
“麗嬪姐姐說的是。不過，有時也不全是老天開眼，還得是萬歲爺聖明燭照，明察秋毫。否則，那些個埋得深的髒汙，哪能那麼容易見？
只是這查清的時候，有些人作倒快，該請罪的請罪，該自省的自省，時機拿得，可真一個‘巧’。”
說罷，眼風似有若無地掃過魏貴嬪的方向。
魏貴嬪的臉瞬間白了一下，握著酒杯的手指收，強笑道：
“萬人這話……倒人不解了。陛下英明，置公允，我等妃妾自是佩於心。至於其他，都是捕風捉影，當不得真。”
王貞妃見狀，連忙笑著打圓場，親自執壺為魏貴嬪添了半杯雄黃酒：
“哎喲，今日佳節，說這些前塵往事作甚？魏姐姐不過是素來嚴於律己，覺得前些時日協理宮務時有疏忽，心中不安，才向萬歲爺陳。
萬歲爺仁厚，未予深究，可見姐姐心誠。咱們呀，還是該為景蘭妹妹逢凶化吉、喜迎龍胎高興才是！妹妹，你可要放寬心，好好安養。”
將話題引回周景蘭上，態度顯得頗為熱絡。
周景蘭迎著眾人的目，角噙著一溫婉得的淺笑，彷彿渾然不覺方才話語中的機鋒。
輕輕了腹部，聲音和：
“貞妃姐姐說的是。過去的事，既然陛下已有聖斷，置了惡奴，整頓了法度，便該讓它過去了。臣妾如今只盼著腹中孩兒平安，不敢，也無心再去追究其他。雷霆雨，俱是君恩，臣妾唯有激。”
這話，既顯得識大，又暗指皇帝的理已是定論，堵住了某些人還想借題發揮的。
一直高坐上首，靜觀其變的孫太后，此刻緩緩開口：
