突襲後的第二天清晨，“方舟”議事廳的長桌上鋪滿了戰鬥痕跡照片——綠牆缺口的藤蔓碎枝、爪痕殘留的鋼板、河畔被踩壞的育苗箱，每一張都著昨日的驚險。王斐指著一張綠牆斷裂的特寫照片，指尖劃過被撕碎的藤蔓纖維：“這次能突破綠盾，一是吸汙藤韌不夠，二是防只有一層藤蔓，缺乏雙重保障。接下來，我們要把‘綠盾’升級‘鐵壁’，讓再強的也啃不、撞不開。”
會議結束後，六營像一臺準運轉的機，立刻投防線升級。北部營地的工坊裡，熔爐火焰燒得通紅，映得趙強的臉格外明亮。他正拿著一把鎢鋼矛尖在磨刀石上打磨，火花濺落在地上，燙出一個個小黑點。“之前的合金鋼矛尖能刺穿皮，卻扎不深，拔出來時電流還容易流失，”趙強舉起磨得發亮的鎢鋼矛尖，矛尖上的螺旋紋路清晰可見，“這鎢鋼度是合金鋼的兩倍，螺旋紋路能像螺一樣扎進，既拔不出來，又能讓電流持續作用。”工匠們還將電矛的電纜換了更的矽膠絕緣線，長度從十米延長到十五米，外層再裹一層防刮耐磨的帆布，就算被爪子勾到也不會斷。
南部營地的空地上，蘇梅正帶領隊員改良燃燒瓶。將鋁熱劑末與油脂按3:7的比例混合，裝進加厚的玻璃瓶裡，瓶口的布條不僅浸了助燃劑，還裹了一層石灰。“普通燃燒瓶只能燒到1500℃，加了鋁熱劑能到2500℃，”蘇梅點燃一個測試瓶，火焰瞬間竄起四米高，落在一塊廢鋼板上，不到半分鐘就將鋼板燒出了焦黑的小坑，“就算燒不穿的厚皮，高溫也能讓它們僵，失去行力。”隊員們還了特製的帆布包，每個包分五層，每層能裝兩瓶燃燒瓶，背在上既不晃，取用也方便，一拉包側的拉繩就能快速拿出。
東部營地的綠牆旁，老鄭正指揮著隊員吊裝鋼板。起重機將三米長、半米寬、五釐米厚的鋼板緩緩吊到綠牆側，隊員們用螺栓將鋼板固定在預先埋好的鋼柱上，鋼板之間的隙用速幹水泥填滿，形一道連續的鋼鐵屏障。“之前綠牆只有藤蔓，一抓就破，”老鄭用錘子敲了敲鋼板，發出沉悶的“咚咚”聲，震得手發麻，“現在加了鋼板，就算藤蔓被撕斷，也撞不開這層鐵殼。”他們還在鋼板外側焊了十釐米長的鋼刺，尖朝上排列，像一排鋒利的牙齒，一旦靠近，就會被鋼刺劃傷，減緩進攻速度。
“溪谷”的河畔綠牆旁，阿江正帶著隊員埋震測。這些測是趙強用舊時代的地震監測模組改裝的，掌大小的黑盒子裡，裝著靈敏的震應晶片，埋在地下半米深，用防水膠布裹，再蓋上一層碎石。“河畔的綠牆最容易被從水裡襲，”阿江蹲在地上，將測的連線線順著預先挖好的埋進土裡，連線到遠的訊號接收，“有了這東西，在五十米外遊，預警屏就能收到訊號，提前三分鐘報警。”他們還在測周圍種了帶刺的野薔薇，藤蔓上的尖刺麻麻，就算突破綠牆，也會被薔薇藤纏住爪子。
“牧雲”的牧羊犬訓練場上，老秦正給狗穿防護甲。他用薄鋼板裁剪出弧形的護和護，側墊上的羊，再用皮革將鋼板包裹起來，用皮帶固定在牧羊犬上——護護住狗的軀幹，護護住前和後的關鍵部位，既不影響狗奔跑跳躍，又能擋住的爪子。“上次有三隻狗被抓傷，差點沒救回來，”老秦給一隻“黑虎”的牧羊犬穿上防護甲，看著它靈活地跑了一圈，還跳起來接住了他扔出的球，滿意地點頭，“我們還在防護甲上了反條，晚上巡邏時，遠就能看到反，不怕跟丟。”
為了應對可能的再次突襲，聯盟還組織了六營聯合訓練，每天清晨在綠牆旁開展“三梯次防”演練。第一梯次是遠端攻擊組：“溪谷”的弓箭手和南部的燃燒瓶手站在綠牆側的高臺上，弓箭手瞄準模擬的眼睛，燃燒瓶手瞄準它們的腳下，製造火牆；第二梯次是中程牽制組：北部的電矛手繞到模擬的側翼，趁它們被火牆阻攔時，用電矛“刺”向嚨；第三梯次是近程防組：東部的盾牌手和“方舟”的銳隊員組防線，守住綠牆缺口，防止模擬衝進來。陳默站在訓練場中央，拿著喇叭指揮：“弓箭手先！吸引注意力！燃燒瓶手跟上！電矛手別衝太近！盾牌手注意配合，別讓缺口擴大！”
訓練間隙，醫療組也沒閒著。組長拿著人模型，給隊員們演示傷口的急理：“被抓傷後，第一步用生理鹽水沖洗傷口，把殘留的墨綠沖掉；第二步用碘伏消毒；第三步注抗病毒清；第四步用燒紅的鐵條快速灼燒傷口表面——高溫能殺死殘留的病毒，降低染風險。記住，整個過程不能超過五分鐘，時間越長，染風險越高！”隊員們圍在一旁，認真記著步驟，有的還拿出筆記本畫圖記錄。
一週後，防線升級全部完。王斐組織六營進行了一次全流程模擬演練——二十名隊員穿著特製的道服，道服外層裹著厚厚的海綿，模擬的厚皮，手裡拿著特製的爪子，從東西兩側綠牆和河畔同時發起“進攻”。
演練開始的瞬間，河畔的震測率先報警，“方舟”的預警屏亮起紅，蜂鳴聲響徹指揮室；“溪谷”的弓箭手立刻出帶紅料的箭，準命中道服的“眼睛”部位；南部的燃燒瓶手投擲裝著紅煙霧彈的模擬燃燒瓶，紅煙霧瞬間瀰漫，擋住了“”的視線；北部的電矛手拿著裹著海綿的橡膠電矛，繞到“”側翼，“刺”向它們的“嚨”；東部的盾牌手和銳隊員組防線，牢牢守住綠牆缺口，不讓“”衝進來。整個過程行雲流水，不到二十分鐘，所有“”就被“擊退”，演練圓滿功。
演練結束後，六營首領聚在議事廳總結。王斐看著演練記錄，指著其中一條說：“鋼板的鋼刺可以再長兩釐米，現在的長度只能劃傷，不能造重傷；測的預警範圍可以再擴大到一百米，給我們更多準備時間；牧羊犬的防護甲可以在護側再加一層墊，減長時間奔跑的磨損。”
“沒問題！我們回去就改！”趙強立刻點頭，拿出筆記本記下要改的地方。老鄭也說：“鋼板的鋼刺我們下午就焊長，保證下次能扎得更深。”
夕西下時，王斐沿著升級後的防線巡查。綠牆側的鋼板泛著冷，鋼刺在夕下像一排鋒利的牙齒；震測的訊號接收閃著綠燈，一切正常；牧羊犬穿著防護甲在綠牆旁巡邏，時不時對著遠兩聲；燃燒瓶和電矛整齊地堆放在儲備點，旁邊還放著備用的電纜和箭支。他站在綠牆前，手了鋼板，又了旁邊的吸汙藤——藤蔓已經重新長起來，纏繞在鋼板上，像給鋼鐵披上了一層綠的外。
“這才是真正的‘鐵壁’。”王斐輕聲說，心中滿是踏實。他知道，的威脅還在，但只要這道由鋼鐵、藤蔓、武和六營人心築的防線在，就沒有攻不破的難關，沒有守不住的家園。
夜幕降臨時，“方舟”的預警屏依舊亮著，各營地的巡邏隊開始接班，手電筒的束在綠牆旁來回移，像一道道警惕的眼睛。王斐站在瞭塔上，看著遠各營地的燈，還有綠牆旁巡邏隊的影，心中忽然湧起一暖流——這就是他們守護的家園，有燈，有煙火，有希，無論遇到什麼危險，他們都會一起守住。
“方舟”的預警屏在凌晨兩點突然炸響，河畔段的紅警報燈瘋狂閃爍，蜂鳴聲尖銳得讓人頭皮發麻。螢幕上的震波形影像被狂風撕扯的波浪，峰值遠超普通的震頻率，旁邊的數字還在不斷上漲——從“5”跳到“10”，又很快跳到“15”。王斐幾乎是從床上彈起來，抓起搭在床頭的對講機，手指因為急促而微微抖，卻依舊清晰地按下了通話鍵：“各單位注意！河畔綠牆發現異常震，疑似大型群！立刻啟‘鐵壁預案’！”
不到五分鐘，通訊裡就傳來各營地的響應。阿江的聲音帶著剛從睡夢中驚醒的沙啞，卻格外堅定：“‘溪谷’弓箭手已到位！箭壺裝滿火油穿甲箭，箭塔探照燈已開啟！”蘇梅的聲音隨其後：“南部燃燒瓶組已在河畔綠牆側就位，三層防線已搭好！”老鄭的聲音裡還帶著奔跑的息：“東部神槍手已到鋼板掩後，獵槍全部上穿甲彈！”趙強的聲音裡夾雜著機的轟鳴聲：“北部電矛組已出發，電纜接車載蓄電池，電流穩定！”老秦的聲音背景裡有狗吠：“‘牧雲’牧羊犬已到綠牆外側，呈扇形散開警戒！”
王斐抓起夜視遠鏡，快步登上河畔的瞭塔。探照燈的束將河面照得如同白晝，遠的黑暗中，十幾道黑影正快速朝著綠牆方向遊，水波盪漾的痕跡在燈下格外清晰。最前面的黑影型格外大，堪比一頭小牛，遊時激起的水花比其他黑影大兩倍，後還跟著十幾只稍小的黑影，像一群被驅趕的野。“是群！還有一隻王！”王斐的心臟猛地一沉，立刻對著對講機大喊，“各單位優先攻擊王！別讓它靠近綠牆！它的衝擊力最強，一旦撞開缺口，其他就會衝進來！”
話音剛落，最前面的幾隻普通已經抵達綠牆下。它們從水裡探出頭，灰黑的頭顱上滿是瘤，巨大的爪子抓住吸汙藤，瘋狂地撕扯著——藤蔓“咔嚓”作響，很快就被撕開一道小缺口。“放箭！”阿江的吼聲從通訊裡傳來，箭塔上的弓箭手們同時鬆開弓弦，帶火油的穿甲箭拖著橙的尾焰，像一道道流星，準地向的眼睛和嚨。幾隻中箭後，發出淒厲的嘶吼，墨綠的順著箭桿流淌下來，滴在水裡，發出“滋滋”的聲響，卻依舊沒有松爪，反而更加瘋狂地撞擊綠牆。
“扔燃燒瓶！”蘇梅的指令接著落下。南部的燃燒瓶手們同時揚起手臂，裝滿鋁熱劑的燃燒瓶像雨點般砸在周圍的水面上。玻璃瓶碎裂的瞬間，火焰“騰”地一下竄起，高溫讓水面瞬間泛起白霧，幾隻被火焰包裹，劇烈搐著，慢慢沉水中，水面上還冒著黑的濃煙。
就在這時，王突然從水裡躍起——巨大的在空中劃出一道弧線，灰黑的皮在探照燈下泛著油膩的，爪子上還掛著水草，朝著綠牆側的鋼板撞來。“嘭！”一聲巨響，震得了塔都微微晃。王的撞在鋼板上，鋼板被撞得微微變形，外側的鋼刺劃破了它的皮，墨綠的順著鋼板流淌下來，在地上腐蝕出一個個小坑。但它沒有後退，反而用爪子抓住鋼板，試圖爬上綠牆。
“電矛組上！”趙強的吼聲帶著急不可耐。兩名電矛手扛著改良後的鎢鋼電矛，快速跑到鋼板旁，趁著王抓著鋼板的瞬間，將矛尖對準它的嚨，狠狠刺了進去。“通電！”趙強在遠按下電源開關，車載蓄電池的電流瞬間過電纜湧電矛，王的劇烈搐起來，嚨裡發出“嗬嗬”的聲響，卻依舊沒有鬆開爪子，反而更加用力地抓著鋼板，指甲都嵌進了鋼板的隙裡。
“神槍手！它的眼睛！”老鄭的指令果斷落下。東部的十名神槍手同時扣下扳機，穿甲彈像一道閃電，準地命中王的雙眼。墨綠的瞬間從它的眼眶裡噴湧而出，王發出一聲震耳聾的嘶吼，再也抓不住鋼板，重重地摔進河裡，濺起巨大的水花。
“牧羊犬上！”老秦立刻鬆開牽引繩。穿著防護甲的牧羊犬們像離弦的箭般衝進河裡，圍著掙扎的王狂吠撕咬——有的咬它的，有的咬它的耳朵，有的對著它的傷口狂吠，雖然不能給王造致命傷害，卻功阻止了它再次爬上岸。
失去王的指揮，剩餘的普通頓時了陣腳，有的還在撕扯綠牆，有的開始往回遊，有的則在水裡漫無目的地打轉。六營隊員趁機發起反擊：弓箭手繼續殺靠近綠牆的；燃燒瓶手將火焰蔓延到更遠的河面，阻止逃跑；電矛手乘船在河面上巡邏，發現試圖逃跑的，就用電矛“刺”向它們的嚨；神槍手則瞄準水裡的，一槍一個，準命中頭顱。
戰鬥持續了一個多小時，當天邊泛起魚肚白時，最後一隻終於沉水中，河面恢復了平靜，只剩下漂浮的綠和燃燒後的灰燼。隊員們癱坐在綠牆旁，有的靠在鋼板上大口氣，有的摘下頭盔，出滿是汗水和灰塵的臉，有的則在檢查自己的裝備——電矛的矛尖上還沾著的，弓箭的箭桿有些彎曲，燃燒瓶的帆布包空了一半。
醫療組的人立刻衝上前，給傷的隊員和牧羊犬理傷口。一名隊員的手臂被的爪子抓傷，醫療組組長先用生理鹽水沖洗，再用碘伏消毒，注抗病毒清，最後用燒紅的鐵條快速灼燒傷口表面，疼得隊員額頭冒出冷汗，卻依舊咬著牙沒出聲。一隻牧羊犬的防護甲被撞變形，傷了，醫立刻拆下防護甲，給它敷上藥膏，纏上繃帶，還餵了它一塊乾。
王斐走到河畔，看著平靜的水面，水面下還能看到王沉的地方，泛著淡淡的綠。他轉對圍攏過來的六營首領說：“這次能功擊退群，多虧了我們升級後的防線和提前預警——測給了我們準備時間，鋼板擋住了王的撞擊，電矛和穿甲彈準命中弱點。但我們不能掉以輕心，群可能還會再來，甚至可能有更強大的出現。”他頓了頓，指著河面，“我們要在河面下裝水下柵欄，用鋼筋和鐵網做，固定在河底，阻止從水裡靠近；還要在綠牆外側挖一條深兩米、寬三米的，裡灌滿水，再放些帶刺的鐵網，就算突破綠牆，也會掉進裡，爬不上來。”
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