唐像只沒有影子的貓，整個人在通風管道冰冷的金屬壁上，連呼吸都到極輕。管道里沒有灰霧那種嗆人的鐵鏽味，只有一濃郁的消毒水氣息——混著福爾馬林特有的甜膩，黏在鼻腔裡，甜得發苦。
這就是“迷霧堡壘”，淨化者的巢。
此行從沒想過要戰鬥。戰背心裡藏著的那枚微型相機，比指甲蓋大不了多，鏡頭還蒙著層防反的磨砂——那才是的武，要做的，是把這裡的一切都拍下來，把被掩蓋的真相，從這白的囚籠裡帶出去。
下方突然傳來細碎的人聲，像被棉花裹著的低語。唐瞬間停住作，指尖扣住管道壁的接，整個人像只壁虎似的在頂端，連腳尖都不敢蹭到金屬壁。緩緩偏過頭，過下方百葉窗式的通風口，往下去。
通風口正對著一間巨大的空曠實驗室。
白，刺目的白。牆壁、地面、天花板，全是同一種反的白高分子材料，連燈都是冷白的，照在金屬械上，晃得人眼睛發疼。幾名穿著白無菌實驗服的人圍在中央的實驗臺旁，作冷靜得像設定好程式的機——遞械的手不抖，記錄資料的筆不停，連眼神都沒有一波瀾，彷彿眼前不是生命，只是流水線上待加工的零件。
而實驗臺上，躺著一個活人。
他的四肢被重的金屬鐐銬鎖在臺角，鐐銬邊緣磨出了暗紅的印子，不知是鏽跡還是。裡塞著白的膠質口枷，把半張臉都擋了住，只能從嚨裡出“嗬嗬”的嗚咽，像瀕死的野在掙扎。
一明的管從旁邊的儀上垂下來，一端連著重型玻璃容——容裡盛著粘稠的藍，在冷下泛著詭異的澤；另一端扎進男人手臂的靜脈，藍正順著管緩緩爬升，一滴、兩滴，穩穩地注他的管。
不過十幾秒，男人的突然劇烈搐起來。他的脊背弓了蝦米，膛劇烈起伏，卻發不出半點完整的聲音。更恐怖的是他的皮——原本蠟黃的上，以眼可見的速度浮現出麻麻的黑斑點，從手臂開始，順著脖頸往臉上蔓延，像滴在白紙上的墨水，瞬間暈開、滲，猙獰得讓人頭皮發麻。
唐的胃裡一陣翻江倒海，生理的噁心湧到嚨口。死死咬住下，自己盯著通風口——手指卻穩得像焊在了微型相機的快門上，指腹輕輕按下去。
“咔噠。”
微不可聞的輕響被實驗室的通風聲掩蓋，只有相機螢幕上的畫面輕輕跳——那搐的、蔓延的黑斑、面無表的研究員，全都被定格了冰冷的畫素點，了這人間地獄最直白的證據。
就在準備調整角度，拍下更多細節時，實驗室另一側的合金門突然“嘶”地一聲開。氣流湧的聲音裡，一個男人走了進來。
他也穿著白實驗服，卻和那些忙碌的研究員截然不同。
沒有戴口罩，出整張臉——高的鼻樑上架著一副金邊框眼鏡，鏡細細的，襯得他面容斯文。他走得很慢，步幅均勻，上沒有半分匆忙，反而帶著一種巡視自己領地的從容，每一步踩在地面上，都像在給這冰冷的實驗室定調。
他甚至沒看實驗臺上那個正在痛苦變異的人。
目掠過實驗臺時，像在看一件無關要的擺設，連眼皮都沒抬一下。他徑直走到實驗臺旁的資料桌前——桌上堆著一疊列印好的紙質檔案，邊角整齊，顯然是剛整理好的。
男人出手，指尖修長，指甲修剪得乾淨整潔。他輕輕拿起最上面的一份檔案，作慢得近乎刻意，彷彿手裡著的不是紙張，而是稀世珍寶。
唐的呼吸猛地一滯。
下意識地將相機鏡頭對準那份檔案，拇指在相機側面的調焦鍵上飛快——鏡頭倍數不斷放大，檔案最上方的標題在抖的視野裡一點點清晰，每一個字都像釘子似的扎進的眼睛裡：
《關於人工合作用在細胞抗改造中的應用前景分析》。
唐的呼吸瞬間凝固了。
認得這篇論文。半年前，在穀神倉庫還沒被灰霧徹底包圍時，作為戰地記者，曾專門採訪過這篇論文的作者——那個總扎著低馬尾、說話溫卻眼神堅定的研究員，蘇沐妍。
當時蘇沐妍還笑著和說，這篇論文是的心，希能為“後灰霧時代”的人類找到一條生存之路。可現在，這篇本該存放在倉庫資料庫的論文，卻出現在了淨化者的巢裡，被一個陌生男人在手裡。
男人的手指輕輕拂過標題下方的作者名——“蘇沐妍”三個字被他的指腹反覆挲，像是在紙上的紋路。他的臉上沒有任何表，沒有欣賞，沒有憤怒，甚至沒有一波瀾，只有一種近乎殘忍的平靜——像工匠在審視自己最得意的作品，冷靜、漠然，帶著絕對的掌控。
唐的心臟像被一隻冰冷的手狠狠攥住，疼得幾乎不過氣。死死盯著鏡頭裡那張斯文的臉，盯著那副反的金眼鏡——一個名字突然從記憶深衝出來，像一道黑的閃電，劈開了混沌的思緒。
穀神倉庫裡，老兵們閒聊時反覆提及的名字；陸沉在隔離室裡說出的、帶著寒意的名字；那個本該“死於”七年前灰霧災難，卻以這種方式重現的名字——
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