契丹與北漢聯軍的異、金陵城的暗流，讓柴榮迅速收起了猶豫。帳之中，他將報文書重重拍在案上，目掃過眾將：“南唐反覆無常，李璟病膏肓，金陵城派系林立，今日求和不過是權宜之計。若留其國號，日後必患！”
李谷面憂：“陛下，北方邊境告急，若強行滅唐，恐延誤北伐時機。不如先答應求和，待北伐歸來再作計較？”
“不可！”柴榮斷然否決，“戰機稍縱即逝！如今南唐主力盡失，江北只剩楚州孤城，金陵唾手可得。若此時退，待契丹退兵、南唐緩過勁來，必將捲土重來，屆時我軍腹背敵，悔之晚矣！”
他當即定下決策：“傳朕旨意，駁回李煜求和請求！命其轉告李璟，三日之，必須答應三項條件，否則後周大軍即刻強攻金陵！”
隨後，柴榮親筆寫下降條件，命人送至李煜住：
其一，南唐割讓江北全部領土，包括楚州、海州等剩餘城池，疆域以長江為界；
其二，李璟退位，傳位於李煜，南唐去除帝號，改稱“江南國”，向後周稱臣納貢，每年繳納黃金五萬兩、白銀十萬兩、綢二十萬匹；
其三，李煜需親自前往汴梁朝拜，獻上南唐宗室名冊，由後周朝廷備案，江南國軍政要務需定期上報後周，接監督。
李煜接到條件後，如遭雷擊，癱坐在地。這三項條件無異於讓南唐徹底淪為後周的附庸，李璟退位更是讓南唐皇室面掃地。他連忙再次求見柴榮，懇請放寬條件，卻被柴榮拒之門外。
“告訴李煜，朕的條件一字不改，三日為限，逾期不候！”柴榮的聲音過帳門傳出，冰冷而堅決。
李煜無奈，只能派人連夜返回金陵，將柴榮的條件稟報李璟。此時的李璟已油盡燈枯，躺在病榻上聽完使者的回報，一口氣沒上來，險些昏厥。“柴榮欺人太甚！”李璟氣得渾發抖，卻無力反駁。
宰相馮延巳跪在床前，淚流滿面：“陛下，後周大軍境，金陵危在旦夕，若不答應條件，恐怕……恐怕連皇室宗親都難以保全。為了南唐百姓，為了李氏脈，陛下只能忍辱負重啊！”
李璟看著帳外灰濛濛的天空，心中滿是絕與不甘。他知道，柴榮的條件雖苛刻，但已是南唐唯一的生路。若拒絕，後周大軍強攻金陵，南唐必將國破家亡，李氏宗親也難逃一劫。
“罷了……罷了……”李璟長嘆一聲，淚水潸然而下，“傳朕旨意，答應柴榮的所有條件。朕……朕退位，傳位於李煜。”
旨意下達後，李璟病愈發嚴重，陷昏迷。馮延巳不敢耽擱，即刻派人前往後周大營，回覆柴榮，告知南唐接所有條件。同時，組織人手籌備禪位大典，安城中百姓與員，穩定局勢。
柴榮得知南唐答應條件後，心中大石落地。他下令李重進加快攻打楚州，務必在李煜繼位前攻克；王環率領水師沿長江東進，進駐金陵城外江面，監督禪位與領土割事宜；韓令坤則率領西路軍，接管江北各州，推行後周新政。
楚州城外，李重進接到命令後，加大了攻城力度。後周大軍架起雲梯，發弩炮，楚州城防搖搖墜。張彥卿率領守軍頑強抵抗，多次擊退後周軍隊的進攻，但城中糧草日漸短缺，士兵傷亡慘重，已無力支撐。
就在楚州即將被攻破之際，張彥卿接到了金陵傳來的旨意，告知南唐已答應後周條件，命其停止抵抗，開城投降。張彥卿看著旨意，悲憤加，拔劍自刎於城頭，以殉國。守城士兵得知後，紛紛放下武，開城投降。楚州宣告失守，南唐江北領土全部落後周手中。
金陵城，禪位大典在一片抑的氣氛中舉行。李煜著皇袍，面凝重地接了李璟的禪位詔書，正式登基為帝。登基儀式剛結束，李煜便按照柴榮的要求，派人前往汴梁，送上降表與宗室名冊，同時籌備前往汴梁朝拜事宜。
然而，就在李煜準備啟程前往汴梁之際，卻收到了一則令人震驚的訊息：李璟的弟弟李從善，聯合部分南唐舊臣，在金陵城外起兵叛，聲稱“李煜賣國求榮，玷汙李氏祖宗”，擁立李璟復位，繼續抵抗後周。
李從善率領的叛軍約有兩萬餘人，多是南唐殘餘士兵與對求和不滿的鄉勇。他們猛攻金陵城門，城人心惶惶，局勢再次陷混。李煜大驚失，連忙派人前往後周大營求援，懇請柴榮出兵平叛。
柴榮得知李從善叛的訊息後，角出一冷笑：“真是一波未平，一波又起。李從善自不量力，正好給朕一個徹底肅清南唐殘餘勢力的機會！”
他當即下令：“王環率領水師登陸，配合金陵守軍平叛；李重進率領東路軍火速馳援金陵，務必活捉李從善，徹底平定叛！”
那麼，李從善的叛能否得到江南地方勢力的支援？叛軍的戰鬥力如何，能否攻破金陵城？李煜在叛中能否保住皇位？柴榮出兵平叛後，是否會趁機進一步削弱南唐勢力，甚至直接滅亡南唐？一場圍繞金陵的叛，讓本已平息的江南局勢再次變得撲朔迷離。
