紫宸殿的腥氣尚未散盡，柴榮捂著肩頭的傷口，臉蒼白如紙，卻依舊強撐著站直軀。侍正用乾淨的紗布為他包紮，烈酒浸傷口的刺痛讓他額角滲出細的冷汗，他卻始終一聲未吭，只是目沉靜地著被侍衛拖出去的王峻，眼底掠過一冷冽。
“榮兒，你怎麼樣？”郭威掙扎著想要坐起，臉上滿是急切與愧疚，“都怪朕，未能早識王峻狼子野心，讓你了這般苦楚。”
柴榮連忙躬，聲音帶著一因疼痛引發的沙啞：“父王切莫自責，兒臣無礙。能為父王擋下這一刀，是兒臣的本分。只是王相此舉，實在令人心寒。”他刻意放低姿態，語氣中滿是委屈與無奈，彷彿真的只是一個忠心護主卻遭人陷害的養子。
郭威嘆了口氣，眼神複雜地看著他：“你放心，王峻謀逆弒君，罪該萬死，朕定會嚴懲不貸，絕不姑息。”
此時，殿外的文武百聽聞宮變故，早已議論紛紛。王峻的黨羽面如死灰，中立派大臣憂心忡忡，而柴榮的心腹則義憤填膺，紛紛請求嚴懲王峻餘黨。
柴榮心中清楚，此刻若乘勝追擊，清洗王峻黨羽，雖能鞏固自己的地位，卻可能引起郭威的猜忌。畢竟，郭威對王峻曾有深厚的信任，如今王峻謀反，他心中必然五味雜陳。若自己表現得過於強勢，反而會讓郭威覺得自己早有預謀，藉機剷除異己。
思忖片刻，柴榮對郭威道：“父王，王峻雖罪大惡極，但他畢竟跟隨您多年，也曾為後周立下些許功勞。如今他已伏法，其黨羽雖有過錯，但念在他們大多是被矇蔽，不如從輕發落，以安人心。”
郭威聞言，眼中閃過一詫異，隨即點了點頭：“你說得有道理，此事就依你所言。不過，日後需加強對朝中大臣的監管，絕不能再出現此類事。”
柴榮恭敬地應道：“兒臣明白。”他知道，自己的示弱與寬容，已經讓郭威對他多了幾分好與信任。
然而，事並未就此平息。王峻被死的訊息傳開後，他的一些餘黨並不甘心，暗中散佈流言，說柴榮故意設計陷害王峻，目的就是為了奪取儲位。這些流言如同瘟疫一般，在汴梁城迅速蔓延，讓一些不明真相的百姓和員對柴榮產生了質疑。
趙匡胤得知此事後，十分憤怒，請求柴榮下令追查散佈流言之人，嚴懲不貸。但柴榮卻搖了搖頭，對他道：“不必了。流言止於智者，我們越是追查，反而越會讓人們覺得此事另有。不如順其自然，用實際行來證明我的清白。”
接下來的幾日，柴榮依舊每日不解帶地在郭威床前侍疾，悉心照料。同時，他還主承擔起理朝政的重任，凡事都小心翼翼，不敢有毫懈怠。他推行的一些利國利民的政策，也得到了百姓的擁護與支援。
郭威的病在柴榮的悉心照料下，逐漸好轉。他看著柴榮日夜勞，既要理朝政，又要照顧自己，心中十分。同時，他也漸漸發現，那些關於柴榮的流言，大多是無稽之談。柴榮的所作所為，都是為了後周的江山社稷，為了百姓的安居樂業。
這日，郭威神好了許多，便讓柴榮陪他在花園散步。兩人走在鋪滿落葉的小徑上，郭威突然開口道：“榮兒，朕知道，王峻謀反之事，讓你了不委屈。那些流言蜚語，你也不必放在心上。”
柴榮停下腳步，躬道：“父王，兒臣並不在意這些。只要能得到父王的信任，能為後周的江山社稷貢獻自己的一份力量，兒臣就心滿意足了。”
郭威看著他，眼中滿是欣：“你能有這樣的想法，朕很欣。朕知道，你是一個有才華、有抱負的人。後周的江山，給你這樣的人，朕也放心。”
柴榮心中一喜，知道郭威對自己的信任已經越來越深。但他並沒有表現出來，依舊保持著謙遜的態度：“父王過獎了，兒臣還有很多需要學習的地方。日後，還請父王多多指點。”
就在這時，侍匆匆趕來，稟報說有大臣求見，說有重要軍稟報。郭威臉一沉，對柴榮道：“傳他進來。”
大臣進來後，躬行禮，神凝重地說道：“陛下，殿下，北漢近日在邊境調集重兵，似乎有侵之意。同時，契丹也在邊境蠢蠢，恐怕會與北漢聯合，共同對付我後周。”
郭威和柴榮聞言，臉都變得十分嚴肅。北漢一直與後周敵對，如今王峻剛被死，朝中局勢尚未完全穩定，北漢和契丹此時侵，無疑是雪上加霜。
柴榮沉思片刻，對郭威道：“父王，北漢和契丹此時侵，來者不善。我們必須立刻加強邊境防，做好迎戰準備。”
郭威點了點頭：“你說得有道理。此事就給你去理，務必守住邊境，不讓北漢和契丹有機可乘。”
“兒臣遵旨。”柴榮躬應道。
然而，就在柴榮準備離開花園，去安排邊境防之事時，突然收到了一封信。信是從汴梁城送出的，上面寫著：“王峻餘黨勾結北漢，在邊境戰事發時，在城發叛，裡應外合，推翻後周政權。”
柴榮看完信，臉瞬間變得慘白。他沒想到王峻的餘黨竟然如此瘋狂，不僅勾結北漢，還計劃在城發叛。如今邊境告急，城又面臨叛的威脅，後周陷了前所未有的危機之中。他不知道的是，這封信的背後，還藏著一個更大的謀，而這個謀的策劃者，竟然是他意想不到的人……
