夜如墨,汴梁城南的道上,一輛不起眼的烏篷馬車正疾馳前行。車碾過路面的碎石,發出沉悶的聲響,在寂靜的夜裡格外清晰。車簾閉,約能看到車坐著一道影,正張地四張,時不時抬手拭額角的冷汗。
此人正是王峻派往南唐的使。自王峻在朝堂發難失敗,又聽聞柴榮暗中調查自己後,他便越發焦躁,急與南唐聯絡,商議後續的謀逆計劃。為了掩人耳目,他特意挑選了深夜,讓使攜帶自己的親筆信,前往南唐邊境,與南唐使者接頭。
他卻不知,這一切早已在柴榮的掌控之中。柴榮料定王峻會狗急跳牆,暗中聯絡南唐,早已令趙匡胤帶領心腹,在城南通往邊境的必經之路設下埋伏,只待使自投羅網。
趙匡胤率領十餘名銳軍,伏在道旁的樹林中。他們著黑,手持利刃,目如炬,死死盯著道的盡頭。夜風吹過樹葉,發出沙沙的聲響,掩蓋了他們的氣息。
“將軍,您看,那是不是目標?”一名軍士兵低聲說道,手指向遠駛來的烏篷馬車。
趙匡胤順著士兵指的方向去,眼中閃過一銳利的芒:“正是。大家做好準備,待馬車靠近,聽我號令,一舉拿下!”
烏篷馬車漸漸靠近,車伕似乎察覺到了什麼,下意識地放慢了車速,警惕地掃視著四周。使在車也有些坐立不安,總覺得今晚的氣氛格外詭異。
就在馬車即將駛過樹林時,趙匡胤猛地站起,大喝一聲:“手!”
話音剛落,十餘名軍士兵如猛虎下山般衝出樹林,瞬間將馬車團團圍住。車伕大驚失,正駕車逃跑,一名軍士兵快步上前,一刀砍斷了韁繩,馬匹驚,揚起前蹄,嘶鳴不已。
“你們是什麼人?竟敢攔我的車!”車伕厲荏地喊道。
趙匡胤冷笑一聲,上前一步,拔出腰間的佩刀,架在車伕的脖子上:“廢話!車上的人是誰?如實招來!”
車伕嚇得渾發抖,結結地說道:“是……是王宰相派去辦事的使者。”
“帶走!”趙匡胤不容分說,下令道。
軍士兵立刻將車伕和車的使拖了下來,反綁了雙手。使掙扎著,大聲喊道:“你們知道我是誰嗎?我是王宰相的人,你們敢我,王宰相絕不會放過你們!”
趙匡胤不屑地笑了笑:“王峻?他自都難保了,還想護著你?搜!”
一名軍士兵立刻上前,仔細搜查使的上,很快從他的懷中搜出了一封封的信件。士兵將信件遞給趙匡胤,趙匡胤接過,當場拆開。
信紙展開,上面的字跡正是王峻的親筆。信中容直白而骨,王峻在信中向南唐皇帝李璟表明,自己願意作為應,協助南唐攻打後周,條件是南唐在攻破汴梁後,封自己為異姓王,並將後周的一半疆域劃歸自己管轄。信中還詳細了後周的兵力部署和朝中局勢,甚至提到了郭威病重,儲位之爭激烈,正是南唐出兵的最佳時機。
趙匡胤看完信件,臉鐵青,心中怒火中燒。他沒想到王峻竟然如此膽大包天,為了一己私慾,不惜勾結外敵,出賣國家利益。
“好一個王峻!竟然做出如此賣國求榮之事!”趙匡胤怒喝一聲,隨即對邊計程車兵道,“將這兩人帶回京城,嚴加審訊,務必查清他們與南唐勾結的全部細節!”
“屬下遵命!”士兵們齊聲應道,押著使和車伕,跟隨著趙匡胤,朝著汴梁城的方向走去。
此時的汴梁城,王峻正坐立不安地在府中踱步。他派出使後,心中便一直七上八下,總覺得事不會那麼順利。他時不時地向窗外,期盼著使能早日帶來好訊息。
突然,府中的管家匆匆跑了進來,神慌張地說道:“大人,不好了!派去南唐的使者,在城南道上被軍截獲了!”
王峻聞言,如遭雷擊,瞬間僵在原地。他臉慘白,哆嗦著,半天說不出一句話。他最擔心的事還是發生了,使被截,那封親筆信必然會落柴榮手中,到時候自己通敵謀逆的罪行就會暴無。
“快!快派人去打探訊息,看看是誰帶隊截獲的,使者現在怎麼樣了!”王峻反應過來,急切地對管家說道。
管家不敢怠慢,立刻轉跑了出去。王峻癱坐在椅子上,心中充滿了絕和恐懼。他知道,一旦柴榮拿到那封信,自己就死無葬之地了。
而此時的柴榮,正在府中等待趙匡胤的訊息。他得知趙匡胤已經出發,心中便有了幾分把握。他相信,趙匡胤一定能順利截獲使,拿到王峻通敵的證據。
果然,沒過多久,趙匡胤便帶著使和那封信,來到了柴榮府中。
“殿下,幸不辱命!屬下已將王峻派往南唐的使截獲,並搜出了這封通敵信!”趙匡胤將信遞給柴榮,語氣中帶著一興。
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