淺坑，火重新亮起，映照著涇渭分明的兩撥人。一邊是陸明淵、沈清漪、蘇墨白、雷震以及幾名雖然帶傷卻士氣高昂的護衛；另一邊，則是被捆得結結實實、面如死灰的孫德勝及其幾名倖存的心腹親兵，以及滿地狼藉的黑死士。
孫德勝被隨意丟在篝火旁，斷腳的傷口已被蘇墨白用金針和藥強行止，但劇痛和失仍讓他臉慘白，渾不住地抖。他低著頭，不敢去看端坐在對面一塊岩石上、雖面蒼白卻目如炬的陸明淵。
“孫副將，”陸明淵的聲音平靜無波，卻帶著一無形的力，“本時間有限，耐心也有限。你是想嚐嚐邊軍刑訊的手段，還是想給自己，也給這些跟著你的弟兄，留一條或許能戴罪立功的活路？”
雷震適當地上前一步，將手中那柄沾滿汙的馬刀重重往地上一頓，發出沉悶的響聲，銅鈴般的眼睛惡狠狠地瞪著孫德勝，彷彿隨時會將他生吞活剝。
孫德勝一，哆嗦著，卻仍存著一僥倖，啞聲道：“陸……陸大人……末將……末將不知您此話何意？末將是奉王將軍之命，前來接應大人您的啊！這些黑人……這些黑人與末將無關啊！”
“接應？”陸明淵輕笑一聲，那笑聲裡沒有半分暖意，只有冰冷的嘲諷，“帶著數十兵，在本‘靈前’意圖強行驗，這便是朔風關的接應之道？還是說，孫副將接應的，是確認本確實已死，以便爾等繼續肆無忌憚，將我朝軍械，源源不斷輸送給關外的‘黑狼部’？”
“軍械……黑狼部……大人，您……您可不能口噴人！”孫德勝猛地抬頭，眼中閃過一慌，卻仍強自辯解，“邊關軍械管理嚴格，皆有冊可查！至於黑狼部，乃我朝心腹大患，王將軍與末將鎮守邊關，夙夜匪懈，豈會做出此等通敵叛國之事！”
“哦？是嗎？”陸明淵不疾不徐，從懷中取出那塊從黑死士頭領上搜出的令牌，在孫德勝眼前晃了晃，“那孫副將不妨解釋一下，這塊令牌，所屬何方勢力？這些訓練有素、裝備良、行失敗即刻自盡的死士，又是何人指派，前來襲殺本這‘已死’之人，意圖毀滅跡？”
看到那塊令牌，孫德勝瞳孔驟然收，臉更加難看，翕，卻一時語塞。
一旁的蘇墨白適時開口，聲音清冷：“還有守軍所患怪病，其症狀與陸大人所中之毒同出一源，皆是增強版‘落日沙’。此毒若非過飲食水源，難以大規模傳播。孫副將，掌管軍中部分糧草輜重調配的，似乎正是你吧？或者，你需要我拿出更的證據，指出是在哪幾口井，哪幾糧倉了手腳？”
沈清漪也輕聲道：“柳家商會的線人亦可作證，關外部落近來所用之良軍械，正是朔風關軍械庫的制式。而王將軍與你，多次以演練、損耗為由，虛報瞞報軍械數量，真當我們查不到嗎？”
一句句，一件件，如同重錘，狠狠砸在孫德勝本就搖搖墜的心理防線上。
陸明淵微微前傾，目如同利劍，直刺孫德勝心深：“孫德勝，你不過是一介副將，若無王擎蒼首肯，憑你，有膽子、有能力做下這潑天大案嗎？如今事敗，王擎蒼派你前來，是來接應，還是來滅口，你心裡當真不清楚？他此刻，恐怕已在思考，如何將所有的罪責，都推到你這個‘自作主張’的副將頭上吧？”
“推給我……？”孫德勝猛地抬起頭，眼中充滿了，陸明淵最後這句話，顯然中了他心最深的恐懼。他跟隨王擎蒼多年，深知其為人狠辣，卸磨殺驢之事絕非做不出來。想到自己可能被當做棄子，斷腳的劇痛似乎都化為了無盡的怨恨與不甘。
“我……我……”他嚨裡發出咯咯的聲響，心在天人戰。
雷震不耐煩地吼道：“孃的！還磨蹭什麼！老子數三聲，再不招，就先剁你一手指頭！一！”
“我說！我說！”死亡的恐懼和被拋棄的憤恨終於垮了最後一僥倖，孫德勝崩潰地嘶喊出來，涕淚橫流，“是……是王將軍！是王擎蒼指使的！都是他主謀！”
他如同倒豆子般，開始供述：“大概一年前，王將軍……王擎蒼他就開始暗中接關外黑狼部的使者。最初只是小批次的甲冑、箭矢，後來胃口越來越大，開始販賣弩機、甚至……甚至是損壞待修的火銃部件！所得錢財，七歸他，三由我等參與之人分潤……”
“守軍怪病……也是他命我找人下的毒。說是……說是既能削弱那些不聽招呼的刺頭，方便我們行事，又能製造混，掩蓋軍械流失的真相……那毒，據說是過一個來自靖王封地的神秘人提供的，比原來的‘落日沙’厲害得多……”
“靖王封地？”陸明淵眼神一凜，追問道，“說清楚！那神秘人是誰？與王擎蒼如何聯絡？資金往來，除了你們分潤，大部分流向何？”
孫德勝著氣，斷斷續續地道：“那……那人很神秘，每次來都戴著斗篷，我只遠遠見過兩次，聽王擎蒼稱呼他為‘幽先生’。聯絡……多是過信鴿，或者由王擎蒼的心腹家將親自前往靖王封地邊緣的一據點接。賣軍械所得的金銀，大部分……大部分都由那‘幽先生’帶來的專人運走，說是……說是支援靖王爺的‘大事’……是什麼大事，王擎蒼從未明說，只暗示將來必有從龍之功……”
支援靖王的“大事”？從龍之功？
這幾個字如同驚雷，在陸明淵心中炸響！這已不僅僅是邊將貪腐通敵，更是牽扯到了藩王，涉及到了可能搖國本的謀逆大案！這與他父親當年調查的軍械舊案，與那半塊龍紋玉佩，似乎形了一條更加清晰、也更加危險的線索！
蘇墨白與沈清漪對視一眼，都看到了彼此眼中的震驚與凝重。
雷震更是倒吸一口涼氣，他雖然是個人，也明白“從龍之功”意味著什麼，忍不住罵道：“狗日的王擎蒼！竟然敢勾結藩王，圖謀不軌！”
陸明淵強下心中的驚濤駭浪，繼續冷靜地問道：“王擎蒼如今在關有何佈置？他可知曉本‘死訊’後，下一步打算如何？”
孫德勝此刻已徹底放棄抵抗，有問必答：“他……他應該已經相信您死了。玲瓏姑娘去報喪時，他表面悲痛，實則……實則我看出他鬆了口氣。他派我前來，明為接應，實為確認，並……並伺機將知的沈姑娘、蘇先生等人……一併理掉，造被殘餘馬匪滅口的假象。他本人……此刻應在將軍府，等待訊息，並……並可能已經開始著手銷燬一些要文書，準備應對朝廷可能的查問……”
“銷燬證據？”陸明淵眼中寒一閃，立刻站起，雖然依舊虛弱，但那屬於上位者的決斷氣勢已然迴歸，“絕不能讓他得逞！”
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