“海鷗號”上配備了先進的導航儀——六分儀、航海鍾、磁羅盤、測深儀，以及無線電報機——可以與遠在萬里之外的大周京城保持聯絡。船上的艙室寬敞舒適，餐廳、客廳、臥室、浴室一應俱全，還有專門的會議室和電報房。
“海鷗號”從津港出發，經過南海、馬六甲海峽、印度洋，繞過非洲南端的好角，進大西洋，一路向北。沿途在錫蘭、亞丁、蒙薩、開普敦等地停靠補給，最終抵達英吉利海峽。整個航程歷時兩個月，航程超過三萬海里。
李卿的第一站就是英國，當李卿站在英國王宮的大殿中，雙手捧著國書，朗聲宣讀。李卿的聲音在大殿中迴盪，不高不低，語速不疾不徐，每一個字都說得十分清晰。
李卿穿著大周的朝服——深藍的綢緞上繡著金的雲紋，腰間繫著一條銀的腰帶，頭上戴著一頂烏紗帽，腳蹬一雙黑的朝靴——在歐羅的宮廷中顯得格外醒目。李卿用流利的英語宣讀國書，沒有看稿子，完全憑藉記憶，每一個詞的發音都準確無誤。
英國國王詹姆斯一世坐在寶座上，他穿深紫的天鵝絨長袍，領口和袖口鑲著白的貂皮。年約五十，面容清瘦，留著兩撇修剪得整整齊齊的小鬍子，頭髮梳理得一不苟。
英國國王詹姆斯一世當了四十年的王儲，因此即便英國國王詹姆斯一世剛登基沒幾年，但是英國國王詹姆斯一世備一個國王的所有實力，英國國王詹姆斯一世的眼神中著一種明和謹慎，也帶著一不易覺察的憂慮和不安。
英國國王詹姆斯一世在聽完李卿宣讀的大周國書之後，他的手指在王座扶手上輕輕敲擊著，發出細微的聲響。這表明英國國王詹姆斯一世心很不安穩，不知道該做什麼決定。
英國國王詹姆斯一世聽完後沉默良久，大殿中一片寂靜，連呼吸聲都清晰可聞。英國國王詹姆斯一世的目在大殿中掃過，看著站在兩側的大臣們——財政大臣、海軍大臣、外大臣、樞院議長，以及幾位最有權勢的公爵和伯爵。他們的臉上帶著不同程度的張和焦慮，有的皺著眉頭，有的咬著，有的低頭沉思，有的互相換眼神。
李卿讀完了國書，將國書雙手呈上。一名侍從上前接過，轉呈給詹姆斯一世。詹姆斯一世接過國書，翻開看了看，又合上，放在旁的茶几上。他的手指在茶几上輕輕敲擊著，目深遠而迷離，彷彿在看著很遠很遠的地方。
英國國王詹姆斯一世邊的財政大臣第一個開口，他湊到詹姆斯一世耳邊，低聲音，語速很快，生怕被別人聽到。
財政大臣說道：“陛下，大周的條件雖然苛刻，但我們的貿易利益確實離不開他們。大周是我們最大的貿易伙伴，每年從大周進口的綢、瓷、茶葉、藥材價值超過百萬英鎊，出口到大周的呢絨、羊、鉛、錫也價值不菲。
如果拒絕朝貢，大周很可能採取貿易制裁措施，限制從英國的進口，提高對英國出口的關稅。那樣的話，我們的商人將損失慘重，我們的國庫將收銳減，我們的百姓將買不到價廉的大周商品。”
海軍大臣也湊了過來，他的聲音比財政大臣更低，語氣更加凝重。海軍大臣說道：“陛下，我們現在需要大周的造艦技，火炮技，火槍技。
還有就是現在英國最大的鋼鐵廠是大周支援建設的，雖然現在已經投產，但是沒有大周支援，那個年產百萬噸的產量最多達到年產二三十萬噸。
還有就是大周的護航艦隊就停在我們家門口，大周的西洋艦隊超過五十艘各類戰艦駐紮在東非海岸。一旦開戰，大周可以在一個月調集一百五十艘戰艦封鎖我們的海岸線，切斷我們的海上貿易航線。
我們的皇家海軍雖然也有一百多艘戰艦，但大部分是老式的風帆戰艦，本不是大周鋼鐵戰艦的對手。去年在非洲西海岸，大周、英國、荷蘭三國聯軍攻打法國的戈雷島，大週五艘‘無敵級’戰列艦隻用了一個時辰就把法國人的炮臺炸了廢墟，我們英國的戰艦本沒來得及開炮。拒絕的後果，不堪設想。”
外大臣也出列了，他是最後一個發言的，表面聲音平穩而從容，但措辭中著急迫。外大臣說道：“陛下，荷蘭、葡萄牙、丹麥、瑞典等國的使者都在倫敦，他們都在觀我們的態度。
如果我們接朝貢，他們很可能會跟隨；如果我們拒絕，他們也很可能會拒絕。大周的國書雖然措辭客氣，但字裡行間出的資訊很清楚：不接朝貢的國家，將失去大周的貿易優惠和軍事保護。說是不在保護我們，其實就是準備武力打擊我們。”
