新西大學堂工學院。
天還沒亮，墨燃就蹲在工坊裡忙開了。
桌上擺著一堆東西——銅線、磁鐵、幾塊鐵片、幾個木盒子，還有趙淑儀昨天送來的那本編碼本子。
老頭兒手裡拿著一個小鐵片，用銼刀銼一下，對著看看，再銼一下。
幾個工匠在旁邊繞銅線，一圈一圈，繞得極慢。
李辰帶著妞妞進來的時候，墨燃正把一塊馬蹄形磁鐵往木盒子裡安。
“王爺，您來了。快看看，是不是這樣？”
李辰走過去，看著桌上那個木盒子。
盒子不大，一尺來長，半尺來寬，裡面裝著磁鐵、銅線、一個小鐵片當開關。盒子外面接著兩銅線，銅線另一頭連著個同樣大小的盒子。
“墨先生，這是？”
墨燃著手。“按您說的，這邊按，那邊響。可響不響，還不知道。”
妞妞踮著腳往桌上看。“墨爺爺，這就是電報機？”
墨燃笑了。“對。電報機。能不能用，還得試試。”
他把兩個盒子分開，一個放在桌這頭，一個放在桌那頭，中間用銅線連著。
妞妞站在桌子這頭，李辰站在桌子那頭。
墨燃指著這頭的盒子。“王爺，您按開關。按一下，那頭就響一下。按兩下，響兩下。按三下，響三下。按得快，響得快。按得慢，響得慢。”
李辰按下開關。“嗒。”那頭盒子裡的鐵片響了一聲。妞妞瞪大眼睛。“響了！響了！”
李辰又按了兩下。“嗒嗒。”那頭響了兩聲。按了三下。“嗒嗒嗒。”那頭響了三聲。
妞妞拍著手跳起來。“爹！能傳信了！”
墨燃撓撓頭。“王爺，這隻能傳嗒嗒嗒，不能傳字。”
“能傳嗒嗒嗒，就能傳字。淑儀編了符號，嗒是點，嗒——是劃。點劃組合，就是字。”
他從懷裡掏出趙淑儀寫的那本編碼本子，翻到第一頁。“點，劃，點劃，劃點。不同的組合，代表不同的筆畫。橫、豎、撇、捺、折。五種筆畫組合，就是字。”
妞妞搶過本子，看著那些符號。“爹，這個怎麼按？”
李辰指著第一個符號。“點。按一下。”
妞妞按了一下。“嗒。”又指著第二個符號。“劃。按長一點。”
按著不鬆手。“嗒——”鬆開。又指著第三個符號。“點劃。按一下，松，再按長一點。”
妞妞按了一下，松，又按著不松。“嗒——嗒——”鬆開。
墨燃盯著妞妞的手，眼睛都不眨。“就這麼按？就能傳字？”
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