“他對我好，是因為愧疚。他護著我，是因為他想護著。可他不會讓我靠近他。”陳姝頓了頓，“因為他怕。他怕我不是當年的阿姝了，他怕我接近他是有目的的，他怕我有一天會變他的敵人。”
青鸞沉默了一瞬。“那姑娘……是他的敵人嗎？”
陳姝轉過頭，看著。那雙眼睛裡，沒有恨，沒有，只有一種沉沉的、說不清的東西。“我不是他的敵人。可我也不是他的阿姝了。他想要的那個阿姝，八年前就死了。死在他沒來接我的那些日子裡，死在我父親嚥氣的那一刻。”
殿安靜下來，安靜得能聽見窗外風吹海棠枝的聲音。
青鸞沒有再問。站起，去給陳姝倒茶。茶是滇南的普洱，深紅的湯，熱氣嫋嫋。端到陳姝手邊，陳姝接過去，喝了一口，放下。
“青鸞。”
“奴婢在。”
“你說，他什麼時候才會真正信任我？”
青鸞想了想。“姑娘，奴婢覺得，他不是不信任姑娘。他是不信任任何人。他坐到那個位置上，靠的不是信任，是防備。他防著段家，防著朝臣，防著兄弟，防著所有人。姑娘對他來說，是一個例外——可例外，不代表例外。”
陳姝靠在榻上，著帳頂那繡著並蓮花的紋樣。“我知道。所以我不能急。我越急，他越防。我要讓他覺得，我沒有目的，沒有企圖，只是想留在他邊。”
頓了頓，聲音輕得像一縷風。“可我有目的。我有一輩子的目的。”
青鸞沒有說話，只是站在邊，陪一起著那帳頂的花紋。
窗外的天漸漸暗了。承明殿裡的燈一盞一盞亮起來，昏黃的暈漫開，將兩個人的影子投在地上，疊在一起，像兩棵捱得很近卻始終沒有長在一起的樹。
青鸞走到窗前，推開一扇窗，往外看了看。宮牆高聳，夜沉沉，什麼都看不見。可看得見。看見這座宮殿裡每一雙眼睛——有好奇的，有戒備的，有善意的，有惡意的。看見那些藏在暗的勢力，像蜘蛛網一樣，織在這座宮殿的每一個角落。看見蒙延晟坐在書房裡，批著奏摺，面前攤著一張輿圖，上面標註著大梁、奚國、南昭三方勢力的進退攻守。他看似按兵不，實則每一線都握在他手裡。
青鸞輕輕撥出一口氣，關上窗，轉過。
“姑娘，奴婢去廚房看看晚膳。”
陳姝點了點頭。
青鸞走出殿門，穿過迴廊，經過那株禿禿的海棠樹。夜風吹過來，帶著深秋的寒意。裹裳，加快腳步。廚房裡燈火通明，幾個宮正在忙碌。見進來，紛紛點頭致意——有了那枚腰牌，在這承明殿裡，己經算半個主子了。
青鸞笑了笑，走到灶臺前，看著那鍋正在熬的湯。舀了一勺，嚐了嚐，鹹淡剛好。
“青鸞姐姐，”一個小宮湊過來，低聲音，“我聽說，德妃娘娘那邊，最近不太平。”
青鸞的手頓了一下。“怎麼不太平？”
“聽說德妃娘娘夜裡睡不著，老是在院子裡走來走去，裡還唸叨著什麼。伺候的阿巧姐姐都嚇壞了，說……說有時候對著鏡子笑，笑得滲人。”
青鸞放下勺子，轉過看著那個小宮。“這些話，不要說。”
小宮了脖子，不敢再說了。
青鸞端著一碗湯走出廚房，腳步比來時慢了一些。想起青鸞傳回的訊息——德妃衛靈珠，父親是茶商，年被拋棄，母親早亡，宮後一路爬到西妃之首，極度缺乏安全，對蒙延晟的病態依賴，己經接近瘋狂。如今被冷落了半個多月，而陳姝住進了承明殿，日日得見王上。心裡的那個，怕是越來越大了。
一個瘋狂的人，比一個清醒的人，危險一百倍。
青鸞端著湯走進承明殿，放在陳姝手邊。
“姑娘，德妃那邊，最近可不太平。”
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