日從窗欞的這一邊，慢慢挪到了那一邊。有考生答完了卷，有考生還在絞盡腦，有考生用餘瞥向那個還在酣睡的影，心中五味雜陳。而寧宗，竟真的就那麼等著，既不批閱考卷，也不問話，彷彿殿試的所有議程，都在等一個打鼾的人醒來。
終於，在日頭偏西，殿線變得昏黃時，那鼾聲戛然而止。
李長生迷迷糊糊地抬起頭，了眼睛，打了個哈欠，了個懶腰。然後他才發現自己一座金碧輝煌的大殿中，周圍所有人都用一種看怪的眼神看著他。
“啊……”他愣了一下，看了看空白的考卷，又看了看坐在高的黃袍年輕人，下意識問了一句，“考完了？”
殿有人沒忍住，發出了一聲極低的嗤笑。周必大差點背過氣去，恨不能當場將這人拖出去砍了。
寧宗卻沒有生氣。他居高臨下，打量著這個與眾不同的年輕人。洗得發白的青衫，惺忪的睡眼，滿不在乎的神，如同閒雲野鶴誤了金籠。這份從容，這份......心大，是裝不出來的。
“李長生。”寧宗開口，聲音不大，卻在大殿中迴盪。
李長生微微一怔，隨即起，不不慢地走到丹陛前，拱手一揖，並未下跪：“草民在。”
殿又是一陣。見天子而不跪，這是大不敬！但寧宗只是似笑非笑地看著他，問道：“你的考卷，為何空著？”
李長生低頭看了看自己那張只寫了名字的考卷，撓了撓頭：“這個嘛……草民睡著了，還沒來得及寫。”
“那你還考嗎？”
“考啊。”李長生理所當然地說，“不考豈不是白來一趟？”
“可時辰快到了。”寧宗指了指窗外的天，“你打算怎麼考？”
李長生轉看了看窗外西斜的日頭，又回頭看了看寧宗。他沉默了片刻，忽然咧一笑，那笑容乾淨得如同山間清泉。
他說了一句話。
一句讓滿殿皆驚、讓史擲筆、讓寧宗放聲大笑、讓整個汴京城一夜之間都在討論的話。
而後，這個在殿試上酣睡整日的荊州舉子，便被天子欽點為本科頭名狀元，馬遊街，一日看盡長安花。
訊息傳開，朝野震。有罵天子兒戲的，有罵李長生狂妄的，更有無數寒窗苦讀數十年的老貢士捶頓足，哭天搶地。
但這一切，李長生都不在乎。
他甚至不在乎自己是什麼狀元。
因為此刻，他正站在汴京城最高的樊樓上，袂被晚風吹得獵獵作響。夕如火，將整座城池染金紅。街道上，華燈初上，人流如織。這座千年帝都的繁華，如同一幅緩緩展開的畫卷，在他眼前鋪陳。
後，酒菜已經擺好，一壺陳年花雕，四碟緻小菜。邀他來的，是當朝權相韓侂冑的侄子——韓士良。
一個本應對他恨之骨、將其視為不共戴天仇敵之人，卻突然擺下宴席盛邀約於他，這其中究竟藏著怎樣的玄機和謀呢？面對如此詭異之事，李長生並未開口詢問半句。
只見他面沉似水地緩緩抬起右手，輕輕握住桌上那隻緻小巧的玉杯，然後微微傾斜杯，讓杯中清澈明如水晶般的酒順著杯口慢慢流淌進自己張開的裡。接著，他又用舌頭輕一下角殘留的幾滴酒水，並閉上雙眼細細品味起來。片刻之後，他才再次睜開眼睛，但這次他並沒有把視線落在眼前滿桌盛佳餚之上，而是將目徑直投向遙遠天際邊那即將消失殆盡的最後一絢爛晚霞。
就在此時，一陣微風悄然拂過，輕地吹了李長生額前幾縷烏黑亮麗的髮。然而，他似乎對這陣小風毫不在意，依舊靜靜地坐在那裡一不，宛如一座雕塑一般。
此刻，整個繁華熱鬧的汴京城早已被夜幕籠罩得嚴嚴實實，大街小巷燈火通明、霓虹閃爍；酒樓茶館更是人聲鼎沸、喧鬧異常，人們或開懷暢飲、縱高歌，或談笑風生、推杯換盞……好一派歌舞昇平、紙醉金迷之景！但只有李長生心裡清楚：這場看似平靜祥和的盛宴背後，實則正醞釀著一場更為猛烈狂暴的風暴——而且，這場風暴距離他們已經越來越近了！
