日頭偏西時，王安安一行人的腳步終於慢了下來。
阿霜走在最前面，手裡的短刀握得，眼神掃過路邊的草叢，每走幾步就停下來側耳聽，確認沒靜才繼續往前。
王安安扶著母親李氏，走得有些虛浮。
從白山鎮逃出來後，們沒敢歇，一直往山裡的方向走，鞋底磨破了，腳底板疼得鑽心，嚨幹得像要冒煙。
“阿霜，前面是不是有村子？”
李氏指著遠的矮房，聲音帶著點沙啞。
一直養尊優慣了，經不起這樣趕路，臉發白，靠在王安安上才能站穩。
阿霜抬頭看了眼，點頭：“應該是下河村，離白山鎮不遠，以前去山裡打獵時路過。”
王安安心裡鬆了口氣，有村子就好，至能找口水喝，說不定還能歇會兒。
可越往村子走，心裡越沉。
村子裡靜得反常，連狗都沒有，只有風吹過屋簷下的舊燈籠，發出嘩啦的輕響，在空的空氣裡撞出迴音，聽得人心裡發。
“不對勁。”
王安安停下腳步，攥母親的手，“太靜了，就算村民進山，也該有靜，怎麼會一點聲音都沒有？”
想起離開白山鎮時看到的空街，心裡湧起不好的預。
該不會這村子被叛軍或者土匪劫了吧？人都死完了？
“小姐，我去探探。”
阿霜看出的擔心，把短刀往腰後藏了藏，腳步放輕，像貓似的往村子裡挪。
王安安和李氏躲在村外的灌木叢後，張姨和小翠跟著，大氣都不敢。
阿霜的影很快消失在村口的矮房後，王安安的目一直盯著那個方向，手指無意識地絞著角。
過了約莫一刻鐘，阿霜才走回來，臉上沒什麼表，語氣卻比剛才緩和些：“村裡沒人，不是被劫了。”
“沒人？”王安安趕問，“是逃了？”
“嗯。”
阿霜點頭，走到邊低聲說：“我看了幾家院子，院門都沒鎖，虛掩著，屋裡的傢俱、被褥都不見了，地上有打包的痕跡，有的人家門檻邊還掉了幾粒米，灶臺上的鍋沒洗乾淨，像是走得急，不是被搶的。”
頓了頓，補充道：“應該是縣城的訊息傳過來，村民知道叛軍要到，提前逃了。”
王安安懸著的心終於落了點，至不是被劫掠，不用面對滿地狼藉的場面，也不用擔心裡面會出現土匪的狀況。
“那咱們進去吧，找個能遮風的地方歇會兒，燒點熱水喝。”
扶著母親站起來，阿霜在前面帶路，一行人慢慢走進下河村。
村裡的路是土坯鋪的，走上去有些硌腳。
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