張大爺拄著一木杖，腳步虛浮，每走幾步就要停下口氣，臉發白。
李家的小兒走不了，哭鬧著喊喊累，他母親沒辦法，只能彎腰把他抱起來，慢慢跟著隊伍走，額頭上滿是汗水。
還有幾位孕婦，扶著腰，腳步遲緩，每一步都顯得格外吃力。
隊伍不得不頻繁停下，等待落在後面的人。
村長見狀，吩咐道：“找個平坦的樹蔭，休整片刻。”
壯丁們立刻散開，警惕地守在四周。
婦們從行囊裡拿出量雜糧餅，分給孩子和老人，有人拿出隨帶的水壺，挨個遞水。
短暫的休整讓大家的疲憊稍緩，但每個人都清楚時間迫，不敢耽擱太久。
半刻鐘後，村長喊了一聲：“走吧，抓時間。”
隊伍再次出發，太漸漸升高，最後爬到了頭頂，已是午時。
變得十分刺眼，眾人的衫都被汗水浸，在上，臉上滿是疲憊。
就在這時，趙四突然停下腳步，手指著前方一緩坡：“村長，前面就是下河村的聚集地了，那片木棚就是！”
聽到這話，隊伍裡響起一陣低低的歡呼。
老弱們臉上出欣的笑容，壯丁們也鬆了口氣，加快了腳下的腳步。
儘管渾疲憊，但每個人的眼神里都著期盼。
因為王二的事，下河村在離聚集地不遠，設定了崗哨，用來警戒。
下河村的哨位設在一高坡上，二柱正拿著木叉值守。
他目掃過遠的山路時，突然發現一片移的黑影，還伴隨著雜的腳步聲。
他立刻警惕起來，了眼睛，仔細往前看去。黑影越來越近，竟是黑的一群人。
二柱不敢耽擱，扔下手裡的木叉，轉就往聚集地跑，裡大聲喊：“有人！好多人往這邊來！”
聚集地的村民們正在忙活，有的在劈柴，有的在晾曬野菜，聽到喊聲後，都紛紛停下手裡的活，拿起邊的工圍了過來。
李伯快步從木棚裡走出，眉頭皺著，對著二柱說：“慌什麼！看清是什麼人了嗎？”
二柱跑到李伯面前，著氣回應：“沒看清，人太多了，看著像逃難的！”
李伯立刻吩咐：“拿上武，守在口！老弱婦孺都躲進木棚裡，別出來！”
村民們迅速行起來，十幾名稍微壯實些的嬸子和剩下的幾個男人，都握了手裡的木矛和菜刀，守在聚集地口的小道上，眼神警惕地盯著來人的方向。
木棚裡的婦們趕抱起孩子，在角落裡，大氣都不敢出。
趙家村的隊伍走到聚集地口，慢慢停下腳步。
三百多人衫襤褸，臉上沾著泥土和汗水，頭髮散不堪，不人的鞋子已經磨破，出了腳趾。
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