商隊繼續前行，約莫半個時辰後，前方的視野驟然開闊，青城的廓漸漸出現在視線之中。
陳敬之見狀，連忙吩咐隊伍放緩行進速度，避免因行匆匆引來城門守衛的額外關注。
林默依舊坐在馬車車廂，過隙向前方的城池。
隨著距離不斷拉近，城頭飄揚的旗幟愈發清晰。
那並非府的旗幟，而是一面繡著黑紋路的紅旗幟，正是叛軍的標誌。
城門的守衛著裝也與軍截然不同，著統一的灰衫，腰間挎著兵刃，站姿規整，正有條不紊地對城的人員與隊伍進行檢查。
“恩公，前面就是青城了，我們這就進城。”陳敬之走到馬車旁，躬說道。
林默微微頷首，沒有說話。
陳敬之不再多言，快步走到隊伍前方，率先朝著城門走去。
到了城門下，他主上前與守衛涉，從懷中掏出一塊令牌遞了過去。
守衛接過令牌仔細查看了一番，又抬眼掃了一眼後的商隊，便揮手示意放行，整個過程順暢有序，沒有過多的刁難。
商隊緩緩駛城門，林默的目在城頭的叛軍旗幟與守衛上掃過，眉頭微微皺起。
他心中生出一異樣，印象中，叛軍佔領的城池往往混不堪，人心惶惶，可眼前的青城門口，卻著幾分秩序井然的模樣，與他想象中的景象截然不同。
進城門後，林默沒有立刻下車，依舊坐在車廂觀察著周圍的環境。
讓他愈發詫異的是，城並非只有他們一支商隊，沿途不時能看到其他往來的商戶隊伍，有推著獨車的小商販，也有牽著騾馬的大商隊，顯然都是來此經商的。
世之中，叛軍盤踞之地向來是商戶避之不及的地方，稍有不慎便可能人財兩空。
可青城卻截然不同，竟然有這麼多商戶敢來此地行商，這讓林默心中的疑愈發濃重。
他抬眼看向車外的陳敬之，見對方正指揮著夥計整理隊伍，便開口說道：“為何有這麼多商戶，敢來叛軍佔領的城池行商？”
語氣依舊冷淡，沒有多餘的緒，卻帶著明顯的疑問。
陳敬之聽到問話，連忙停下手中的作，快步走到馬車旁，躬站定。
他臉上出瞭然的神，知道林默心中必有此，便耐心解釋道：“恩公有所不知，我等並非刻意來叛軍之地行商，實在是自家商號本就紮在青城，已經經營了十幾年，基深厚，本無法輕易撤離。”
商隊的其他人聽到兩人的對話，都識趣地保持安靜，放慢腳步跟在一旁，沒人敢隨意話，只是偶爾用餘瞄馬車的方向。
陳敬之頓了頓，繼續說道：“而且叛軍城之後，並沒有像其他地方的叛軍那般，搜刮商戶財，擾民生。”
“相反，他們還特意整頓了城的秩序，嚴手下士兵滋擾百姓與商戶，著力經營這座城池。”
“經營城池？”林默重複了一句，語氣中帶著幾分不解。
在他的印象裡，叛軍向來蠻橫殘暴，只知燒殺搶掠，本不懂什麼經營之道，更不會恤商戶與百姓。
“正是如此。”陳敬之點頭應道，“叛軍城後，便與城的商戶達了協議。”
