回目：錦使者來趙地，落魄英雄汴京
詩云：
在曹營心在漢，從來羈旅最難安。
腰懸虎印統貔貅，夢繞龍樓憶舊。
北地風霜欺客久，南天雲氣報春寒。
一朝天使傳丹詔，又惹凡心起波瀾。
話說宋公明在威勝州城外紮下“平南大營”，仗著公孫勝鬥法之威，又使了“散財聚義”與“恩威並施”的手段，不出半月，竟將那五千桀驁不馴的“虎賁衛”收拾得服服帖帖。
再加上本部義軍與樊瑞的道兵，這一萬大軍每日練，殺聲震天，儼然了河北地面上一支令人側目的銳之師。
這一日，冬慘淡，寒風凜冽。
宋江披大紅錦袍，腰懸寶劍，立於點將臺之上。臺下萬餘將士列方陣，槍戟如林，刀似雪。
隨著宋江令旗一揮，隊伍變陣如行雲流水，進退有據。
“好！好一支威武之師！”
站在宋江側的公孫勝，手長鬚，點頭讚道，“哥哥治軍有方，這般氣象，比之當年梁山全盛之時，亦不遑多讓。尤其是這五千虎賁，甲堅兵利，若是拉到兩軍陣前，定能摧枯拉朽。”
宋江微微一笑，眼中卻閃過一難以察覺的落寞。他輕著腰間的劍柄，低聲道：“先生過獎了。兵是好兵，甲是好甲，只可惜……”
“可惜什麼？”公孫勝問道。
宋江著南方，長嘆一聲：“只可惜這旗號上寫的是個‘晉’字，而非‘宋’字。咱們練得再好，終究是替他人作嫁裳，頂著個反賊的罵名罷了。”
公孫勝聞言，默然不語。他知道宋江的心結所在，那是刻在骨子裡的“忠義”二字，也是對那個遙遠朝廷的執念。
正說話間，只見一匹快馬如流星般衝轅門，馬上一人法輕靈，滾鞍下馬，直奔點將臺而來。
“哥哥！軍師！有急軍！”
來人正是“神行太保”戴宗。
這幾日他奉命往返於河北與山東之間，刺探訊息，上的甲馬都跑瘦了一圈。
宋江神一凜，揮手屏退左右親衛，只留吳用、公孫勝二人在側。
“賢弟快起，出什麼事了？”宋江急問道。
戴宗了口氣，顧不上汗，低聲音道：“哥哥，朝廷的欽差大駕，已經過了沁源縣，距離威勝州不過百里之遙了！這一次來的陣仗極大，是隨行的軍就有一千人，還有幾十輛裝滿糧草和財的大車，沿途州縣的員都排隊去結呢！”
“哦？終於來了！”
宋江眼中，那一瞬間的眼神，竟比臺下萬千刀槍還要鋒利。
一旁的吳用輕搖羽扇，角勾起一抹智珠在握的微笑：“李邦彥……這個‘浪子宰相’倒是來得快。哥哥，咱們的機會，到了。”
“回帳再議！”
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