劉健的言論如同深水炸彈，在原本就暗流湧的輿論場中炸開萬丈波瀾。
最先反應過來的是紐約群。
尖酸的《紐約郵報》這次更是將拱火發揮到極致。翌日頭版標題目驚心——“籃網船長教你建隊！”
專欄作家馬克·伯曼逐條列出火箭的“罪證”：送走傑弗森、一號位真空、讓姚明頻繁到三分線外做無謂掩護。他刻意將劉健那句“場上最高的觀眾”做大字標題，配上姚明在某場比賽中舉手要球卻無人傳球的全景照片，諷刺效果直接拉滿。
“一位總冠軍球隊的核心，比火箭整個管理層都更清楚姚明該怎麼用。這本就是一個巨大的笑話。可惜笑不出來的是休斯頓人。”伯曼在專欄結尾寫道。
《明星紀事報》則從地域競爭的角度切。
文章用三分之一的篇幅複述劉健對火箭的批評，剩下三分之二全部用來嘲諷尼克斯——同樣是混的管理層、同樣是一號位黑、同樣是揮霍球星的巔峰期。
這種“罵火箭、打尼克斯”的策略太過骨，以至於尼克斯隨隊記者在社上回嗆：“新澤西人也配談‘職業’？你們連自己的球館都要和魔鬼共用。”
一場紐約地區的混戰就此引。
但在休斯頓，況遠比紐約隔空罵戰更復雜。
《休斯頓紀事報》部出現了明顯的立場撕裂。
此前批評姚明“”的專欄作家賈斯斯，在劉健發聲後調轉槍口，發表了一篇令人意外的專欄文章。
他寫道：“我曾批評姚明，但現在我意識到，問題不在姚明，而在道森給了他什麼。鮑·蘇拉？查理·沃德？泰倫·盧？這三位控衛加起來，夠給比盧普斯當替補嗎？范甘迪讓一個需要喂球的中鋒，在沒有傳球手的系裡掙扎，然後我們批評他‘要位不深’？這不是籃球分析，這是讓害者揹負兇手的罪名。”
但反對派同樣尖銳。
資深電臺評論員理查理·帕利反駁：“但把所有問題都推給管理層和教練組，這是對姚明的不尊重。彷彿姚明打得好是別人喂得好，打得差是別人害的。姚明是一個能自主創造進攻機會的頂級中鋒，他有能力在高防守下要到位置。劉健的‘辯護’，實際上是在矮化姚明。”
這場鬥以“我們該相信一個外人，還是相信我們的教練組？”為標題，在《紀事報》專欄和休斯頓育電臺上演了整整三天。
相比之下，費的報道最為剋制。他沒有站隊，而是採訪了三位匿名的NBA球探。
“掐死火箭的一號位，他們整個進攻就癱瘓了。”一位東部球探說。
另一位西部球探更直接：“如果比盧普斯在火箭，姚明能場均三十分。可惜他在籃網。”
費把這些話原封不地刊登出來，沒有加任何評論。但有時候，事實本比任何評論都更有殺傷力。
主流育的反應同樣熱烈。
ESPN《育中心》在當天節目中用整段篇幅討論劉健的言論。主持人斯圖爾特·斯科特用他標誌的語調解讀：“你見過哪個中鋒是從後場運球到前場？這句話，可能是本賽季最犀利的戰批評。”
TNT演播室裡，克利笑得前仰後合：“劉健說了一句我憋了十年的話！沙克沒有好後衛也拿不到球！”
肯尼·史斯把討論拉回正軌：“查爾斯，重點不是傳球本，而是傳統中鋒在新規則下面臨的困境。Handcheck令解放了外線球員，但大個子們反而更難接到球了！”
“因為球都在那些不願意傳球的小後衛手裡！”克利直言，“姚明和沙克的問題是一樣的。劉看到了這一點。”
《育畫報》在雜誌中開闢了專題討論：“傳統中鋒的絕唱？”從喬治·麥肯、張伯倫、賈爾到奧拉朱旺、尤因、羅賓遜，最後落到奧尼爾和姚明上，結合劉健的言論，探討在NBA鼓勵外線進攻的新規則下，傳統背型中鋒的生存空間是否正在被系統。
這個專題的導語引用了劉健的原話：“規則讓後衛更容易得分，但不該讓中鋒更難接到球。”
與此同時，在大洋彼岸的中國，輿論幾乎一邊倒地支援劉健。
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