看著年瞬間黯淡下去的眼神，輕聲補充：“你的意很珍貴，可我給不了你想要的回應。你還年輕，往後會遇到更好的姑娘。”
年沉默了片刻，卻沒有退，反而抬著頭，目堅定如鐵：“我知道姐姐有丈夫，可我還是想陪著你。”
他語氣帶著執拗，卻不失分寸：“我不奢求別的，就想留在你邊，護你周全。若是他待你好，我便遠遠看著；若是他敢對姐姐不好，我拼了命，也要把你從他邊奪過來。”
天樞正要再勸，門外忽然傳來一陣急促的腳步聲，幾個村民推門進來，臉上滿是喜：“張小子！天樞姑娘！俺們打聽著了！”
領頭的老漢著氣說：“村東頭打魚的老王說，前兩天在柿樹灣那邊，見著個跟你一同落水的子，被村裡一戶人家收留了！聽說那子還託人往京城寄了信呢！”
天樞猛地站起，心頭一陣狂喜，連日來的焦慮瞬間消散大半：“真的？柿樹灣離這兒遠嗎？”
“不遠不遠，順著江往下走，半天就到！”村民連忙點頭。
天樞聽罷村民的話，心頭翻湧著狂喜與急切，當即就要起收拾東西：“不行，我現在就走，這就趕去柿樹灣！”
“姐姐別急！”張宇森連忙拉住，眉頭微蹙，“你左臂的傷還滲著，這會兒趕路要繞山路，坡陡路，萬一扯裂傷口，反而更慢。”
他將戲箱往桌上一放，語氣懇切：“再歇半個時辰，我去借輛獨車，給你備好傷藥和乾糧，咱們順著江邊平路走，日落前能趕大半路程，明日一早準能見到你同伴。”
天樞停下腳步，指尖攥得發白。
既盼著立刻見到沈清辭，又清楚自己此刻傷勢未愈，冒然趕路確實兇險。
張宇森見神鬆，又補充道：“找到你同伴是頭等正事，咱們得穩著來，別因心急出了紕。”
天樞點了點頭，輕聲道：“多謝你提醒，是我太莽撞了。”
著張宇森關切的眼神，終究沒說出實——鎏金閣的追殺、京城的暗流，這些刀劍影的兇險，不願牽連這個只為報恩而來的年。
“這次確實是要事，關乎我同伴的安危，也關乎一些必須了結的恩怨。”含糊帶過，“的，恕我不能細說，但你放心，等事了結，我定會好好答謝你。”
張宇森眼中閃過一疑，卻沒有追問。
他知道姐姐心中定有難言之，便只道：“姐姐不必跟我客氣，不管是啥正事，我都陪著你。你只管往前，我替你守著後。”
說罷，他轉拿起草帽：“我去借車備糧，姐姐你乖乖歇著，別傷口。”
天樞著他匆匆離去的背影，心中滿是念。
抬手輕輕挲著“執手”劍的劍鞘，默唸：清辭，再等等我，我這就來尋你。
夜漸濃，柿樹灣的桃丫家已亮起昏黃的油燈。
桃丫拉著沈清辭的手，黏糊地往床裡挪了挪，河南鄉音脆生生的：“清辭姐姐，俺家就這一張閒床，今晚俺們睡一塊兒中不中？俺可想聽你講江湖上的事兒，你走南闖北，指定見過可多稀奇古怪的件兒！”
沈清辭笑著應下，躺在鋪著布被褥的床上，鼻尖縈繞著淡淡的草木香。
桃丫像只好奇的小雀，挨著肩頭追問：“姐姐，江湖上真有能飛簷走壁的人？真有那些劫富濟貧的俠客？俺聽俺爹說，那樣的人都帶著刀，專殺壞人！”
“有啊。”沈清辭放緩語調，慢慢講起，“我曾見過一位俠，輕功可厲害了，能踩著柳葉渡江；還有位俠客，專管不平事，把貪的不義之財分給窮苦百姓。”
避開了江湖的刀劍影，只揀些驚險卻暖心的片段來講。
桃丫聽得眼睛發亮，攥著的袖大氣都不敢，連聲道：“快再講講！後來嘞？他們有沒有遇著壞人？最後打贏沒？俺猜指定贏了，俠客哪能輸哩！”
。事趣的照相膽肝人友、霸惡鬥智客俠著說續繼，背手的拍了拍輕輕辭清沈
。溫火煙是滿，語笑的碎細和問追的喳喳嘰嘰丫桃是滿屋，陣陣鳴蟲外屋，影的依相人兩著映，溫暈的燈油
