一旁的蘇清也上前，聲音帶著期盼與忐忑：“玄烈，我孃的下落，你可知曉？負‘同心蠱’秘，被鎏金閣調走，我只想找到。”
玄烈咳了口，緩緩搖頭：“蘇姑娘，你孃的去向，我確實不知。七大分壇互不相通，我只掌這一，無權干涉其他分壇人事。”
他轉向沈清辭與龍硯，語氣沉重：“牽機引的解藥，我沒有。”
“黑風寨的人已無利用價值，鎏金閣總壇下令讓天教手，縱火滅口只是其一，更重要的是借龍硯的手，讓沈姑娘親眼目睹慘劇，以此牽制你們二人。”
“至於為何是沈姑娘的師弟，總壇從未明說，只說是‘最合適的棋子’。”玄烈閉上眼，再睜開時滿是決絕。
“解藥線索在西域‘萬花閣’，那是第二分壇，閣主嫵娘——掌管鎏金閣半數蠱毒與解藥。”
“這是我的‘天機引’。”他從懷中出一枚刻著繁複紋路的青銅令牌，遞給皇帝，“分壇之間僅靠此投影開會，或許能幫你們潛萬花閣。”
隨即他轉向皇帝，目灼灼：“陛下，當年之冤得雪，我罪孽深重，親手促太多慘劇，只求你親手殺了我，放鐵面、天羽、曾虎一條生路，他們只是追隨我誤歧途。”
“閣主！”鐵面與天羽齊聲驚呼，就要上前阻攔。
曾虎也紅了眼眶，單膝跪地，聲音哽咽：“閣主，是屬下無能，沒能勸住您！可屬下從來沒有怨過您，您對我的知遇之恩，屬下此生難報！”
他重重叩首，額頭撞得青石作響：“求陛下饒閣主一命，屬下願替閣主死！” 眼中滿是孺慕與痛心，那份忠誠從未因送信而有半分搖。
“都退下！”玄烈厲聲道，眼中帶著不容置疑的決絕，“這是我的罪孽，與你們無關！我意已決，不必多言！”
皇帝著他，又看向那些鮮活的年往事在記憶中閃回，眼眶泛紅，聲音哽咽：“玄烈，朕可以饒你……”
“陛下，手吧！”玄烈起膛，出心口要害，“我雙手沾滿鮮，怎配苟活？這是我唯一的請求，也是對天下人的代！”
鐵面、天羽與曾虎泣不聲，卻被玄烈的眼神得不敢再上前。
皇帝深吸一口氣，閉上眼，猛地拔出“定魂”劍，劍如雪，映著兩人年時的模樣。
“噗嗤——”長劍準刺玄烈心口，鮮瞬間噴湧而出，染紅了兩人的袍。
玄烈渾一震，沒有掙扎，只是著皇帝，角緩緩勾起一抹釋然的笑容，用盡最後力氣低語：“陛下……保重……還記得……雪地裡的紅薯……”那一刻他彷彿看見了曾經的自己與皇帝，可惜一切都回不去了。
頭緩緩垂下，徹底沒了氣息。
“閣主！”三人失聲痛哭，曾虎更是癱坐在地，淚水混著泥土落，滿心都是“沒能救下閣主”的悔恨。
沈清辭與龍硯對視一眼，眼中皆燃起決絕：“西域萬花閣，我們必須去。”
蘇清站在原地，眼中雖有失落，卻更多了幾分堅定：“我跟你們一起，就算遍尋西域，也要找到我娘。”
皇帝握著滴的長劍，淚水滾落，與鮮融：“傳朕旨意，玄烈功過相抵，以將軍之禮厚葬；鐵面、天羽、曾虎免死，貶為庶民，終不得京城。”
“謝陛下！”三人叩首，悲慟中帶著激。
地宮中一片死寂，泣聲與蠱香織，而一場關乎解藥、真相與尋親的西域征程，已在眾人心中定下。
