得益於莫爾多年悉心培養、建立起的工程技人才系，以及埃德加逐步完善、以能力和功績為導向的組織與升遷制度，如今的卡恩福德已經擁有一批年輕、富有創造力且忠誠可靠的工程師隊伍。
他們與布倫丹、羅蘭麾下經驗富的工兵軍和參謀們結合，將卡爾那份詳盡到近乎苛刻的“立防系”藍圖，一寸寸地化為現實。
環繞主城的Z字形反斜坡壕越挖越深，越挖越寬，底佈的尖銳木樁和鐵蒺藜在下閃爍著寒。
挖掘出的土方被迅速運往預定位置，在民夫和士兵們號子聲中，用巨大的木夯反覆捶打，築一道又一道低矮但異常厚實的斜坡土牆。
這些土牆蜿蜒起伏，如同大地自然生長的褶皺，將為未來索倫炮彈的偏轉，更遠，新建的稜堡地基已經打下，巨大的條石被運來，工匠們叮叮噹噹地敲打著，要將這些突出的死亡稜角，修築得比主城牆更加堅固。
然而，一萬常備軍防守如此廣闊的擴建區域，即使擁有防工事優勢，依然顯得捉襟見肘。
布倫丹和羅蘭提出了一個更大膽的計劃：全民武裝。
在農閒時節，大規模徵召領十八至四十五歲的健康男，進行基礎的佇列、長矛刺殺和火槍擊訓練，組建為民兵預備隊。甚至許多強健、意志堅定的婦，也被組織起來，接戰地救護、繃帶包紮、傷員搬運以及後勤資管理的訓練，作為輔助醫療與後勤力量。
命令下達，起初有些許疑慮，但在各級吏、基層軍和老卡恩福德人的帶頭和宣傳下，很快得到了領民廣泛的響應。連年的戰和索倫的威脅，讓這片土地上的人們深知，覆巢之下無完卵。保衛家園，不僅僅是領主和軍隊的事。
訓練場上，口令聲、步伐聲、火槍的轟鳴終日不絕，農夫勞作完放下鋤頭拿起長矛，工匠暫時擱置工練習佇列，婦們聚集在廣場學習如何止包紮。
一種同仇敵愾、誓死守衛家園的悲壯而昂揚的氣氛，瀰漫在整個卡恩福德領地上空。這裡，正在變一座巨大的、為戰爭而生的堡壘，一座真正意義上的全民兵營。
與此同時，邊境外的“狼煙”愈演愈烈。
里昂和托爾斯坦率領的兩支騎兵，如同游弋在索倫控制區邊緣的幽靈，不斷用腥的突襲和焚掠，刺激著索倫人越來越敏的神經。
戰報雪片般飛回卡恩福德，雙方互有傷亡，卡恩福德騎兵的損失在可接範圍，但給索倫邊境造的破壞和心理力是巨大的。
索倫人開始集結規模更大的騎兵部隊進行反制，試圖圍剿這些煩人的“蒼蠅”。
然而，卡爾準備的“驚喜”遠不止於此。在里昂和托爾斯坦吸引正面注意力的同時，另一支更加秘、更加致命的部隊，悄無聲息地滲進了邊境地區的通要道、隘口、以及索倫人可能的大軍集結地附近。
這支部隊，隸屬於裡希特領導的報局下屬的“野外特戰部隊”。
他們人數不多，但個個是挑細選、擅長潛伏、偵察、破壞和野外生存的好手。他們攜帶的“禮”，是赫克託軍械局最新研發、尚於高度保狀態的地獄造——地雷。
在赫克託那間總是充斥著金屬、硫磺和機油味的秘作坊裡，能工巧匠們將燧發槍的擊發機構微型化、敏化，封裝進鑄鐵或鐵製的圓形或碗形外殼中，部填滿顆粒化黑火藥和預製破片，這就是第一種踩髮式地雷。原理近似，但限於這個時代的加工度和材料，其可靠遠非完。
有時敵人踩上去毫無反應，有時輕微的震或後續的人經過卻會引發炸，充滿了不可預測的恐怖，但也正是這種不確定，讓索倫人更加膽戰心驚。
第二種則是相對“可靠”的拉髮式地雷。將多個裝藥量更大的炸藥包或特製地雷預先埋設，用浸過油脂的防水麻繩連線引信，另一端由潛伏在附近蔽的特戰隊員掌控。
當敵人進最佳殺傷範圍時，暗的眼睛冷靜判斷，猛地拉繩索，接著就是轟然巨響，火泥土混合著殘肢斷臂沖天而起，往往能造更大的心理震撼和人員殺傷。
這些沉默的、埋藏於泥土和雜草下的死神，開始悄然收割索倫人的命。
運糧隊遭遇不明炸，人仰馬翻；巡邏隊經過看似平常的小徑，突然被從地下掀翻；甚至小騎兵在追逐卡恩福德襲擾部隊時，也會莫名其妙地踩中地雷。
索倫人很快意識到這不是天災或偶然，而是卡恩福德人新的、卑鄙的武，他們被迫改變行軍方式，派出奴隸或俘虜走在隊伍最前方“趟雷”，行軍速度大為延緩，士氣到嚴重打擊。
然而，索倫人並非任人宰割的羔羊。作為同樣在與火中淬鍊出的戰鬥民族，他們迅速做出了應對。
哈拉爾德調集了部落中最銳的獵手、追蹤者和山地戰士，組了專門的反制小隊，開始在邊境地區與裡希特的特戰部隊展開一場無聲而慘烈的秘戰爭。
林、山崖、河谷，了雙方英獵殺與反獵殺的舞臺。
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