昏暗的天下，馬家村的廓終於在暮中顯現。 與其說是一個村莊，不如說是一片被棄的廢墟擴大版。沒有守衛，沒有秩序井然的圍牆，只有殘破的土坯房和倒塌的院牆雜地蔓延在山腳下。然而，與這破敗景象形鮮明對比的，是村中約傳來的喧囂聲，以及零星亮起的、遠比蝰蛇幫隊伍攜帶的照明裝置更亮的芒。
隨著隊伍靠近，景象愈發清晰。村口歪斜的木牌上，“馬家村”三個字早已模糊不清。這裡沒有大門，也沒有盤問，只有被車輛和雜隨意堵塞的通道。空氣中瀰漫著塵土、腐爛、以及……眾多生命聚集所產生的渾濁氣息，其中夾雜著明顯的能量波——屬於不同進化者的能量波。
村子裡，已然駐紮了眾多隊伍。他們三五群，各自佔據著相對完整的房屋或院落，燃起篝火，人影綽綽。有些隊伍人數眾多，裝備良，氣息彪悍；有些則只有寥寥數人，卻散發著令人心悸的迫。越往村子中心，那些房屋儲存得越完好，甚至能看到臨時加固的痕跡，佔據那裡的隊伍，其員眼神也更加銳利自信，顯然實力更強。
猴子帶領著殘存的隊伍走進這片魚龍混雜之地，原本就難看的臉更加沉。他能夠覺到，一道道或審視、或漠然、或帶著毫不掩飾輕蔑的目從四面八方掃來。他們這支只剩下二十五名進化者，其中僅猴子和幾名一階，和十來個面黃瘦普通人的隊伍，在這強者雲集之地，顯得格外寒酸和不起眼。
沒有人上來招呼，也沒有人阻攔。在這裡，實力就是唯一的通行證。
猴子沉著臉，帶著隊伍在村子的最外圍尋找落腳點。他們最終找到了一幾乎半塌的爛土房，牆開裂，屋頂塌了半邊，裡面堆滿了雜和灰塵。這與村子中心那些被強大隊伍佔據的、相對堅固的房屋形了天壤之別。而據說，那即將型的空間碎片通道口，就在村子中心附近，早已被最強大的幾支隊伍牢牢把控，尋常人連靠近觀察都難。
“清理一下，今晚就在這裡休息。” 猴子的聲音帶著抑的怒火和屈辱。想他堂堂一階進化者，在華亭聚集地也算是一號人，到了這裡，卻只能像野狗一樣窩在垃圾堆裡。
倖存者們默默開始手，清理出一小塊能容的區域。進化者們臉也不好看，但敢怒不敢言。普通人更是麻木地執行著命令，能活著到達這裡，已經耗盡了他們大部分心力。
劉樂混在普通人中，低著頭，和其他人一樣搬著破爛傢俱，清理著碎石。但他的早已如同張開的蛛網，悄然覆蓋著周圍。
他聽到遠傳來的、其他隊伍肆無忌憚的談笑聲；他聞到隨風飄來的、屬於食的香氣，引得他胃部一陣；他更清晰地知到，那些來自村子中心方向的，一極其晦、卻彷彿在不斷扭曲現實、牽引著周圍空氣中能量微粒的異常波——那應該就是尚未完全型的空間碎片了。
他看了一眼自己所在的這支殘兵敗將，又了村子中心的方向，心中冰冷。
實力……
在這裡，階級更加赤，差距更加分明。沒有力量，連一片遮風擋雨的完整屋頂都是一種奢。猴子這支小隊，在這裡不過是炮灰中的炮灰。
他默默地在爛土房的角落裡，找了個相對背風、視線能觀察到門口的位置坐下，將破舊的揹包抱在懷裡。
馬家村到了，空間碎片近在咫尺。
但通往力量的道路，卻彷彿隔著天塹。他必須像最耐心的獵人，等待時機，在這片混與危險的廢墟中，找到那一線可能微乎其微的曙。
