隨著隊伍不斷向衛星鎖定的核心區域靠近，空氣彷彿凝固了粘稠的膠質。
不僅是無不在的致命植和潛伏的掠食者帶來的力，更是一種源於生命本能的、對更高層級存在的畏懼。即使有劉樂在前方開闢出絕對安全的路徑，那二十名隊員的心跳依舊無法抑制地加速，握武的手心早已被冷汗浸，呼吸都刻意得極低，生怕驚擾了什麼。
他們很清楚自己此行的目標——兩百多頭四階異。
四階，那是什麼概念？在他們有限的認知和聽聞中，那是能夠輕易摧毀一個大型城市的恐怖存在。他們這些一二階的進化者，在真正的四階面前，與螻蟻無異，被秒殺是唯一的結局。
即便有兩位實力強悍、兇名在外的城主同行，面對如此數量的四階，理智告訴他們，這也是近乎自殺的行為。
但他們還是來了。
原因只有一個——走在最前面那個銀髮黑的男人。
時魔。
那個名字本就代表著打破常規、顛覆認知的絕對力量。殲星？滅族？那些傳說過於遙遠和誇張，但蒙原上空那凌空虛步、萬軍辟易的影，那一眼抹殺四族代理人的恐怖手段，是他們共同“見證”的，就在收到訊息後不久，城主就帶著真真實實的時魔大人從蒙原回來了，更印證了訊息的真實。有這樣一尊大神帶隊，四階異？好像……也確實沒那麼可怕了？至，生的希，從近乎於零，變了可以期待的未知。
這種由絕對實力帶來的、近乎盲目的信心，支撐著他們在這綠地獄中一步步前行。
走在最前方的劉樂，忽然毫無徵兆地停下了腳步。
他抬起一隻手，示意後隊伍靜止。
暗紅的瞳孔微微收，焦點彷彿穿了前方層層疊疊的巨樹、藤蔓和迷霧，落在了數公里之外。
在他的知中，那片區域的景象清晰得如同親臨。
麻麻，超過兩百個強大的生命能量源聚集在一起，如同黑夜中一堆堆熊熊燃燒的篝火，每一個都散發著令人心悸的四階波。它們姿態各異，有的盤踞在巨樹之巔，有的潛伏在泥沼深，有的在林中空地焦躁地踱步……但無一例外，都圍繞著一箇中心點。
那是一片被清理出來的林間空地，中央矗立著一座古老的建築。
由巨大的、切割糙的灰白石磚壘砌而，整呈方形，底部寬大，向上層層收束，每一層之間並非平的斜面，而是由陡峭的階梯連線。那是一座由無數階梯構的、方錐形的金字塔，但頂部並非尖頂，而是一個相對平坦的平臺，平臺上似乎還有一些小型石造結構的殘骸，像是一座廟宇的蹟。建築表面爬滿了深綠的苔蘚和古老的藤蔓，與周圍的雨林幾乎融為一，卻自有一種沉重、蠻荒、不容的威嚴散發出來。
然而，讓劉樂真正在意、甚至讓他眉頭鎖的，並非這些四階異，也不是這座奇特的階梯金字塔。
是他那經由黑氣淬鍊、遠超常規的微觀知捕捉到的細節。
在這些強悍的四階異，無論是纖維、流、還是能量迴圈的節點，都存在著一種極其細微、卻異常“統一”的東西。
那像是一種特殊的能量印記，又像是一種嵌了生命本源的“細胞”或者說……“病毒”？它並非外來寄生，反而像是與宿主共生，甚至在一定程度上“最佳化”了宿主的強度、能量活。正是這種東西的存在，或許解釋了為什麼這片區域的異普遍能達到四階，並且如此集。
但這絕對不正常。
自然界或許有促進生進化的共生，但如此“標準化”、越不同種的“最佳化”，更像是一種人為的、定向的“改造”或“染”殘留。
他的知如同最的探針，小心翼翼地掃過那座古老的階梯金字塔。
在那些冰冷的石磚隙裡，在金字塔部幽暗的甬道和祭壇殘留的塵埃中，他同樣捕捉到了那種“病毒”或“能量印記”的殘留。非常稀薄，如同風中殘燭，且正在以一種緩慢但不可逆轉的速度消散、崩解。看那消散的速率，最多再過幾天，就會徹底從這座建築中消失殆盡。
一個推論在劉樂心中迅速形：看來，這就是這片區域異如此強悍且聚集的原因。它們染了從這座古老建築中“洩”出的某種特殊病毒或能量。這種病毒極大地促進了它們的進化，讓它們突破到了四階，甚至可能產生了一定的“守護”此地的本能。但現在，病毒源似乎已經枯竭或進消散期，只留下這些被“強化”過的異，依舊本能地徘徊在“源頭”附近。
是什麼東西？古老的生化武洩？還是某種史前文明留的“進化催化劑”？
劉樂皺眉頭，轉看向跟在他後的雯雯。
”。料資的它於關、的到查能有所取調。築建座那的心中群異看看細仔，星衛用“，沉低音聲他”，雯雯“
”。傅師，是“：頭點刻立雯雯
。節細的繞纏蔓藤和跡痕的蝕侵雨風上磚石清看能至甚像影描掃的度高。上塔字金梯階和地空間林片那在焦聚，大放幕螢息全。作速快上面介擬虛在指手，端終方立明個那出拿速迅
。索檢字文和對比像影行進，詞鍵關鍵速快。料資獻文的史歷和蹟各球地於關、的到集搜中墟廢路網代時舊從量大了存儲面裡，腦電板平的過固加個一另出取裡包小的隨從又，時同
。著待等，神凝息屏們員隊。聲與吸呼沉低的異階四於屬、的來傳約遠和聲沙沙的葉樹過吹風下剩只中林叢，去過秒一分一間時
。認確和訝驚一著帶中眼花桃，頭起抬才雯雯，兒會一好了過
。合吻度高廓築建的中像影時即星衛與，圖截告報古考和片照拍航代時舊的糊模有面上，看樂劉給示展料資份一的上板平將”。了到查，傅師“
”。點地古考的護保是就代時舊在，個一的好完對相存儲中其是，個這前面們我。所場的活群社或祀祭行進們他是為認被，築建式塔字金梯階的似類個幾好了現發域區片這。前年千四約大是就也，右左年千兩前元西於躍活其示顯年測四十碳，群落聚老古的’斯若帕‘為稱被個一於屬們它，載記獻文古考據。蹟類人古的現發被就前世末是實確，址築建些這“
。了深更得皺卻頭眉，述描學和料資年測的老古些那過掃目的樂劉
？落聚類人？年千兩前元西
？”毒病“的異階四造製次批能出”洩“，方地種這從會麼怎
？西東種這造製力能有，明文類人的前年千四
？的造製”人斯若帕“是不本，西東這……說是還
？產原的球地是不……本，者或？代年的老古更自來它
。頭心的樂劉在現浮然悄，般影同如，測猜的祥不加更個一
