沈硯得了“孝廉方正”的第二天清晨，天還沒亮，沈家堂屋裡已經燈火通明。吳郎中端坐在太師椅上，面前攤著一本厚厚的《四書章句集註》，神嚴肅得像是要上戰場。
安兒睡眼惺忪地坐在他對面，小腦袋一點一點的，顯然還沒完全清醒。寧兒也被抱來了，裹著小被子蜷在母親懷裡，大眼睛茫然地看著這一切。
“從今天起，咱們家的教育要改革！”吳郎中敲了敲桌子，把昏昏睡的安兒驚得一個激靈。
沈硯端著茶水進來，忍俊不：“吳叔，這才卯時三刻，是不是太早了些？”
“早什麼早！”吳郎中瞪眼，“一日之計在於晨！沈硯，你得了‘孝廉方正’，這是咱們家天大的榮耀。但榮耀不能你一個人扛著，得傳承下去！安兒作為你的長子，必須擔起這個責任！”
雲大山打著哈欠從廂房出來，聽見這話，撇道：“吳老哥，你這一大早的，折騰孩子幹啥？安兒才八歲，讓他多睡會兒不行嗎？”
“睡睡睡，就知道睡！”吳郎中氣得鬍子直翹，“沈硯八歲的時候，天不亮就起來讀書了！安兒都八歲了，連《千字文》都背不全，像話嗎？”
安兒委屈地低下頭。他確實不喜歡背書，那些之乎者也的句子在他聽來，比藥方難記多了。他更喜歡擺弄木工工，或者跟著吳爺爺認草藥。
雲岫抱著寧兒，聲勸道：“吳叔，安兒還小，慢慢來。他這些日子跟您學醫，不是進步很大嗎？”
“學醫是學醫，經義是經義！”吳郎中固執地說，“沈家現在可是書香門第了，不能會手藝，還得懂經史子集！安兒，從今天起，你上午學醫，下午跟我學《論語》！”
安兒的小臉頓時垮了下來。他求救地看向父親，沈硯給了他一個安的眼神，然後對吳郎中說：“吳叔，您的心意我明白。但安兒的子您也清楚，他坐不住，強迫他學反而適得其反。”
“那怎麼辦？”吳郎中急了，“總不能讓他將來被人說，沈硯的兒子是個白丁吧？”
這時，沈清遠拄著柺杖出來了，慢悠悠地說：“吳老弟，你先別急。安兒還小，路還長。咱們做長輩的，要因材施教，不能強求。”
他走到安兒邊，孫子的頭：“安兒，告訴爺爺，你喜歡做什麼？”
安兒小聲說：“我喜歡做木工，喜歡修水車，還喜歡跟吳爺爺認草藥。”
“那背書呢？”
“不喜歡……”安兒聲音更小了。
吳郎中痛心疾首：“你看看！沈硯，你得管管！”
沈硯卻笑了：“爹說得對，要因材施教。安兒喜歡手，喜歡鑽研，這是好事。至於讀書，能識文斷字，明白道理就夠了。將來他若真有志於科舉，再學不遲。”
“可是……”吳郎中還想說什麼。
雲大山打斷他：“可是什麼可是！吳老哥，你就是太死板！安兒會修水車，會治病救人，這不比那些只會死讀書的強？你看咱們縣那個張秀才，考了二十年還是個秀才，家裡窮得揭不開鍋，有什麼用？”
“那是個例！”吳郎中反駁。
“我看安兒這樣好。”沈娘子從廚房探出頭來，“各人有各人的路。咱們安兒善良，手巧，將來肯定有出息。”
大家你一言我一語，說得吳郎中啞口無言。他看看安兒委屈的小臉，再看看沈硯平靜的眼神，終於嘆了口氣：“罷了罷了，你們說得對。是我太心急了。”
但他還是不甘心，補充道：“不過《千字文》得背完，識字是本。這個沒商量！”
安兒立刻點頭：“吳爺爺，我一定好好背《千字文》！”
這場清晨的“急會議”就這樣結束了。吳郎中雖然妥協了，但心裡還是憋著一勁兒。他決定，就算不強迫安兒學經義，也要把醫學知識教得紮紮實實，讓安兒將來就算不當，也能為一代名醫。
早飯時，氣氛有些微妙。吳郎中悶頭喝粥，不時瞥安兒一眼。安兒小心翼翼地吃飯，生怕吳爺爺又想起什麼“學習計劃”。
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