送到吳郎中家時，老爺子正在藥廬裡搗藥。看見年糕，他眼睛一亮：“喲，還有我改良的養生版！好好好！等等，我也給你們準備東西了！”
他翻箱倒櫃，找出幾個小布袋，每個袋子上著標籤：“消食茶”“解膩散”“守歲提神丸”。
“過年吃得多，容易積食，這個茶飯後喝。守歲熬夜，吃這個丸神好...”吳郎中一一代。
安兒接過，認真記下。沈硯看著這一老一，心裡暖洋洋的。
最後送到周娘子家。周娘子獨自一人，沈家每年都多送些。周娘子接過年糕，眼圈有些紅，是塞給安兒一雙新做的棉鞋：“天冷，腳要暖。”
回去的路上，安兒抱著棉鞋，忽然說：“爹，周娘子一個人，過年會不會冷清？”
沈硯點頭：“所以咱們要多走，多照應。”
“嗯。”安兒重重點頭。
臘月二十九，是掃塵的日子。全家總員，要把屋裡屋外打掃得乾乾淨淨，迎接新年。
沈清遠負責掃屋頂牆角，沈硯和安兒搬傢俱洗，雲岫和沈娘子清洗被褥，連寧兒都有任務——自己的小桌椅，還有給家裡的瓶瓶罐罐撣灰。
吳郎中又來了，這回他帶來了“防疫除塵藥”——說是撒在牆角，能防蟲防黴，還能淨化空氣。
“這裡有艾葉、蒼朮、白芷...都是好東西！”吳郎中邊說邊撒，藥飛揚，帶著一清苦的香氣。
寧兒跟在他後，好奇地問：“吳爺爺，這能吃嗎？”
“不能吃！”吳郎中忙說，“這是外用的！”
“哦...”寧兒似懂非懂，轉頭又去自己的小桌子了。
掃塵掃到一半，出了個笑話。沈清遠在掃堂屋橫樑時，掃下一窩陳年灰塵，正好落在下面幫忙的吳郎中頭上。老爺子頓時了“白頭翁”，愣在那裡，半晌才抹了把臉：“這...這是給我染髮了？”
大家都笑翻了。寧兒笑得直不起腰：“吳爺爺變白鬍子老神仙了！”
吳郎中自己也笑，抖抖服：“掃塵掃塵，就是要徹底！這下好了，連我都掃了！”
笑過之後，繼續幹活。到了傍晚，整個家煥然一新。窗明几淨，生，連空氣都清新了許多。
沈娘子在院裡生起火，把舊掃帚、舊燒掉，說是“送窮”。火映著每個人的臉，紅彤彤的，都是笑容。
臘月三十，除夕。
這一天，從早忙到晚。春聯、掛年畫、準備年夜飯...每一件事都著年味。
沈硯寫春聯。他研了墨，鋪開紅紙，一筆一劃寫得認真。安兒在旁邊看著，忽然說：“爹，我也想學寫字。”
“好，過了年爹教你。”沈硯說著，寫下上聯：“天增歲月人增壽”。
下聯是：“春滿乾坤福滿門”。橫批：“永珍更新”。
寫好了，沈硯和安兒一起。門框上、窗戶上、糧倉上...見紅，喜慶。
寧兒負責年畫。沈娘子買了幾張傳統的門神、福娃、連年有餘。寧兒小心翼翼地抹漿糊，上去，還要退後幾步看看歪沒歪。
“娘，你看我得好嗎？”每一張，都要問。
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