石隧向下延，彷彿沒有盡頭。
黑暗濃稠如墨，只有頭燈的束切開一小片混沌。空氣溼冷刺骨，帶著鐵鏽與硫磺混合的怪異氣味，越來越濃。水聲不再是潺潺溪流，而是變了低沉的轟鳴，從腳下深傳來，帶著大地的震。
蘇婉的知如同探針，在狹窄的甬道中延。巖壁溼，佈滿冷凝水珠，頭頂不時有冰涼的水滴落下。這裡的地脈能量異常活躍，且質混雜，既有地熱般的灼熱躁，又有深潭寒水般的冷沉凝，相互糾纏衝撞，形一種極不穩定的能量場。腕間的鑰匙印記持續散發著溫熱，像是一盞在狂暴能量海洋中指引方向的孤燈，穩定著的心神。
《混沌衍星訣》悄然運轉，混沌星力在流轉，抵著外界能量場的侵蝕和迫，同時讓保持絕對的冷靜和清晰的思維。
不知走了多久，腳下的坡度開始減緩，石隧逐漸開闊。前方，頭燈的束似乎被更龐大的黑暗吞噬了，回聲也變得空曠起來。
蘇婉關掉頭燈，讓眼睛適應絕對的黑暗。幾秒鐘後，一些極其微弱、非自然的幽綠和暗藍點，開始在遠和巖壁某些區域浮現，像是某種特殊的苔蘚、礦，或者是……能量結晶。
藉著這些微，看清了所環境。
這是一個巨大的天然溶，或者說，是地下河道沖刷形的巨大腔。頂高不可見，沒在黑暗中。腳下是崎嶇不平的岩石地面，到是積水坑和從頂垂下的石筍。正前方，地勢陡然下降，形一個陡峭的斜坡，斜坡盡頭，是一片無邊無際的、黑暗沉寂的水面。
水面平如鏡，倒映著頂那些幽幽的點，卻詭異地沒有任何波紋，彷彿那不是水，而是一大塊深不見底的黑琉璃。水面的盡頭，約能看到對岸模糊的巖壁廓，距離遠超頭燈束所能及。
黑龍潭。
蘇婉沒有立刻靠近水邊。伏在一塊巨大的鐘石後面，徹底收斂氣息，將知提升到極限，仔細掃描著這片空曠死寂的地下空間。
能量場在這裡達到了一個混的峰值。灼熱與冷的能量流如同看不見的湍流，在空氣中、水面上衝突激盪。空氣中瀰漫的那鐵鏽硫磺味，在這裡濃郁得幾乎實質化，吸口鼻，帶著微微的灼燒。
水面之下，知如同陷泥沼，難以深。只能約覺到一種龐大、沉重、帶著古老蠻荒氣息的“存在”，沉睡在極深之。那並非活的生機，更像是某種不朽的質，或者……被鎮的意志殘留。
除了自然環境和那深潭之下的“存在”，蘇婉很快捕捉到了其他“東西”。
首先是人。
在距離大約百米外，靠近潭水另一側巖壁的影裡，潛伏著四個人。正是在溪口鎮知到的那支帶著鐵氣質的隊伍。他們穿著與環境幾乎融為一的全地形迷彩，臉上塗抹著油彩，裝備良，呈扇形散開，藉助岩石掩護，構建了一個簡易的防觀察陣地。他們似乎已經抵達有一段時間，狀態繃，但紀律嚴明，沒有發出任何多餘聲響，只是過夜視儀和某種手持探測裝置，不斷掃描著水面和對岸。
蘇婉注意到，他們隊形中，有一個材相對瘦小、揹著方形儀箱的人，似乎並非戰鬥人員，更像是技專家或研究員。
“鐵狼”？使者口中的稱呼在蘇婉腦中閃過。看來，這隊人馬的代號可能就是“鐵狼”，屬於某個組織或僱傭兵團。他們的目的，顯然也是潭下的東西，但似乎並不急於行，更像是在等待或觀察什麼。
其次，是更蔽的“痕跡”。
在“鐵狼”小隊側後方，一片嶙峋的石林深，蘇婉的知捕捉到了幾極其微弱、但帶著明顯冷、汙穢能量的波點。它們被巧妙地佈置在石或水邊，與周圍混的能量場幾乎融為一，若非蘇婉對祭教團的力量特質已有深刻印象，幾乎難以察覺。
“祭陣基……”蘇婉眼神一凝。果然，使者的人已經提前滲進來，並且開始佈設他們那邪惡的儀式陣法。這些陣基點現在於沉寂狀態，但一旦被啟用，恐怕會立刻形某種封鎖或獻祭力場。
最讓蘇婉在意的是第三類“存在”。
在溶極高的、一片倒懸的鐘石叢中，覺到了一極其淡薄、幾乎與環境能量流同步的“注視”。那目並非直接鎖定，而是以一種超然的、俯瞰全域的姿態，掃視著整個黑龍潭區域，包括“鐵狼”小隊、祭陣基的位置，以及……剛剛進的口方向。
這目的主人藏得極好，若非蘇婉的知融合了歸墟許可權和星辰特，對“觀察”與“規則”異常敏，本無從察覺。對方似乎使用了某種高明的匿法門，或者乾脆就不是實親臨，而是遠端觀測手段。
沈星河？還是“學會”的其他觀察者？
蘇婉心中迅速盤算。目前，溶明面上是“鐵狼”小隊在明蹲守，暗有祭教團在佈置陷阱，高有未知的第三方在觀。而，剛剛踏這個漩渦中心，暫時還未被發現——得益於“匿跡符”和自高超的潛行技巧，以及這混能量場對探測的干擾。
