數架小型偵察無人機離“逐者”號，如同謹慎的工蜂，朝著那片幽暗的引力異常點飛去。它們傳回的資料在主螢幕上構建出更清晰的影像。
那確實不是一個天然星。它更像是一個巨大無比的、由某種未知暗質構的環狀結構，中央區域是完全的“無”，連線和常規訊號都被徹底吞噬。而那個微弱的週期信標，正是從這個環狀結構的側某一點發出的。
“結構掃描顯示，其科技水平……遠超我們目前的認知，甚至在某些方面超越了守者提供的部分遠古科技。”技的聲音帶著難以置信的激，“它非常古老，但依舊在運轉！信標編碼方式……無法解析，但可以確定是友好標識，類似於‘安全通道’或‘份識別’提示。”
不是陷阱？是一個……被忘的前哨站？或者一座墳墓？
“嘗試靠近環狀結構邊緣，保持安全距離。”墨淵下令，“燧石，嘗試與信標進行最低限度的互，看看能否啟用什麼，或者獲取更多資訊。”
“堅盾”號留在後方策應，“逐者”號則開始以更慢的速度，小心翼翼地靠近那巨大的暗質環。距離越近，越能到其規模的宏偉與技的匪夷所思。環表面如鏡，映不出任何影像，只有一片深邃的暗。
燧石集中神，調自與機械瘟疫融合後獲得的規則適應與解析能力，向那信標發出了一段極其簡單的、包含基本數學規律和和平意圖的通用問候碼。
幾秒鐘的寂靜後，信標的頻率發生了微弱但清晰的改變！同時，暗質環靠近信標源的一小段區域，突然亮起了和的白，勾勒出一扇……門的廓？
“它回應了！”凌霜低呼。
就在這時，異變突生！
環狀結構外圍的空間一陣扭曲，三艘造型猙獰、覆蓋著生質與金屬混合裝甲、散發著濃郁混沌氣息的戰艦，如同潛伏已久的獵食者，猛地從虛空中躍出！它們顯然早已埋伏在此，就等著平衡者被寶吸引注意力的這一刻！
“是混沌的‘掠食者’級戰艦！全員一級戰備！”雷昊將軍的聲音從“堅盾”號傳來，充滿了迫，“他們想阻止我們接那個東西！”
幾乎在混沌戰艦出現的同時，那扇剛剛亮起的“門”附近的空間再次波，一個僅有單人大小、通銀白、流線型如同水滴般的飛行，悄無聲息地了出來。它似乎是被信標的互啟用，又或者，是一直守護在此地的……衛兵？
銀白飛行沒有任何猶豫，徑直朝著最近的一艘混沌掠食者艦衝去，速度快得只在測上留下一道殘影！
深空寶與混沌追兵同時現，平衡者艦隊瞬間陷了三方對峙的險境！
第52章：三角殺局
戰鬥在瞬間發！
三艘混沌掠食者艦如同聞到腥味的鯊魚，甫一齣現，艦艏猙獰的生質炮口便凝聚起令人心悸的幽暗能量，目標直指“逐者”號與那突然出現的銀白飛行！
“規避！釋放干擾彈幕！”墨淵的聲音冷靜如冰。“逐者”號引擎全開，做出一個近乎不可能的急轉機，險之又險地避開了第一波致命的暗能量齊。能量束著艦掠過，在護盾上激起劇烈的漣漪。
“堅盾”號則怒吼著前衝，厚重的裝甲和強化護盾生生擋住了向“逐者”號側翼的另一波攻擊，艦載火炮全力開火，試圖吸引火力。
而那個小小的銀白飛行，展現出了與其型完全不符的強悍與……詭異。它沒有發任何可見的能量武，只是在混沌戰艦的能量束及前，表面流一閃，便如同鬼魅般出現在另一個方位，彷彿進行了短距離的空間跳躍。它時而近混沌戰艦的裝甲，所過之，對方的生質裝甲會瞬間出現一片不自然的金屬化鏽蝕；時而又釋放出某種高頻震，干擾著混沌戰艦的能量系統，使其炮擊出現短暫的紊。
“它在使用某種……規則層面的攻擊？”凌霜看得心驚，那飛行的戰鬥方式完全超出了的理解範疇。
“更像是在利用這片星雲和那個環狀結構本的環境力量。”燧石盯著資料流，快速分析，“它的能量簽名與環狀結構同源！它是這裡的守護者！”
戰場形了詭異的三角殺局。混沌戰艦試圖先摧毀最威脅的平衡者艦隊，卻又被神出鬼沒的銀白飛行頻頻擾，無法全力輸出。平衡者兩艘戰艦相互掩護，在狹小的安全區域與強大的敵人周旋，同時還要提防那未知守護者的敵友傾向。而銀白飛行則似乎將混沌視為唯一死敵，對平衡者暫時沒有表現出攻擊意圖，但它的無差別規則干擾偶爾也會影響到“逐者”號的系統穩定。
“不能這樣耗下去！”墨淵判斷著局勢，“混沌的援兵可能隨時會到。必須打破僵局！”
他目鎖定了一艘正因為銀白飛行的擾而出破綻的掠食者艦。“集中火力，攻擊它的引擎噴口！凌霜，配合我，用融合之力干擾它的能量核心，為‘堅盾’號創造機會！”
“明白！”
與暗的力量再次於“逐者”號的艦橋醞釀，雖然無法像在太空中那樣直接形巨大球，但過戰艦武的引導，一道灰濛濛的、扭曲著周圍線的能量束，如同毒蛇般向那艘混沌戰艦！
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